淮陽王認真打量著寧明歌。
他這一輩子見過的美人太多了。面前的小姑娘談不上絕色，勉強夠得上漂亮，倒是一雙眼睛亮得驚人。
淮陽王一番裝腔作勢地清了清嗓子，發問：「梁靖，你考慮得怎麼樣了？」
寧明歌代替他出聲：「運河開鑿是造福萬民的大事，水雲軒能被選中作為順天碼頭，實在是我們的福氣，能將水雲軒賣給朝廷，對陛下、對我們、對百姓三方皆有利，還望淮陽王能從中說和。」
一樣是賤賣水雲軒，賣給淮陽王和賣給當今陛下，可不是一回事。
淮陽王向寧明歌身後投去詢問的目光。
賣給朝廷？
剛才他和梁靖有說到這事嗎？
梁靖在後面悄悄打了一個八的手勢。
這是要給八萬兩的意思？
淮陽王：「八萬兩！這是本王能做主的價格！」
這個數字符合寧明歌的預期，但是與市場價相比，還是差的太遠了。
錢，寧明歌可以少掙，功勞總要算上她和梁靖一份吧？
寧明歌：「王爺給出的價格，差市場太多。不過我也能理解，開鑿運河的消息一出，順天市面上的井水都要貴上三文。現在市場上成材的木料在二兩一根，不出十天便會漲到十兩一根，而我有一計，可以幫朝廷以四兩左右一根的價格，買進順天一半的木材！」
若不是寧明歌身後站著梁靖，淮陽王恐怕已經掉頭走了。
寧明歌好大的口氣！
商人囤積居奇，為了幾倍的利潤連殺頭都敢。
她憑什麼能從這些人手裡搶下便宜的木材？
淮陽王試探性地問道：「先不說你能不能辦的，我想先問問你，所求為何？」
人費心費力，總要圖點什麼吧？
寧明歌：「我願將水雲軒無償獻給朝廷，向王爺求一官位。」
梁靖手裡那塊都察院的牌子給了她啟發，梁靖除了梁國公嫡子這個夾生的身份，是該有個官位。
前世臻園名聲在外，據說只要銀兩帶夠，官位也是可以買的！
淮陽王雙目瞪大，懷疑自己聽錯了。
他？淮陽王？賣官賣爵？
臻園什麼時候做這種殺頭生意了？
淮陽王慌亂地向梁靖投去視線：他沒有！他是冤枉的！
梁靖你倒是開口管管你那未婚妻啊！
梁靖在寧明歌身後，點點頭，暗示：答應她！
淮陽王擦擦額頭上的冷汗，小心翼翼問：「那你想要求個什麼官？」
寧明歌：「我想替梁靖求個都察院的小官，七品左右即可。」
淮陽王眼睛瞬間就亮了。
梁靖現在是都察院正二品，寧明歌替他求個官，二品降到七品，算上副品連降十級。
寧明歌這官選的好！
哪有人買官是往小了買的？
他淮陽王算賣官嗎？
分明是替都察院右都御史掩護身份，迫不得已而為之。
淮陽王假意思忖一會，回復道：「你的要求我允了。都察院七品官，司獄司的官太小了，不滿足你的要求。經歷司從事文書工作，梁靖恐怕也不合適。就順天監察御史！七品官，負責代陛下巡視順天。也不用離京，省得你們小兩口經歷分別之苦。」
寧明歌沒想到淮陽王如此和氣，不僅解決了梁靖的官位，甚至考慮得如此周到。
交易達成，寧明歌開始獻計。
寧明歌：「多謝王爺！您如此替陛下分憂，可是想為陛下分擔一點朝堂上的阻力？」
據寧明歌所知，運河開鑿就卡在一個問題上：戶部沒錢！
淮陽王想到陛下即將面對的爭議，由衷地認同道：「是啊，不知皇兄該如何過戶部那一關！」
運河開鑿的念想，甚至可以追溯到先皇在世的時候，他老人家的遺願，皇兄是想在他繼任期間完成。
淮陽王即使不在朝堂，都能想像到皇兄會面對什麼。
御史的口誅筆伐，將皇兄打成勞民傷財的暴君。
戶部的推脫、朝堂上各系派別的利益相爭。
他小小的臻園，獲得的利潤就是全砸進那運河裡，也不過是九牛一毛！
寧明歌：「王爺可曾聽說過，生意場上的籌份額？
順天碼頭未來的價值，明眼人都看得出來。這其中貴的不止是水雲軒的土地，還有碼頭的經營權。
若戶部缺錢，可以將順天碼頭的場地、經營權各項類目細分，再逐一拿出去拍賣。」
梁靖與淮陽王迅速在腦海中分析，寧明歌口中這些計劃實施的可能性。
就聽她繼續說道：「由朝廷立法，碼頭沿岸十里，僅能同時存在五家酒樓。你說商人、鄉紳們會不會爭相競拍這酒樓的經營權？」
「柴米油鹽、布匹、酒坊，想要在碼頭落腳，都要競拍這經營權，碼頭沿岸十里，還不夠戶部把錢掙回來？」
籌份額、經營權，在江南道也曾在商會中流行，只是從未有人將它們用在官場上。
淮陽王有心請教：「若與民爭利，御史大夫那邊一頂帽子扣下來，便是陛下也——」
寧明歌：「若與民爭利的不是陛下，而是民本身呢？
水雲軒那張地契，本來就屬於我這樣的民。它從淮陽王的臻園來，就可以回到淮陽王的臻園去，淮陽王您瀟灑了十幾年，一口黑鍋都背不起？
您只需要在一個月後再開一場拍賣會，提前發出五十張邀請函。到時龍虎相爭場面一度混亂。碼頭的經營權已被您拆得四分五裂，朝廷難以治理。陛下既不能毀約，又不忍看碼頭烏煙瘴氣，於是頒布立法……」
寧明歌的話猶如驚雷，一遍遍在淮陽王耳邊迴響。
他可以替皇兄背負這些嗎？
拆分順天碼頭，私拍經營權益的罪他背了，皇兄頒布立法，截獲不當獲利！
開鑿運河的錢有了，朝廷的阻力沒了，他都不上朝，被御史追著罵似乎也沒什麼！
這黑鍋，他可以背！
梁靖也在低頭思索著。
除了銀錢上的阻力，陛下面對的還有朝堂勢力紛爭的角逐。寧明歌剛才的點子，將朝堂上的阻力轉為陛下的助力。
等於順天碼頭向權貴們開了一個口子，有能力的人，都想在裡面分一杯羹。
誰阻住運河的開鑿，就是和順天權貴們過不去。
淮陽王激動得語無倫次：「我要進宮面見陛下，梁靖你——先送寧家小姐回去！」
寧明歌看著淮陽王激動離去的身影，根本來不及提醒他關於購買木材的方案還沒提呢！
算了，留個尾巴，也好為下次梁靖見淮陽王留個機會。
馬車到了寧家巷子，寧明歌提醒道：「若淮陽王和陛下商議的事情定下來，那臻園還要再辦一次拍賣會，你去和淮陽王說，只發五十張請帖，你和他手裡各二十五張，這是為木材一事做準備。」
梁靖點頭，並殷勤地替寧明歌掀車簾，原有的笑臉，在看到寧家巷子裡停留的馬車時被抹去。
寧明歌走後，對面馬車上來人了。
楊閣老家的副管家，捧著錦盒上前恭喜：「梁國公嫡子與寧家大小姐珠聯璧合，佳偶天成。我們老爺特送來賀禮，還請梁公子收下！」
梁靖看著馬車上蠢蠢欲動的各路人馬，想到寧明歌說的籌份額一事。
餌都沒丟下去，魚兒們已經迫不及待湧上來了。