宋氏愧疚地低下頭,扶著柳齊的手有些發抖。
鎮國公府家風正,兒郎不得納妾,成親前也沒有通房,妯娌間相處和睦。
嫁到柳家這麼多年,她還是第一次見公爹發這麼大的脾氣!
就連出嫁的小姑子初聞風聲,著急忙慌和柳家斷絕關係,老鎮國公也沒發火,只是平靜地接受了。
婆母歲數大了,眼睛也不好使了,可她心裡明鏡似的!
一家人要共進退,不能只享鎮國公府的福,卻怕承擔風雨的苦。
瞧著柳歲,倒真有柳家兒郎的作風!
雖為女子,更勝男兒!
「以後這家全聽歲歲的!我和你們父親都老了,比不得她乾脆利索!你們可有意見?」
柳平看一眼張氏,搖搖頭。
「母親決定,兒子和張氏都沒意見。」
宋氏囁嚅,「可歲歲到底才過及笄之齡,處理起事情並必周全。」
柳老夫人咳幾聲,渾濁的眼看向遠處。
「你們有歲歲的魄力嗎?今日若沒她,咱們現在就是屍體了!」
張氏咬著唇,溫柔撫摸漸漸隆起的小腹,看向柳歲的眼神滿是感激。
「母親說的是,若沒歲歲,兒媳不知能不能堅持到現在,將來待腹中孩兒落地,定要教他敬重長姐!讓他知道因為有歲歲,才能護他平安出生。」
柳歲扶祖母坐在塊平坦的石頭上,手指快速地按了她背部幾處穴位。
柳老夫人劇烈咳嗽,猛地吐出口帶血的濃痰,憋悶許久的胸口突然就順暢了不少。
她沒回頭,也沒多問,只輕輕拍了拍柳歲的手背。
不管從前柳歲是藏拙也罷,還是中邪也好,她永遠是柳家的孫女!這一點毋庸置疑!
她和老鎮國公歲數大了,不知能支撐到幾時,可能都活不到重回京城的那一日!
柳家一朝遭難,必須得有一個立起來的當家人。
柳歲當之無愧!
被人信任的感覺真好!
柳歲蹲下將剛才搶來的東西全部塞進包裹里。
「最多再七日就到了,這些省著點吃,足夠撐到那時候!」
拋屍體的官差灰頭土臉的回來,見她把吃的全部拿走了,頓時急了。
「你憑什麼把食物全拿走?分一半出來,否則下回我們絕不會出手相助!」
柳歲笑,把包裹緊緊系在懷裡,背起父親。
「隨便!沒了你們,我們也能走到寧安!」
其餘活著的罪臣默默跟在柳歲身後,邁著沉重疲憊的步子往前走。
跟著柳歲才能活!
饑荒年,人們餓瘋了,會吃太歲土果腹,一個個骨瘦如柴,肚子卻大的有如懷胎婦人。
荒漠最不缺芨芨草,可他們這些錦衣玉食慣了的人,哪裡知道那個可以吃,要不是柳歲,他們早就是一縷遊魂了!
官差不死心地追上柳歲,低聲下氣的小聲央求。
「我們也是被朝廷派來的,家中亦有妻兒老小,求你,至少讓我們活著回去。」
柳歲淡淡掃視他們一眼,「以後吃食我來分發,要想活著就得聽我的安排!」
罪臣沒一人反對,「我們全聽柳大小姐的!」
柳歲目光堅毅,衝著他們粲然一笑。
「但願到了寧安你們還能記得今日自己說過的話!我柳歲是個自私心狠的,只想護家人周全,若是有一日你們惹到我頭上,定叫你們求生不得,求死不能!」
嗓音清洌,語氣和緩,明明烈日當空,眾人齊齊打了個寒戰。
官差不敢多說,順應形勢,主動走在隊伍後面。
一路上遇到不少拖家帶口的流民,餓得皮包骨,眼中死氣沉沉,還有無邊的絕望。
宋氏幾次欲言又止。
「母親,就算你今日給了他們糧食,明日呢後日呢?您不光救不了他們,還會害慘了我們!」
柳歲回頭,目光冰冷。
「窮山惡水出刁民!別考驗人性!母親,您會失望!」
說完,一把奪下宋氏藏在袖中的土豆。
「他們手中有吃的!!」
「殺了他們!!」
原本虛弱無力的流民,突然間像尋到了獵物的野獸,一個個目露凶光,枯瘦的臉上帶著猙獰的笑。
「交出糧食和孩子!」
隱藏在內心深處的骯髒和醜惡在這一刻顯露人前,也如同一記巴掌狠狠扇在宋氏臉上。
柳歲將父親交到祖父手上,大步上前,整個人氣勢凜冽。
「一刻鐘前我才殺過人!真的不想再見血,我給你們一次離開的機會!」
她目光犀利,握著砍刀的手咯咯作響。
有人不服,躲在人群後起鬨。
「一個嬌生慣生的小娘子幾句話就把咱唬住了?說出去可不得丟死人!殺了他們,咱就能活命!」
裹著麻布頭巾的婦人喃喃,眼神空洞。
「二牛已經被吃了,咱如今有啥可怕的,夫君殺了他們......殺了......」
她不斷重複著,就跟魔怔了一般,眼睛直勾勾盯著柳恆。
婦人伸出手臂,「來,讓大嬸抱抱,只要被吃了,你就再也不會覺得餓了!」
柳恆嚇得哆嗦,看一眼背脊挺直的長姐,努力控制住眼淚。
他是柳家兒郎,不能哭,不能給長姐丟人!
柳歲捉住她的手腕,「父母之為兒女計,則為之計深遠!你們又是如何當人家爹娘的?易子而食?晚上會不會發噩夢?只願他們來世投個真心對待他們的人家!」
婦人發瘋一樣的大吼大叫,「你說的這些大道理我聽不懂!孩子沒了可以再生!我們的命就只有一條!」
她撲到柳恆身邊,用力扯住他纖細的胳膊。
「乖,嬸子把你放進鍋里煮,你很快就不疼了!很快很快......」
婦人低頭看著胸口刺出來的血窟窿,笑得愈加癲狂。
「哈哈,我三個孩子都死了!!被吃掉了!!你們憑什麼好好活著啊!蒼天不公,不公啊!!我沒錯,沒錯!」
婦人的夫君艱難地抱住她,眼睜睜看著她在自己懷裡咽了氣。
「天降大旱,時運不濟,你們有手有腳,不想著如何尋出路,竟做出易子而食的事,野獸尚且會護崽,你們簡直禽獸不如!」
男子咧嘴,眼淚早就乾涸,「我們就想活著,錯了嗎?錯了嗎?」