大獄地牢。
楊進手持手電筒，領著蕭璟州往地牢深處走。
「開門。」
楊進一開口，衙役立馬掏出鑰匙，將牢獄的鐵柵欄門打開。
地牢常年累月不打掃，鞋履踩在地上黏黏糊糊。
楊進做了個請的手勢：「殿下，小心腳下。」
蕭璟州邁步走進牢中，刺鼻的腥臭味，瞬間鑽入他的鼻腔。
阿木爾是胡日威的親信，為了撬出他嘴裡的消息，單獨安排了牢房，以免他和赤北俘虜消息互通。
牢房陰冷，楊進怕阿木爾凍死，在木板上墊了厚厚的稻草。
楊進手持電筒，強光照在阿木爾的臉上，讓他下意識伸手去捂眼睛。
手電筒的光熄滅，阿木爾側過頭看到兩個人影。
他緩緩爬起身子，弄出一陣鐵鏈的聲響。
阿木爾捂著傷口，臉色蒼白：「你是大景太子？」
楊進怒斥：「豎子爾敢對太子殿下不敬！」
阿木爾冷嘲：「我都成為階下囚了，還有什麼好怕的？
大不了一死！」
蕭璟州至高臨下的看他，神色平淡卻不失君主威嚴。
阿木爾原本還敢與他敵視，可時間越推移，他卻錯開眼神不敢再看。
生怕蕭璟州有觀面，就能洞察人心之力。
畢竟，當初在止弋城下兩場爆炸，蕭璟州讓赤北大軍一敗塗地的景象，他還歷歷在目。
蕭璟州淡聲開口：「要是孤沒有猜錯，大景軍俘虜赤北軍一萬人，乃是胡日威故意為之。
為的就是要在攻打止弋城時，這一萬俘虜趁亂出逃。
不單單是開城門裡應外合，還要將止弋城的百姓屠盡。
是與不是？阿木爾副將？」
阿木爾眼神閃過一絲慌亂，不過他很快就收斂情緒，對上蕭璟州的眼眸。
他嗤笑一聲：「還以為大景太子是多麼了不起的人物，沒想到不過是搬弄權術之人。
你這種手無縛雞之力的人，在我們部落里只有為奴的份！」
楊進也不管他受傷，上去就是響亮的一巴掌。
「啪」的一聲脆響。
扇得阿木爾嘴角流出一絲血跡。
蕭璟州不理會阿木爾的挑釁：「看來我猜對了。」
阿木爾不吭聲，轉頭看向牆角。
殊不知他側臉的神情，已經出賣了他的心思。
蕭璟州猜到個大概，不欲在地牢久待。
他對楊進道：「楊將軍，走吧。」
兩人轉身走出牢房，牢房裡傳出落鎖的聲音。
阿木爾看著兩人的背影，雙手用力起來，眼睛倏然變得猩紅。
他沙啞著嗓子，大聲喊。
「胡日威將軍已經集結人馬，很快就會踏平大景城池。
大景太子，你們早晚會死在赤北的鐵錘下。
大景子民終將臣服在赤北腳下。」
蕭璟州闊步走出地牢。
他低聲吩咐楊進：「繼續審問阿木爾，儘快套出更多的消息，生死不論。」
「你再派一隊人馬，去盯著赤北大營的動向。
阿木爾矢口不提雪姬，想必還沒有從雪姬的母族，調派出大量的軍馬。
胡日威不可能坐以待斃。」
楊進臉色一僵：「難道赤北想要聯合他國，一起攻打止弋城？」
蕭璟州嘆了口氣：「人為財死，鳥為食亡。」
「北地缺水缺量多日，止弋城有糧食的消息傳出，早晚會成為眾矢之的。
這是最壞的打算，不得不防。」
楊進雙手抱拳領命：「卑職這就去安排！」
……
赤北大營。
主帥大帳。
胡日威飲下一口血，嘴角牙齒都染上血紅，猶如嗜血羅剎現世。
親信撩開帳簾見此情形，後背都有些發毛。
胡日威聽到腳步聲，頭都沒有抬，拎起一隻纖細的手，就開始啃咬一口。
他一邊吐骨頭，一邊問：「雪姬那邊有消息了嗎？」
親信：「還沒有。我們的人傳來消息，大王正在集結兵馬，卻遲遲未見糧草動。」
胡日威用力吐出一節指骨，冷嘲：「哼，老不死的東西。
一邊想削減科塔爾部落的勢力，一邊想本將軍削尖腦袋賣命。
如今軍隊沒有，還下旨讓本將軍攻下止弋城。
簡直就是痴人說夢！」
親信低頭看著矮桌上的血，以及身下的半隻掌，強忍著胃裡的波濤翻湧。
胡日威絲毫沒察覺，面前之人的異樣，又吐出一節指骨。
他問：「大王子那邊有何動靜？」
親信嗡聲道：「沒有。」
胡日威扔下手裡的肉，啪嗒一聲掉落在桌上。
他隨手拿起桌上的布，抹了抹滿口血的嘴。
「簡直就是懦夫，赤北今後要是交到這種人手上，遲早走向滅亡。」
胡日威油膩的手，拿起一邊的信封。
「派一支隊伍，把這個交給北涼。
告訴他們的大將軍，大景止弋城囤水囤糧。
他的死對頭鎮北大將軍，就在止弋城中等候他的大駕。」
親信雙手接過信封：「是。」
說完，親信頭也不會的走出營帳。
他一出門，就在營帳外吐得稀里嘩啦。
胡日威吐著指骨玩，一邊嘲笑道：「沒用的東西！」
……
蕭璟州回到府衙後，立即往書房的方向走。
陸晨領著陸豐站在門外等候。
陸豐見到蕭璟州後行禮。
「參見太子殿下。」
蕭璟州進屋後，坐在圈椅上，從書案一角拿出一把匕首。
「孤將這匕首賜予你，希望你今後能護鎮北將軍左右。」
兄弟倆聽到這話，默契的對視一眼。
陸豐接過匕首：「屬下領旨，謝殿下賞賜。」
蕭璟州直言道：「神明預言鎮北將軍，這個冬日恐遇大難。」
「此事孤不方便告知他，擔心出現其他變故。
你兄弟二人知曉此事，無比要守口如瓶。」
聞言，兄弟二人相視一眼，臉色立馬變得肅穆起來。
兄弟二人雙手抱拳，異口同聲道：「是，卑職定會守口如瓶，絕不泄露半句。」
蕭璟州將陸晨支走，留下陸豐交代了幾句話。
陸豐推開書房的門，還沒等他走幾步路，陸晨就擋住他的去路。
「哥，此次任務艱巨。你……」
陸晨的眼光泛紅，明顯就是哭過。
陸豐抹了抹他的臉，用力捏了捏他的肩膀。
「多大人了，怎麼還跟小孩子一樣。
今後在殿下手下當差，多長點眼力見，好好照顧殿下。」
「哥……」
陸豐道：「哥沒事，大將軍乃朝中棟樑，我能跟在他手底下當差，今後必定能有大作為。
況且，我的存在就是為了避免此事發生。
咱們占得先機，你還能不相信神明嗎？」
陸晨聽到神明二字，眼底瞬間有了顏色。
「對！神明一定會護佑止弋城。」
「我待會兒就去神廟燒香，祈求神明庇護！」