第3章 龍樹
雨停了，昆蟲們重新在密林中活動起來。這裡最多的是蜈蚣，蜘蛛，蠍子這樣的毒蟲。還有蛇和蟾蜍等等。這些傢伙都把這片林中的其它生物當做獵物，準備開始捕殺自己的晚餐。而一個名叫提婆的年輕人此時正在這片密林中的小路上穿行。雖然他腳步很急，但又不得不經常分心觀察周圍的環境，以免被毒蟲所傷。在他繞過了一個又一個的毒蟲巢穴之後，終於到了密林的盡頭。提婆很是興奮，此時他終於馬上就要見到那個他一直想見到的人了。那個自稱一切智人的人——龍樹，如今就在面前這座伽藍里。提婆整理好衣服，對那些守門的弟子們道：「我叫提婆，因為很早以前就聽說龍樹尊者的大名，所以才不遠萬里而來，想要同尊者進行一場辯論。如果我輸了，甘願以頭相謝，煩請轉達。」
門人看了一眼提婆，微微笑了一笑，便進了伽藍。回來之時，手中已多了一缽水。門人將那缽水端到提婆面前，再無二話。提婆見了，投一枚針進缽中，也無餘話。良久，只聽得伽藍內有人喊道：「年輕人，你可以進來了。」
提婆將針從缽中撈出，把那缽中之水一飲而盡，踏進了伽藍。但見這伽藍內，卻與之前那密林處的風景大不相同。明明剛剛下過大雨，卻沒有留下絲毫雨水的氣息，也無毒蟲之類。最引人注目的無非伽藍中的那顆大樹，難以想像它要經過多長的時間才能長得這般粗壯高大。在那大樹的枝幹上，一位老者靜靜地躺在那裡，像是睡著了，又好像沒睡著。提婆走到大樹下盤膝而坐，仰起頭問樹枝上的老者道：「您講述什麼樣的道理呢？」
龍樹道：「我講述佛陀所說緣起性空的深意。」
提婆道：「什麼是緣起性空呢？」
龍樹道：「世間萬物，既沒有出生，也沒有死亡。既不是永恆的，也不是會斷滅消失的。既不是同一的，也並非不同。明白了這樣的道理，就能知曉萬有的本質，通達實相的道理。」
提婆道：「如此的說法豈非自相矛盾麼？世間萬物都有出生和死亡，怎能說沒有生死呢？」
龍樹道：「你認為萬物有生，那是什麼生出了萬物呢？」
提婆道：「萬物是從極微產生的，極微是物質的最小單位，是永恆存在，不會變化的。眾多的極微結合在一起，物體就產生了。極微一旦分散，物體也就消失了。」
龍樹道：「照你這麼說，實際上是認同我的萬物沒有產生的觀點的。因為極微不管怎樣組合，本質上還是極微，並沒有產生出新的東西。就像小孩子搭積木一樣，不管怎樣組合，還是積木而已，怎麼能說極微能產生出物體呢？」
提婆道：「極微其實產生了新的物體。就像可燃物產生了火，水產生了各種生命體一樣。極微的變化也產生了新的東西。」
龍樹道：「如果像你所說的，極微產生了新的東西，就像可燃物產生了火，水產生了各種生命體一樣的話，火應該可以離開可燃物存在。就像母親生了兒子後。兩個人是單獨的個體，母親死亡，兒子不會跟著消失。如果極微也產生了其它東西，則極微和極微所產生的東西則各自獨立，極微的變化就不會影響到極微所產生的東西。你所說的極微一旦分散，會導致物體的消失就是不對的。」
提婆道：「雖然如此，但你又憑什麼認為世間萬物沒有真正的產生呢？」
龍樹道：「世間萬物，都依靠因緣變化而變化。就像依靠可燃物的火，和依靠水的各種生命一樣。火根據可燃物的多少，決定它自己的狀態。如果可燃物多，燃燒就會更旺，如果可燃物少，就會限制它的燃燒，如果沒有可燃物，就會熄滅。這些隨著因緣變化的事物，本身都沒有自己獨立的個體，只能隨著產生它的因緣變化而變化。如果可燃物真的生出了火，則火有獨立自體，不再依賴可燃物自己就能燃燒，一瞬間就能燒遍整個世界。因此，但凡是隨著它物變化而變化的事物，都沒有真實的自體從中產生出來。世間萬物，沒有不依靠其它東西而產生的，所以都是由因緣產生。而凡是由因緣所產生的，其本性就沒有不是空的。」
爾時，龍樹菩薩則說偈曰：「因緣所生法，我說即是空，亦為是假名，亦是中道義。」
提婆道：「萬物沒有生，那應該有滅？」
龍樹道：「沒有滅，有生才有滅。因緣所生的萬物既然本來沒有產生，那又怎會有滅呢？既然沒有開始，也就不會有終結。」
提婆道：「不生不滅已明，現在請問不常不斷？」
龍樹道：「世間萬物的本質，既不是永恆的，也不是會消逝的。」
提婆道：「世間萬物沒有永恆，就像春去秋來，生老病死一樣，這是對的。但為什麼說萬物不會消逝呢？」
龍樹道：「世間萬物，每一個事物的開始都伴隨著另一個事物的終結。根據觀察者的角度不同，才有了開始，和終結這樣的分別。消逝其實就是開始，在這樣的變化之中，並沒有一個真實的主體消逝了。就像剛剛說的，沒有從因緣中真實產生出來的事物，也就沒有真實的消逝。」
提婆道：「不常不斷已經了解，現在想請問不一不異？」
龍樹道：「萬物既不是同一的，也不是相異的。」
提婆道：「萬物不是同一的，這一點很好理解。就像花草樹木，飛禽走獸，各有各的樣子，都是不同的。卻為什麼又說萬物不是相異的呢？」
龍樹道：「萬物與其因緣相關聯，就像眾生和水一樣。看似是兩個事物，但眾生如果離開水，生命則無法維持，實則並非離開水之外眾生別有個體。因此說依靠因緣產生的萬物與其因緣並非異體。萬物看似各自獨立，但無不依靠因緣所生，因此總非異體。就像人和其體內的每一個細胞一樣。因為有了細胞才有人，也因為有人，細胞才是細胞。細胞衰老，人就會衰老，彼此互為因果。凡是依靠因緣產生的萬物，因和果即非一非異，所產生的果既然不實，其因也必然沒有實體。由於因不異果，果不異因。所以萬物，和組成萬物的因緣，本質上都是空。」
提婆道：「如此說來，世間萬物沒有不是依靠因緣所生的，那豈不是不存在有真實自體的事物了麼？」
龍樹道：「是這樣的。世人執著於說從什麼產生出什麼，或說什麼是由什麼構成的，於第一義中來講，都是執著於名相的戲論。」
爾時，龍樹菩薩則說偈曰：「不生亦不滅，不常亦不斷。不一亦不異，不來亦不去。能說是因緣，善滅諸戲論。我稽首禮佛，諸說中第一。」
提婆忽然站起身，朝著樹上的老人叩首禮拜道：「我今天來找您本是抱著和您辯論的打算的。但直到現在我才知道真實的智慧是什麼樣子，請您收下我作為弟子吧。」
不久之後，提婆盡得龍樹般若中觀之真傳，成為了龍樹最優秀的弟子。
(本章完)