她是讓他給個回答，沒讓他在這麼多人面前回答。
這鬧的，她都不敢想像明日的街頭傳言會有多精彩，太可怕了。
偏這人還一本正經地回覆：「我沒瘋，很清醒。」
「行了我知道了，快走吧。」宋晚寧恨不得一頭撞死在謝臨淵身上。
想悄悄戳一戳提醒他適可而止，手邊卻全是硬邦邦的甲片，根本無從下手。
早知如此，就不該站大門口等。
她捂著臉一溜煙地鑽進了府里，走的時候還不忘吩咐：「把門關上。」
「叮噹」聲一直緊隨其後，離她兩步遠的距離。
一前一後進了內宅，又屏退了下人，她才轉身看向謝臨淵：「你今日在宮裡沒出什麼事吧？」
她這麼一問，倒是讓他不知所措。
原以為她會罵他自作主張，不合時宜，沒想到竟還是擔憂與關切。
「你不生我的氣了？」謝臨淵搖搖頭，還是有些難以置信，「你的臉色好蒼白，我還以為......」
宋晚寧被逗得「噗嗤」一笑，伸手在臉上用力搓了一下，將手指舉到他眼前。
泛紅的指尖上明顯沾著些白色的粉末。
「午後皇后派人來傳我進宮，我故意把臉塗白了些，裝病罷了。」她邊說著邊往裡走，坐到妝檯前對著鏡子細細擦掉臉上的妝。
這塗脂抹粉確實不是謝臨淵擅長的領域，他尷尬地跟在宋晚寧身後，通過銅鏡觀察著她的神情，幾度欲言又止。
兩人沉默了好一會兒，再度聽見她開口：「其實，我也不是生氣。我只是有些不習慣......」
很小的時候在家中，父母俱在，尚且能撒嬌賣乖，想要什麼直白乾脆地說出口就能得到。但自從入了宮，所有人都在告訴她，她的一言一行會被無限放大，不止是關乎她自己，更是代表了整個家族。
「宋姑娘，宮中不可疾行。」、「宋姑娘，女子卑弱第一。」、「宋姑娘，謹言慎行。」......
諸如此類，每個舉動都要被檢查，每句話都可能被評判，連走路都要謹小慎微，生怕一不注意又做錯了什麼。所以她不得不將自己的喜怒哀樂都藏起來，努力讓自己變成一個無欲無求、完美妥當的大家閨秀。
很多時候她都覺得自己像個驚弓之鳥，不管走到哪裡都有無數雙眼睛盯著。明明告訴自己沒關係，沒有人在意，但那種被審視的感覺還是像甩不掉的影子，成了一種本能反應。
於是她習慣性地去逃避別人的注視，讓自己的存在感降到很低，儘量不惹人注意。
而謝臨淵卻像一束打在她身上的光，讓她無所遁形，暴露在所有人的目光下。緊張、慌亂、無所適從是第一反應，冷靜下來之後反而覺得沒有想像中難以接受。
像是在某一瞬間甩掉了背上那個重重的包袱，讓她無比輕鬆。
別人的審視算得了什麼，那些不順耳的評價又算得了什麼。她生來也不是為了取悅旁人，更不必討好那些毫無關係的人。
謝臨淵有句話說得對，她不必再去偽裝什麼，盡情做自己便好。
「若現在就不習慣，往後做了皇后可怎麼得了？」謝臨淵彎下腰，在她耳邊打趣道，「說不定隨口說句話都要被寫進史書里呢。」
「我還沒答應要嫁給你呢。」宋晚寧臉一紅，被他這麼一打岔，倒是想起了正事，「你派人來同我說陛下駕崩了，可為何京中沒有絲毫動靜？」
她雖沒經歷過改朝換代，但也知道京中消息的傳播速度有多快。
平日裡傳個旨意，都有官差連夜挨家挨戶通知，這回皇帝駕崩這樣的大事，竟這樣安靜？
謝臨淵眼眸半垂，看不出情緒：「因為我下令先瞞住了。」
「為何？還有三日便是萬壽節了，再瞞也瞞不了多久呀。」她不解。
他伸手輕撫著她的頭髮，悠悠道：「是呀，瞞不了多久。」
在親眼見到皇帝崩逝時，除了那一瞬間的悲哀與解脫，他想的是若是消息傳出去，舉國哀悼，便要守二十七天的孝期。
遲些娶她倒是沒什麼，他不著急，但因萬壽節而來的各國使臣卻等不了這麼久。一旦得知皇帝駕崩，在祭拜後必然陸續回去，再想召來怕是又要費一番功夫。
他不願放棄這樣的難得的機會，想讓四海八荒都知道他終於娶到了心愛的女子，讓那些遠道而來的使臣於傳記上寫下他和宋晚寧的名字，以供世人見證與傳頌。
因此在平定內亂後，下達的第一個命令便是秘不發喪。知情者全都派人看管起來，不讓走漏一絲風聲，宮內宮外還是一片祥和。
謝臨淵蹲了下來，緩緩從背後抱住她的腰身，臉貼上她的背脊：「七月十四...我們成婚可好？」
宋晚寧在椅子上轉了個身，與他面對面：「這麼倉促？」
七月十五本是中元節，因著皇帝的生辰，欽天監便說是轉陰為陽，是為大吉，前後都禁止民間祭祀。雖改了黃道，可對於大多數人來說終究心裡還是膈應，沒人會在七月十四嫁娶。
「是倉促了些。」謝臨淵將頭枕在她的膝蓋上，語氣軟得像是撒嬌，「但我想早點娶到你，一刻也等不了。」
「可是...這日子......」
他抬起頭，對上她糾結的眼神：「反覆其道，七日來復，天行也。我們重新開始，好不好？」
不管佛教還是道教，七都是一個重要的數字，代表完整、圓滿和周期性。
七月十四，乃七月「二七」之日。
「七七」為終局，也是復生之局。
這樣的解釋倒是合理，但宋晚寧總覺得沒有那麼簡單。
見她有所動搖，謝臨淵立刻乘勝追擊：「你答應我的，不會反悔。從今往後，我也只有你了。」
泛黃燭光下，他的眼神溫柔又淒涼，深邃之下涌動著不見底的悲傷。
她的心突地一跳，像是被什麼東西輕輕扎了一下。
是啊，哪怕再互相算計，親情淡薄，他今日也是失去了父親，同她一樣是孤家寡人了。