別人敬畏劉惇如神明，劉惇卻自家事自家知，他的占卜之術哪有什麼神異，只是他熟知天文、地理，又善於揣摩人心，所以才能屢屢先人一步，察知災禍。就算判斷錯誤，也能以「天道無常」搪塞，反正全憑一張嘴。
劉景傾荊楚一州之軍，水陸同時進擊，夾攻豫章，連戰連捷，勢不可擋，根本不是一郡兩郡之力能夠抗衡，劉惇自然不看好孫輔派兵北上，是以占卜為凶。
「……」一聽是凶卦，孫輔臉色頓時變得十分難看。
他從小失去父母，乃是被兄長孫賁一手撫養長大，兩兄弟有著極深的感情，如今兄長孫賁為楚賊所迫，危在旦夕，無論卦象是吉是凶，他都會出兵相助。
之所以讓劉惇占卜，本意是想為此次出兵討個吉利，沒想到卻卜出凶卦，真是晦氣。
孫輔強笑道：「周武王伐紂，占曰大凶；晉文公伐楚，亦占曰凶，然二者最終皆能克敵制勝，由此可知，占卜可信而不可盡信。」
劉惇知道孫輔的心意，便順著他的話道：「孔子有云：『天何言哉？四時行焉，百物生焉。』上天不言，所謂占卜，不過是利用神靈之物偷窺天意，但天意高遠，又豈能盡知？吉可為凶，凶亦可為吉，皆在人心。」
孫輔起身對劉惇道：「兄長有難，不能不救，我打算派兵三千北攻宜春，還請軍師不要將卦象告訴將士，以免動搖軍心。」
孫輔乃劉惇的衣食父母，自然不會拆他的台，「明府只管放心，我知道該怎麼做……」
次日，孫輔即發三千精卒北上，當然，出兵前他故意哄騙將士，稱軍師占卜為吉，此次出兵，必將獲勝，將士聞之無不大喜，個個摩拳擦掌，誓取宜春。
孫輔才送走部曲，第二天就收到南方急報：有荊州軍順豫章水來襲，其船艦數百，兵以萬計，南野、贛縣望風而降……
孫輔、劉惇一時間全都傻眼了，怎麼南邊又冒出一股荊州軍？劉景哪來的這麼多兵馬？！
廬陵南部地處偏遠，漢民寡少而山越勢眾，不服官府，好為暴亂，歷來是統治的薄弱地帶。
孫輔基本對廬陵南部地區放任自流，只要不叛亂即可，當地只有一兩千駐軍，面對十倍來犯之敵，拿什麼抵擋？可以預見，廬陵南部全部淪陷只是時間的問題。
劉惇一想到廬陵現在僅剩兩千可戰之兵，就感到頭皮陣陣發麻。
當年他就是因戰亂才逃離家鄉平原，一路轉戰多地，吃盡苦頭，好不容易才在廬陵安定下來，他可不想再度顛沛流離。
劉惇心急如焚，趕忙對孫輔道：「明府，今數萬楚軍自南來襲，廬陵兵少，不足以自守，明府速速召回北上的兵馬。」
「這……」孫輔猶豫不決。
「明府還有什麼可遲疑的？」劉惇不由跺腳道，「孫豫章雖與楚軍交戰不利，麾下甲士猶有萬餘，南昌又有金湯之固，楚軍倉促間絕難攻下南昌，待孫討虜援兵抵達，南昌之圍立解。」
劉惇又分析道：「反倒眼下廬陵形勢兇險萬分，若明府不召回北上之軍，待楚軍席捲南部，沿贛水而來，廬陵必不保也！」
孫輔聽罷，面色不住變化，良久，仰天長嘆道：「非我不助兄長，實在是自顧不暇……」隨後派人連夜追回北上之軍。
…………
南昌，寓意為「昌大南疆」，相傳為漢初名將灌嬰所築，因此南昌別名「灌城」。
南昌城牆高大堅固，周回達十餘里，有南門、東門、北門、皋門、昌門、松陽門六門拱衛。其西臨贛水，東濱大湖，大湖廣十里，向南折入南塘，是以南昌三面環水，易守難攻。
由於孫賁已暗中寫信給胞弟孫輔，讓他出兵從後突襲宜春，心裡抱著誘敵深入的念頭，沒有沿途阻擊，而是放任諸葛亮大軍一路暢通無阻的抵達南昌城下。
此時四方之兵已陸續趕來南昌，孫賁自將近萬人據守南昌，而韓當、蔣欽二人則率兵四千，別屯東面湖畔，與南昌互為犄角。
孫賁與豫章文武站在南面的松陽門樓上，遙望城外，只見一支旗甲鮮明，車馬眾多，軍容鼎盛的大軍沿著贛水東岸而來，煙塵鋪天蓋地，行伍不見首尾。
孫賁觀察許久，收回目光，和左右嘆道：「荊楚一支偏軍，尚有如此軍勢，實難想像劉景親領之軍，該是何等的精銳。太史子義以數千兵卒，對陣劉景數萬精銳，敗於其手不冤也。」
「孫府君何必長他人志氣，我看楚賊並無出奇之處，明府何不趁楚賊新到，立足未穩之際，募敢死開門逆擊之，以挫其鋒？」開口說話者乃建昌縣長潘璋，「璋願親率敢死，突襲賊軍！」
潘璋兗州東郡人，出身貧寒，性博盪嗜酒，勇力過人，孫權十五歲初出茅廬時，他就追隨左右，可謂是孫權的「潛邸之臣」。因此孫權繼位江東後，潘璋立刻跟著飛黃騰達，歷任別部司馬、吳巿刺奸，再轉守諸縣。
「常聞潘校尉放蕩好大言，今日一見，果然名不虛傳。」五官掾徐平一旁出聲譏諷道。
潘璋為人粗暴，其自恃孫權心腹，常自行其是，不遵守法度，讓徐平很是看不慣，數次在孫賁面前指責他，兩人由此結怨。
潘璋聞言勃然大怒，手按刀柄，虎目圓瞪。徐平不加理會，他出身豫章徐氏，豈會畏懼潘璋這個兵子，對孫賁道：「城外楚軍持軍整齊，紀律嚴明，明府乃知兵之人，應知冒然出擊，有敗無勝，反而大傷我軍士氣……」
潘璋聽不下去了，直接打斷徐平的話，喝問道：「足下畏敵至此，難道是想效仿徐宗麼？！」
徐平見潘璋拿投降劉景的族兄徐宗來挖苦他，也是大怒，正要回擊，孫賁急忙制止，大敵當前，文武失和，這怎麼能行。
孫賁分別對他倆進行安撫，而後一手拉著一人，肅容說道：「今楚賊已兵臨城下，南昌有傾覆之危，還望諸君能夠暫時摒棄私怨，一致對外，共拒大敵。」
「諾。」不惟潘璋、徐平二人，左右文武皆齊聲應道。
潘璋口中答應，面上卻猶有不平，被徐平這麼一攪合，出擊的提議，自然也就不了了之了。
「豎儒！我早晚必殺之！」潘璋心中恨恨道。
諸葛亮乘坐素輿，直抵松陽門外，遙望少年時代生活過數月之久的南昌，心中感慨萬千。
當年諸葛亮隨叔父諸葛玄逃離南昌時，不過仆數人，車數乘，牛馬數匹；今日重回南昌，卻擁眾數萬，舟車千計，騎千匹。
「可惜南昌終非故鄉……」諸葛亮心下微嘆，琅琊，才是他魂牽夢繞的家鄉，也不知何時才能真正衣錦還鄉，榮歸故里。
即使諸葛亮堅信劉景乃命世之人，有主宰天下之象，卻也不認為短期內能夠打回徐州琅琊。
諸葛亮喃喃自語道：「先取豫章、廬陵，次取江東，而後便可規劃徐、豫，一步一步來……」
諸葛亮以自身做誘餌，暗伏精兵，在南昌城下停駐許久，左等右等，卻始終不見對方來攻。
諸葛亮哂然一笑，當即掉頭而返，於南昌以南數里外，臨近水源處空曠之地挖塹築營。