陶姨娘是想激怒她，她清楚的很。
最好能在激怒她的同時，讓她本就狼藉的名聲再臭不可聞些。
但陶姨娘忘了，爛名聲和再爛一些沒有太大區別。
壞人做一件好事叫立地成佛，好人做一件壞事叫原形畢露。
善人回頭就是惡，惡人回頭就是善。
換個角度想，她甚囂塵上的惡名，怎麼不算是機遇呢。
「呀！」顧榮驚呼一聲「是父親發現陶姨娘早膳奢靡鋪張，動輒數百上千兩的事情了嗎？」
「陶姨娘，按理說晚輩不應理論長者是非，但早膳用三條螭霖魚來燉湯，終究過度奢侈。」
「二十餘年前，汝陽伯府一度敗落，父親也因此歷經了諸多艱辛。他如今見不得您如此揮霍浪費也情有可原，你萬不該與父親置氣。」
「哎，罷了，我是父親的長女，是汝陽伯府的嫡長女，既知父親氣病，理應去父親病榻前侍疾。」
真真假假就是真。
虛虛實實就是實。
這番話即便傳到御史耳中，她也是不虛的。
顧榮捻起帕子，裝模作樣地拭去眼角根本不存在的淚水，滿臉歉疚「扶曦妹妹，長姐怕是不能替你掌眼了。」
嗯，不能掌眼，能掌摑。
陶姨娘和顧扶曦要不要？
「陶姨娘，扶曦妹妹，你們慢慢選。」
「選好後，可以如以往那般記在榮氏商行名下。」
顧榮抬高聲音，貼心提醒。
剎那間，四面八方的竊竊私語聲，飄在陶姨娘耳中，好似置身於刑場之中被一刀刀凌遲。
偏偏她無從反擊！
伯府豪爽採買螭霖魚是事實，她曾經還憑此在一眾貴夫人洋洋得意。
顧榮！
不，她壓制了顧榮五載！
絕不能放任顧榮扭轉局勢。
「長姐。」顧扶曦仰起小臉，柔柔弱弱地開口「不怪母親，是扶曦之過。」
「扶曦自幼體弱，母親偶然得知螭霖魚於扶曦病症有奇效，關心則亂，終歸是一片慈母之心。」
顧榮挑眉，不接招「扶曦妹妹，長姐憂心父親病情，見你如此冷靜且言之有物，實令我自愧不如。「
「長姐就先回府侍疾了。」
真正體弱的人是小知，不是顧扶曦。
顧榮抽出手臂「青棠，回府。」
臨走前，仍不忘嚎上一聲「我已經失去母親了，絕不能再失去父親。」
陶姨娘：……
顧扶曦：……
有顧榮那麼一番聲情並茂的話在前，陶姨娘和顧扶曦臉皮再厚，也做不到面不改色心安理得的繼續挑選衣袍。
冠冕堂皇又蒼白無力地辯解補救幾句後，陶姨娘拉著顧扶曦落荒而逃。
「外室扶正驟然得勢小人乍富，真真是笑死人。」
「早膳三條螭霖魚，還真敢補啊。」
「補來補去，還不是暈死過去了？」
霓裳閣的客人，非富即貴。
陶氏一走，三三兩兩的婦人搖頭嗤笑。
「是個有手段的，能把汝陽伯迷的五迷三道暈頭轉向的。」
「什麼有沒有手段，本夫人不關心，本夫人只在意汝陽伯府的家底兒竟厚實至此嗎？」
這次捻著帕子開口的，務實的很。
「你們忘了？汝陽伯的元妻可是江南榮氏啊，想當年，榮氏千金風光大嫁於汝陽伯之際，那場面何其壯觀。真真是十里紅妝綿延不絕，田宅、金銀、鋪面、商號、玉石、古畫，羨煞旁人。」
這位是十餘年前那場浩大婚事的見證者。
「那榮氏尚有子女在世，汝陽伯不至於動榮氏的嫁妝吧。」
「誰知道呢。」
「不是都說榮氏留下的小公子母胎帶疾，活不過成年？顧榮又是女兒身，汝陽伯和那外室能眼睜睜將潑天富貴拱手讓人？」
「可上京人盡皆知，那顧榮忤逆不孝，心狠手辣，小小年紀就對待僕從如同草芥，肆意打殺僕從，是個實打實的不孝女。那陶氏最是仁慈大度，待顧榮姐弟視如己出。」
「咦，後院這潭水深著呢，誰又能說得上來。」
「散了，散了，該選布料選布料，該讀書呢樣式選樣式。」
霓裳閣外。
陶姨娘和顧扶曦漲紅著臉，遍尋不見馬車。
「母親，會不會是顧榮乘馬車回府了？」
陶姨娘皺著眉，狠狠地剜了顧扶曦一眼「你說不過顧榮，難道還哭不過顧榮嗎？」
「你是不是好日子過多了，皮癢了，忘了十歲前過的東躲西藏見不得人，被人罵野孩子的辛酸日子了。」
說著說著，陶氏重重戳了戳顧扶曦的額頭，，留下一抹醒目的紅印，仿佛在提醒她那段不堪回首的過往。
顧扶曦低眉順眼，囁嚅著「母親，我沒忘。」
「我想講髒水潑回顧榮身上的，但還沒來得及。」
見顧扶曦臊眉耷臉的模樣，陶氏更氣不打一處來「我生了你，也生了扶景。」
「扶景那般爭氣有出息，你怎麼連顧榮那個腦袋空空的蠢貨都比不上。」
「還不去找輛馬車！」
對顧扶曦的柔順和任她擺布，陶氏既滿意又嫌棄。
「說來也奇怪，我拍著顧榮的手以母親自居，還口口聲聲喚她榮榮，她竟然沒當場翻臉。」
「改變如此巨大，背後定有高人指點。」
顧扶曦眨眨眼，小聲道「母親，要不尋個時間去一趟佛寧寺？」
「先去找輛馬車。」陶氏沒好氣道。
花開兩朵，各表一支。
另一邊，顧榮悠閒的坐在陶氏的馬車裡，時不時撩起馬車帘布，對著車夫朗聲道「再快些！」
「陶姨娘都說父親快要暈死過去了。」
至於到底是對車夫說的，還是對來往行人說的，仁者見仁智者見智。
過往行人，一瞥馬車上前的徽記。
汝陽伯府。
陶姨娘說汝陽伯快要暈死過去了。
陶姨娘說汝陽伯暈死過去了。
陶姨娘說汝陽伯快要死過去了。
於是，在汝陽伯悠然自得地附庸風雅，左右手對弈時，已經被傳的命不久矣。
沸沸揚揚。
風風火火。
汝陽伯不知。
陶氏和顧扶曦亦不知。
顧榮深藏功與名。
「父親！」
一下馬車，顧榮提著裙擺，邊哭邊跑，邊跑邊哭「父親，沒有你，我還怎麼活啊。」
「陶姨娘說您都暈死過去了。」