第8章 文王問卦
紂王自得寵妃妲己之後，日日貪歡，不問朝政。更是發明了一種名叫炮烙的酷刑。即令犯人走在塗滿油的銅柱上，一滑倒就會跌落在火坑裡，頓時皮焦肉爛，死於非命。妲己每次見到犯人的慘狀都會笑個不停，所以紂王就一直強逼犯人受此酷刑，以博妲己一笑。諸侯們都認為此刑法有失人道，敢怒不敢言。西伯姬昌得知此事，便有意獻上周國洛河西岸的一塊土地，欲以此換取廢除炮烙之酷刑。
時西伯姬昌手下有臣子勸諫道：「土地，是一個國家的根本，怎能輕易贈送呢？而且，紂王昏庸，肆意傷害他的臣子和百姓。這樣的君主，一味勸諫恐會給自身招來災禍。」
姬昌道：「大地承載萬物，滋養生長在其上的萬物生靈而不求回報，這是大地的美德。國家的存在，難道不應該效法大地，守護百姓而不求回報麼？天下的百姓，都在同一片大地上生存繁衍，大地從未因他們所處的位置不同，而有過區別對待。天下的子民，不論是在商地，還是周地，都嚮往著安寧，祥和的生活。又怎麼能因為所處的國家和地域不同，就對其所受的苦難置之不理呢？」
姬昌還是執意向紂王獻上了土地。紂王答應了他的請求，廢除了炮烙之刑，姬昌因此得到了天下百姓的愛戴。卻果然如那位諫臣所料一般，很快便有奸臣向紂王進讒言道：「西伯到處行善，是為了樹立自己的威信。如今諸侯們都敬仰他，恐怕不利於大王啊！」
紂王聞言，便假意召見姬昌，卻藉機將他囚禁在羑里，意欲加害。西周眾人知曉此事後，連忙商議起救援之事。有臣子道：「紂王喜歡美女和寶物，不如派人入朝歌獻寶，以救西伯。」
姬昌的長子伯邑考道：「便由我去朝歌獻寶吧。」
眾臣勸諫道：「紂王暴虐，此去或有不測，您不宜親往，另派賢明之人前去就是了。」
伯邑考道：「父親有難，為人子者焉能安座塌上？若真有難，為父受難亦是人子本分，又豈能連累無辜之人替我父子二人受難呢？」
眾臣苦勸不住，只得隨他前去。伯邑考便帶著七香車，醒酒氈與白色猿猴三樣異寶，去朝歌獻寶救父。
紂王得了伯邑考獻上的寶物，很是高興，本欲就此放他父子二人回去。怎料他的寵妃妲己卻道：「別人都說那西伯侯是個聖人，八卦之術，百占百靈，不如試他一試。」
紂王道：「怎麼個試法？」
妲己道：「就將這伯邑考烹了，做成肉丸子給那西伯送去。若是他吃了，就說明他也沒什麼未卜先知的本事，大可放他回去。若是他推託不肯吃，那便是他早就知道了，這西伯便留不得。」
紂王道：「妙！妙！就依愛妃之言。」
卻說姬昌被求羑里，一舉一動都受著嚴密的監視。在狹小的牢籠中，只得鑽研八卦為樂。統共六十四卦之卦辭，其餘皆以寫完。如今唯獨乾坤兩卦的卦辭，他尚在斟酌。今日，卻頓感心神不寧，便整理卦具，占了一卦，正得一個乾卦。姬昌觀此卦象，不由得雙目圓睜，冷汗直冒。起手又將卦具整理，重新算過，還是一如前者，卦象絲毫未變。姬昌不信，起卦又占，卦象還是不變。姬昌大怒，起身掀翻桌案，案上卦具散落一地，發出噼里啪啦的響聲。門口看守的獄卒聽見聲響，連忙入內查看，只見地上散落著一枚枚的卦具，而姬昌正在一根根將其撿起。
獄卒喝道：「怎麼回事？」
姬昌道：「不小心將桌案弄倒了，這東西就散落了一地，大人休怪。」
獄卒冷哼道：「你這個老頭，天天擺弄這些破玩意，有什麼用？」
姬昌呵呵笑道：「閒來無事，自娛自樂，打發時間罷了。」
獄卒不再理會他，轉身離去。姬昌一屁股跌倒在地，強忍著抽泣之聲，眼角落下一滴老淚，喃喃道：「自強不息？自強不息？如今身陷囹圄，又能奈何？他說的對啊，成天擺弄這些東西，又有何用？如今這般處境，除了隱忍，又能如何？哈哈，自強不息，這不是廢話麼？這卦，不占也罷啊！」姬昌搖著頭哭著，傻笑著站起身，也不知是在笑自己的處境，還是在笑他那無解的一卦。
「老頭，吃飯了！這次，可是大王親自賞賜給你的，你這傢伙口福不淺啊！」獄卒將準備好的飯食放在了姬昌的桌案之上，靜靜的看著他。姬昌緩緩的拿起筷子，用左手握住顫抖的右手，緩緩夾起一顆肉丸。
姬昌將頭埋得很低，沒人能看到他此時的表情。
「你先吃著，我還有事。」那獄卒邊說邊笑地走了出去。姬昌一動不動的坐在原地，好像已經枯死的老樹一般。良久，只聽得咔嚓一聲，其將手中的筷子折成了兩半，眼中的淚水滾滾而下，滴落在那被折成兩半的筷子上。
紂王和妲己得知之後，都笑的前仰後合：「這姬昌哪裡是什麼聖人，誰說他能知過去未來？」
姬昌終於得以回到了周地，此時的他雖然年事已高，但處理起政務卻更加勤奮。後又請得姜子牙出山輔佐，岐周在他的治理下很快強盛起來，已經有了能和商紂分庭抗禮之勢。奈何天不假年，死之將至。但他能夠預感到天下太平的日子並不遙遠了。
臨別之際，姬昌將自己的兒子姬發叫到床前，如是教誨道：「君子不論處在什麼樣的境地之中，都不怨天，不尤人。始終以一顆廣大的心，包容自己身邊所發生的一切事情。即使無力破局，卻也能安於忍受，不輕易放棄，等待著下一次時機的來臨。這樣做便是效法於天地了吧。你應該有這樣的品格和胸懷，來面對身邊的一切人和事。」
姬發含淚答應道：「父親的教誨，我已經記下了，永遠不會忘記。」
姬昌逝去了，姬發在整理父親的遺物時，見《周易》之中，乾坤兩卦已有卦辭了。
乾卦曰：「天行健，君子以自強不息。」
坤卦曰：「地勢坤，君子以厚德載物。」
(本章完)