孩子們一鬨而散，獨留吳憂一人風中凌亂。
所以，他還成了反面教材了？
原本想著多和城中的孩子親近親近，結果被赤裸裸地嫌棄了！
吳憂自嘲一笑，低頭看向曾經被保護得很好的雙手。
手掌上布滿了大大小小的繭子，手背皮膚皴裂，纖長的十指如今看起來像曬乾的蘿蔔條子。
他不想當個一生碌碌無為的紈絝，整日的醉生夢死，不知今夕是何夕。
金戈鐵馬，馳騁沙場，當一個無愧於天地的大將軍，才是他的心之所向。
初見鎮國公回京，高壯的男子，神色嚴肅，威風凜凜，身上自帶著一夫當關，萬夫莫開的氣勢。
年少的吳憂至此有了人生規劃。
可惜，他的父親好像從沒這樣想過，他為他鋪好了錦繡前程，為他掃清了一切阻礙......
少年的心事被他深深埋在心底。
他打架鬧事，喝酒作樂，父親從不多加訓斥，母親亦是將他視若珍寶。
祖母就更不用提，含著怕化了，捧著怕摔了，府里誰都不可對他大聲講話。
環境會影響一個人的心境，他漸漸地開始放縱自我，讀書也是三天打魚，兩天曬網。
後來聽說鎮國公府一戰折損了四個兒子，他更是心生懼意，年少時的憧憬也如泡沫般破裂。
他當時想著，罷了，生活這麼美好，他這麼年輕，真的不想死啊！
不如就這麼稀里糊塗地過一輩子，待到了娶妻的年紀，娶回來十個八個如花美眷，想想就美。
後來就是父親不知抽的什麼風，非讓他跟著鎮西軍來邊關歷練，說只有如此才能堵住悠悠眾口。
吳憂鬧絕食，可這次就連祖母也沒出面，由著父親給他灌了碗安神湯。
等再睜眼，大軍都已出城，他也丟不起那人，只得稀里糊塗地成了鎮西軍的副將。
也曾是鮮衣怒馬少年郎，如今卻是標標準準的糙漢子，雙手不再白嫩如姑娘，歲月的痕跡令他為自己感到驕傲！
他也是有擔當，有責任心，且不怕死的男人了！
以後也一定能成為如鎮國公那般令敵人聞風喪膽的將軍！
等以後人們說起來，他不會再是他們嘴裡那個不學無術的中書令之子，而是守護天下百姓的吳將軍！
墨連城與他一般大，可是卻比他沉穩許多，話不多，卻總能給人莫名的安全感。
仿佛只要有他在，鎮西軍就能所向披靡，戰無不勝！
真要算起來，他也只是個少年，家中貧寒，父母年邁，可回回衝鋒陷陣，他都是沖在最前面的那一個！
除了住的營帳大些，方便議事，其餘一切都與普通士兵無異。
甚至在糧食見底的時候，他能將自己的口糧分給受傷生病的小士兵。
哪怕明知那士兵已經活不了了！
「哪怕死也得吃飽了上路！」
士兵淚眼迷濛，看著將軍脫下自己身上尚算乾淨的衣裳，又親手替他穿上靴子。
「到了地府也不能被鬼差笑話，不論陽間還是陰間，都是先敬羅衣後敬人，你且先行一步，說不定我們很快就又能相聚了！」
士兵哭著將半塊粗糧窩頭咽下，嘴邊帶笑，氣息全無。
一場風寒，因為缺醫少藥，死了近百將士。
墨連城當時並未表露半點難過，只是平靜地安排了他們的身後事。
可當夜，吳憂悄悄尾隨著他，見他跪在山丘的那一片墳冢，哭得撕心裂肺。
也是那一刻，吳憂做了此生最艱難的決定。
他要留下，與鎮西軍共存亡！
城外敵軍退了，但為防他們捲土重來，鎮西軍專門設立了巡邏小隊，每隊十人，兩個時辰輪一次崗。
百姓們自發地成立了治安小隊，夜裡，城內就由他們看護。
墨連城連續觀察了好幾天。
這些百姓雖沒有鎮西軍訓練有素，可也十分認真仔細，夜裡甚至會有人專門蹲在城牆底下，以防敵軍夜半偷襲。
那個位置，只需吼一嗓子，他們就能聽個清清楚楚。
夜裡太冷了，可他們也不敢燃起火堆，只得三三兩兩抱團取暖。
有人從懷裡摸出幾個溫熱的土豆，小口小口吃著。
「這土豆真好吃，還頂餓。」
「可不，我家那渾小子最近再也沒喊過餓了，我瞧著臉上都長了點肉。」
「是啊，以前就知道瘋玩，現在也不亂跑了，老老實實地在家中念書寫字。」
「這些娃以後肯定比咱們有出息，可惜啊，沒有正經的先生教他們，也買不起筆墨。」
他們談論的聲音壓得很低，站在不遠處的墨連城聽的仔細。
他抬頭，夜空黑的一顆星星也沒有，凜冽的寒風如刀般刮過，小半個時辰，臉就凍的麻木。
可城中的男人們竟就生生抗下來，即使落雪，也一日不落的守著。
他們也不知道自己能不能幫上忙，睡覺啥時候都可以，夜裡總要親自守著才安心些。
如此，軍民一心，漠城倒也過了一段平靜的日子。
再說柳歲和景昭辰一行，終於抵達了江南。
不愧是人間天堂，隨處可見小橋流水，亭台樓閣，吳儂軟語聽著格外悅耳。
小船在河面緩緩行駛，船尾堆著大大小小的竹筐，裡面或裝著青菜，或盛著新鮮的魚類。
要是有人想買什麼，就會喊停船家，挑挑撿撿，幾番討價還價，最後皆心滿意足離開。
長街之上店鋪林立，已是初秋，江南仍帶著散不去的暑氣和濕氣。
姑娘們大都身著江南特有的蜀錦華裙，燈光映照下，閃著細碎的光。
柳歲仔細觀察過，這些女子穿衣很講究，身上卻不見多少華麗的首飾，臉上胭脂也太紅了些。
她著一襲月牙白男裝，身材嬌小，唇紅齒白，經過姑娘身邊時，鼻尖輕動。
「姐姐你好香啊！」
姑娘瞬間羞紅了臉，嬌嗔看她一眼。
「小公子好生無禮。」
柳歲一雙眼彎得如同天邊月牙，臉上的酒窩若隱若現，一下就吸引了好多姑娘的注意力。
「姐姐身上的香味很獨特，若有冒犯，小生這廂有禮了，還請姐姐莫怪！」