咔嚓咔嚓。
「你……別以為你光靠幾串烤肉就能收買我。」
同樣的話，同樣的含糊不清。
但不同的是說這話時的語氣。
瓦倫蒂娜的話里再也沒有了之前的強硬，只能感受到一點點，令人有些憐憫的尊嚴。
這是她和她最後的倔強。
堂堂巨龍怎麼會被烤肉誘惑，落到如此地步？
傳出去可是會被人笑話的。
不，絕對不可能！
一邊想著，她一邊含淚將肉塊從簽子上咬下，十分文雅地咀嚼著。
有了上一次的教訓，她這次終於學會了細嚼慢咽，打算慢慢享受這個舌尖上的享受。
赫伯特將這一切都看在眼裡，但卻什麼都沒有說。
他沒有調侃諷刺，也沒有趁人之危地提出一些過分的要求。
還不夠。
確實誠如瓦倫蒂娜所說，區區一頓小燒烤，根本不足以讓她這頭驕傲的巨龍低頭。
籌碼，還遠遠不夠。
但那又如何？
赫伯特從一開始就沒打算靠著這個讓她低頭服軟。
他要的是虛與委蛇的假意屈服嗎？
不。
他要的是……習慣。
赫伯特要讓瓦倫蒂娜習慣自己的存在，適應自己給她提供食物的交易，讓她覺得自己是不可或缺的。
甚至……能夠產生戒斷反應是最好的！
當然了，距離那個地步還有些遙遠，兩人之間的感情還需要不斷進行培養。
如何培養呢？
這需要不斷的投喂，需要不停的刷好感。
而為了達到這一點……他需要一個合理的理由。
於是，在瓦倫蒂娜咀嚼時，赫伯特再一次提出了自己的請求——不再說髒話，我就給你送吃的。
「（嚼嚼嚼），咕，你為什麼非要讓我不說髒話？」瓦倫蒂娜不解，不明白他為什麼非要糾結這一點做什麼？
「首先，我是一個聖騎士，那樣的言辭會讓我感到有些不舒服。」
「其次，雖然你是囚徒而我是典獄官，但我是希望我們能夠成為朋友的。」
「而成為朋友的基礎，便是兩個人能夠平和平等地對待彼此，不是嗎？」
「瓦倫蒂娜小姐，你不願意和我成為朋友嗎？」
赫伯特認真地望著瓦倫蒂娜，明亮的眼眸中滿是真誠，讓她有些不自然地移開了視線。
「這是我唯一的請求，不行嗎？」
朋友？
瓦倫蒂娜在聽到這個詞語有些不解，甚至有些迷茫。
作為一頭巨龍，她從未有過朋友。
在還是幼龍時期就被母親趕出了龍巢，一生都在流浪的她從未築巢，也從未與其他巨龍為伍。
占領一處領地，待一段時間，感到厭煩後便離去，尋找下一處領地。
瓦倫蒂娜極少與他人交流，就算有不得不交流的事情，她也都將那些事情交給了她「抓來」的那個人類女術士。
她一直堅信，強者都是孤獨的。
巨龍不需要任何同伴。
不需要。
所以，當那個術士外出被人圍獵殺死時，自己為什麼會感到憤怒？為什麼會想要將那些傢伙和他們的家族都毀滅？
是因為自己的尊嚴被挑釁了嗎？
「……啊。」
在漫長的牢獄歲月中，瓦倫蒂娜想了很多，一直沒有得出答案。
但就在這個年輕的凡人向她提出這個聞所未聞的請求的那一刻，她卻忽然有了一瞬的明悟。
朋友……自己那時候是將那個傢伙，當成朋友了嗎？
她一時間有些沉默。
沉默了一陣子，瓦倫蒂娜從回憶和思索中回過神來，她深深地望了一眼赫伯特。
他是故意的嗎？
與之對視了片刻，她將頭轉到一旁，有些底氣不足地低聲道：「……如果只是朋友的話，也不是不可以。」
她也不明白自己為什麼會同意。
或許，只不過是想要靠著他證明一些自己心底的疑惑吧。
赫伯特聽到回復後笑了起來，然後動作絲滑地從懷裡取出了一張白紙，誠懇道：「那你立字據。」
「嗯……嗯！？」
瓦倫蒂娜猛然轉頭，睜大了眼睛瞪向不識好歹的凡人，打算好好給他一個教訓——
然後，不等她生氣，口中的話語便卡住了，因為她看到了少年噙在嘴角的淡淡笑意。
被耍了！
「呵呵，只是開個玩笑而已。」
赫伯特收起了什麼都沒寫的白紙，戲謔地沖她眨了眨眼。
接著他後退一步，將右手輕輕按在胸口，衝著監牢內的囚徒微微行了一個貴族禮。
「雖然前天已經介紹過了，但還是容許我再向你介紹一下自己。」
「赫伯特·阿爾伯特，公爵之子，也是一名立下純潔誓言的聖騎士，是這監牢的新任典獄官。」
「以後，請不要客氣地叫我赫伯特吧，同時，我也會稱呼你為瓦倫蒂娜。」
他上前一步，竟然直接單膝跪在監牢內的囚徒身前，向著囚籠內伸出了自己的右手。
瓦倫蒂娜：「……嗯？」
只要瓦倫蒂娜想，一瞬間便可以將他的手臂扭斷，甚至將整個人拽到欄杆前，將他的頭顱捏碎。
但赫伯特還是義無反顧地向她伸出了手。
巨龍小姐，你會怎麼做呢？
是無情地踐踏我的好意，繼續做你的籠中惡龍？
還是……嘗試另外一種可能？
他望著惡龍的眼眸，輕聲道：
「就讓我們，好好相處吧！」
.
.
「……」
在進入第二區域之後，赫伯特沒有繼續邁步，而是低著頭默默地佇立在原地。
良久，他才緩緩地抬起頭，有些費力地從肺中吐出一口濁氣。
「呼……呵，呵呵，哈哈！」
賭對了。
最後那個握手的動作並非是在原本的計劃里的，而是他在那一刻靈光一閃後的想法。
很冒險的嘗試。
但他覺得可以一試！
「真是的，我什麼時候變成了這樣的一個賭徒？」赫伯特有些感慨，覺得自己還是有些改變。
前世的他可是從不會做出這樣不顧一切的衝動行為。
是受到了這輩子經歷的影響嗎？
這輩子的赫伯特雖然是個不諳世事的貴族子弟，但卻並不缺少在關鍵時刻做出決斷的意志。
可不是什麼人都能放棄一切投身修道院的，做出這樣的決定，不光需要勇氣，還需要堅定的意志。
可惜，還是差了一點。
「心不夠狠啊……」
赫伯特感慨著，轉頭看向了前方的水球，與其中藏匿的一雙美眸對上。
他笑了起來，大步向前走去，同時愉悅地揮手喊道：
「芙蕾梅小姐，好久不見啊！」