第16章 決定
二萬錢不是一筆小數目，書肆主人請劉景稍候片刻，親自返家取錢。他家位於市陽里，陽即北的意思，市陽里即挨著市北的里巷，出市北門就是。
前後不過兩刻鐘，書肆主人乘坐牛車歸來，二萬錢裝在一起，重達二百餘漢斤，他指使著兩名保傭將錢箱抬入書肆。
錢箱重重落在地上，書肆主人打開箱子，說道：「劉君且看，二萬錢盡在箱內，全部是上好的五銖錢，絕無劣幣小錢。」
劣幣指的是民間私鑄的銅錢，質量遠不如官錢，小錢則是董卓前些年在關中鑄造的銅錢，質量之差，令關中經濟崩潰，倒退回以物易物的時代。
銅錢以繩貫穿，千錢一串，堆滿整個箱子。劉景隨手合上箱蓋，說道：「足下經營書肆，必然是知書達禮之人，非一般商販可比，我相信足下的人品。」
書肆主人拱手稱謝，並一再保證：「劉君儘管放心，但凡有惡幣或短缺，小人必千倍、萬倍償之。」
隨後二人開始商量擬定書契。
書契者，書之於木，刻其側為契，各持其一，稱左右契，後以相考，則已肇其端。
書肆主人將條陳一一寫在木板上，一式兩份，劉景確認內容無誤後，簽上自己的名字，如此便具有了法律效力，兩份書契，書肆主人和劉景各持一份。
交易完成，劉景在門口與書肆主人作別，扶著劉和上車到一半，忽聞車對面響起一道男聲：「阿弟，你看，這裡有一家書肆，不如我們進去看看。」
聽其言，絕非長沙本地人，似乎是齊魯一帶口音。
另一把更年輕的聲音不以為然道：「長沙鄙邑，歷來蠻多士少，能有什麼好書。」
劉景靜立原地，很快便看到牛車的另一側行出兩名少年，年齡大者約十五六歲，面容雖略顯稚嫩，卻相貌俊偉，器宇不凡。年齡小者約十二三歲，他們應該是親兄弟，眉眼輪廓有五六分相似。
年長少年頭戴白綸巾，幼者亦幪童子巾，二人儀表氣質俱佳，行於市井，如鶴立雞群。
二人猛然發現劉景、劉和正對他們行注目禮，顯然是聽見了此前的談話，面色立時漲得通紅。
他們是徐州琅邪人，古屬齊魯之地，乃孔孟之鄉、禮義之邦，而長沙則是被《漢書》稱為「其半蠻夷」的地方，相形見絀，說是鄙邑並不為過。但這話私下說說沒問題，被長沙本地人聽到就顯得很失禮了。
年長少年不得不領著弟弟向劉景、劉和誠摯道歉：「愚弟年幼無知，言語多有孟浪，如有冒犯之處，請君勿怪。」
劉和一臉憤憤，劉景則顯得十分平靜，少年奇才王粲王仲宣避亂襄陽，一邊心安理得享用荊州的供養，一邊說：「復棄中國去，委身適荊蠻」，中原士子的倨傲一覽無遺。
相比之下，眼前少年稱長沙是鄙邑，根本不算什麼，況且他們道歉十分誠懇，行的是揖禮中最重，僅次於跪拜的長揖之禮。
劉景微微頷首，推著劉和進入車廂，乘車而去。
目視牛車走遠，其兄一臉嚴肅道：「荊楚向來民風剽悍，這位君子修養甚好，不和你一般見識，若換成一個易怒匹夫，必然拔劍衝突，屆時該如何是好？身處異鄉，阿弟當謹慎言行，切記、切記。」
「弟知錯了。」
直到劉景離去，書肆內的眾人才發覺劉景詩賦、文章之妙。劉景本就有「顯示才華」的心思，單單書體，就用到了顏楷及行書，觀者不無嘆服。
書肆主人笑得合不攏嘴，原本不在意的東西，忽然變成了不遜蔡邕書丹的寶貝，這可真是意外之喜啊！
齊魯兄弟走進書肆，發覺一群人圍著書案嘖嘖稱奇，忍不住上前一探究竟。
「這是何人所書？」二人一看劉景書法，頓時驚為天人。
書肆主人回道：「便是剛才乘車離去的郎君，乃長沙定王之後，姓劉名景，字仲達。」
二人一臉驚訝，劉景完全打破了他們對荊南人固有的印象。
其兄嘆道：「如此佳人，卻是與其失之交臂，可惜可惜。而後又問書肆主人道：「不知此文可賣？」
書肆主人搖頭道：」不賣。」
兄弟倆聞言難掩失望之色。
牛車轆轆，在人流中艱難行進。
劉和突然開口道：「阿兄，虎頭喜歡吃胡餅，不如給他買一些回去。」
劉景笑道：「阿若心裡想著虎頭，很有做叔父的樣子嘛。」
胡餅，顧名思義，胡人之餅，主要流行於北方，江南飯稻羹魚，很少吃麵食，劉景記憶中長沙市肆並沒有賣胡餅的。
劉和被誇得小臉通紅，頗有些難為情，其實他也很想吃。
宋谷之前來市中替劉和買過幾次胡餅，因此輕車熟路來到餅攤前。
劉景讓宋谷去買餅，坐在車中，順窗望去，矮奴果然人如其名，身高僅四尺余，頭大如斗，面目可愛，是一個先天畸形的侏儒，這樣的一幕，令劉景忍不住聯想到同樣以賣餅為業的武大郎。
這時，從遠處悠悠走來一位錦衣小冠，腰懸長劍，放蕩不羈的青年，其所過之處，人們自發讓出一條道路，似十分忌憚此人。
青年徑直來到餅攤前，大喇喇道：「矮奴，你手裡有沒有錢，借我一些。」
矮奴問道：「蔡君要用多少。」
蔡姓青年笑道：「哈哈，自然是多多益善。」
矮奴道：「今日販餅賺了百餘錢，都給你拿去吧。」說罷便要取錢。
一旁販醬老婦實在看不下去，開口說道：「矮奴且慢。遠的不提，這浪蕩子單單這個月就向你借了五六次錢，從來只見借不見還，你這傻小子，怎麼還借錢給他。」
矮奴笑呵呵道：「蔡君是市中豪傑，平日用錢的地方甚多，如果有錢，絕不會不還。」
「知我蔡升者，矮奴是也。」蔡升拍拍矮奴的肩膀，一副遇到知己的模樣。
老婦怒斥蔡升道：「矮奴家中情況，你又不是不知，他一家人不事生產，全指望他過活，他平日不捨得吃，不捨得穿，攢下的每一錢都拿去貼補家用，你怎忍心騙他錢財。」
蔡升不以為然道：「區區一些錢財，我蔡升豈會賴帳。日後我若富貴了，必然十倍百倍償還他，阿媼你且安心就是。」
老婦斜睨他一眼，不屑道：「你整日奔走市中，惹是生非，能得什麼富貴？」
蔡升一臉不忿道：「阿媼為何這般看不起我蔡升。劉伯嗣、區元伯皆長沙大人，二人屢次遣人攜重金邀我為客，我若肯點頭，錢財之物唾手可得。只是我不願罷了，大丈夫當心懷高遠，豈能違背心意，受人驅使。
再者說，整個市中，就屬這裡最風平浪靜，難道不都是因為我的功勞麼。」
矮奴急忙安撫老婦，對蔡升道：「蔡君勿怪。」
蔡升將錢裝入小囊，向空中拋了拋，轉笑道：「矮奴，我先去賭肆玩幾把，你收攤後來找我，這幾日著實輸了不少，你運氣好，說不定能幫我撈一些回來。」
賭博者從來都是十賭九輸，矮奴卻是個例外，居然能夠有來有往，不得不說他的運氣很好。
「好。」矮奴點頭答應道。
「賭肆豈是良家子去的地方，你這浪蕩子莫要帶壞矮奴。」
蔡升忍不住白了老婦一眼，沖矮奴一點頭，轉身離去。
「郎君，餅買回來了。」
宋谷的聲音讓劉景收回目光，「走吧。」
牛車悠悠從市東門出來，劉景順窗回首，市井不愧是百姓聚集之所、群英薈萃之地。
回顧今日之行，諸多面孔從他腦海一一閃過，亡命的市門卒、跋扈的區元伯，俊美灑脫的救命恩人、風度翩翩的齊魯兄弟，賣餅的侏儒、倜儻的遊俠……形形色色，給他留下了極為深刻的印象。
本來他一心想要出仕，至於出任何職，並沒有具體的打算，如今，他有了。
(本章完)