第3022章 眾人的任務
凡妮莎再次伸出手，於是銀色的線條在沙盤上標註出了完整的秘銀礦脈的走向，翠綠的光芒標註出林地中異常復甦的巨樹的位置，聖潔的白光表明那些零星分布的古代神廟遺蹟，紅色的光芒則警示那些已經被探明的危險地帶，其中紅光最亮的便是末日裂縫所在的白猿峽谷。
不規則形狀沙盤的最中央便是維斯塔市，錯落的城市以網格的形式表現出來。除此之外，林地中的尤倫湖、精靈樹屋、月亮聖所、隱士營地、水脈走向、火車鐵軌等等重要地點或功能區域也都被清晰的標註出來，這些將共同支撐接下來的方案制定。
「已經探明的秘銀礦脈如同巨樹的根須一樣，廣泛分布在整片林地之中。其密集程度相當驚人，我懷疑物質世界其他區域的秘銀儲量加起來也比不過這裡。但即使是那些礦脈埋藏最淺的位置，距離地表也有著相當深的距離。
依靠林中隱士們提供的技術，我帶人探查礦脈期間，可以確定所有的秘銀礦脈分支走向都有著零零散散的異常要素反應，那代表著的應該就是沉睡的悖論蟲。」
小小的魔女凡妮莎站在自己剛才坐著的凳子上講話，一旁的希里斯負責在她講述期間將那些重點位置一一標註出來：
「因為現在還不清楚明晚進攻城市的悖論蟲們會從何處出現，下午梅根與教會會面的時候，教會也表達出了與其等待，不如主動出擊的想法。
所以，教會和我們商議的計劃是明天不要去等待戰爭的開始，而是主動引爆礦脈的關鍵節點，逼迫蟲子們提前出現。」
「我已經看過了梅根拿回來的會談簡報，這想法沒問題，只是驚醒這麼多的蟲子，會不會引來比原本更多的敵人？」
希維詢問道，凡妮莎搖搖頭：
「這是這片林地的最終之戰，如果那位古老者不是在和我們開玩笑，就肯定會動用手中全部的力量，所以其實一開始我們要面對的就是這麼多的敵人。那些原本不會甦醒的，也不會僅僅因為礦脈爆破而甦醒，那些原本要甦醒的，也不過是提前被喚醒。」
紅髮少女也插話道：
「學院的研究認為，悖論蟲們的沉睡也是一種封印，夏德不也說過上古之戰後留存的封印其實還沒有完全失效嗎？因此提前吵醒它們，也能讓它們無法在最佳狀態下參戰，這其實是好事。」
隨後凡妮莎繼續講述重點的爆破位置以及圍繞那些重點點位的後續計劃，爆破所需肯定不是普通炸藥。這次創造教會拿出了一種結合了「古代矮人符文炸藥」與「現代炸彈」兩種技術優點的烈性炸藥，據說這種炸藥在地底爆炸時會引起不亞於中型地震的破壞力。
如果爆炸效果符合預期，之後森林中的三大學院會安排隊伍引導甦醒的悖論蟲向著遠離城市的方向前進。這雖然會讓學院的隊伍面臨巨大危險，但也能儘可能的減輕城市方面的守城壓力。
當然，明晚除了悖論蟲以外，肯定還會有其他敵人出現。就比如被悖論蟲控制的遺物，這幾乎是可以確定的。因此教會和學院還要做多套方案，以應對各種可能出現的問題。
根據梅根的說法，教會甚至做好了城市全面失守後的城市自毀計劃。
而在這種情況下，維斯塔林地外圍會使用一件不可知級遺物，暫時性的將整片林地全面封閉，以防止當城市墜入時間裂隙後立刻從裂隙中爬出人類無法對抗的敵人。屆時所有人都無法離開，也就是說加入這場終極之戰的所有人都要做好犧牲的準備。
「城市的守衛工作不需要我們參與，我們的重點任務還是協助艾米莉亞完成被選者儀式。」
主持會議的希維總結道，在讓大家全面了解了教會和學院的安排後，便是夏德來進行大家的安排了：
「我們現在面臨的麻煩其實有兩個，一方面是還剩下三個候選人沒有擊敗；一方面是為了見到古老者，還有代表水與地的兩個怪物沒有擊敗。」
夏德站起了身：
「這兩件麻煩都必須解決，但好在總體需要面對的敵人數量並不多：第三候選班納特、悖論蟲看守者、鐘錶匠以及最後的世界樹殘骸。」
「但象徵著『水』的敵人到底是什麼？」
貝拉問向夏德，夏德則回憶起了1821年盛夏雨天的傍晚，他與尤克·伍德教授在辦公室中的那番談話：
「這個不必在意，我想這個時代，象徵著『水』的座椅根本還沒有出現對應的怪物。所以要麼根本不需要它，要麼它會在明晚誕生。
總之，明晚在城外的礦脈爆破的同時，我會和艾米莉亞一同進入時間中轉站。現在還不清楚那張邀請函是否還有用，如果無用，我們就直接前往手風琴旅館。」
他看向了諸位魔女：
「明晚我和艾米莉亞離開後，你們需要儘快確定悖論蟲看守者與『鐘錶匠』的位置。那隻蟲子大概率會出現在蟲群之中，但那些蟲子並非沒有智慧，因此攻城戰會出現數波潮汐，那蟲子恐怕不會一開始就露面；至於『鐘錶匠』在投靠了古老者重新獲得資格後，出現在任意地點的可能性都有。
貝拉、露維婭，你們留在船上進行占卜；
凡妮莎、梅根奧黛麗、希維，在我和艾米莉亞解決了班納特之前，你們負責在城裡協助教會保護城市，在蟲潮中確定看守者的位置；
西爾維婭和卡珊德拉婆婆，你們也留在船上，卡珊德拉婆婆負責後勤以及治療傷員，西爾維婭你來維護船上的傳送門，並負責光輝使者號與外界的聯絡；
格蕾斯、海倫，明晚蕾茜雅也會來，你們和多蘿茜一起在城中待命，城內的事情結束後你們將我們送出城。」
畢竟夏德可不想和艾米莉亞從蟲群中殺出去。
「黛芙琳修女，明晚你也加入教會的守城隊伍，之後配合我們擊殺看守者。我這裡的【天使右臂】雖然克制它的不死性，但有了初火會更加保險。如果事情順利，希維她們繼續留在城裡，修女你還需要和我們一同進入林地。
伊萊瑟小姐，光輝使者號明晚停在城外隱匿起來，具體位置是否還在尤倫湖，你和歐蘭諾德小姐商議。歐蘭諾德小姐，明晚你坐鎮光輝使者號，這是我們的基地，必須留下一個十三階保證安全。」
船姑娘輕輕點頭，沒說什麼「我自己就能保護這艘船」之類的話，而黃頭髮的古代魔女也微微頷首：
「明晚，那位海蓮娜·卡特女士也會出現嗎？」
「會的，我到時候會呼喚她的投影。一會兒開完了會，我再找你和丹妮斯特小姐商議一下，試試看能否重現瘋狂之月那晚的力量。」
夏德最後看向歐蘭諾德小姐身邊的紅髮少女：
「明晚你會留在我們這裡幫忙對吧？」
「我留在這裡。艾米莉亞是聖拜倫斯的學生，校長已經叮囑我了，要一直陪在艾米莉亞身邊。」
「那好，明晚你和芙洛拉留在船上作為機動的支援隊伍。還有」
夏德一時沒想好要如何稱呼坐在艾米莉亞身邊的那位金髮精靈，不過精靈姑娘倒是主動說道：
「我嗎？」
「對，就是你。明晚你最重要的任務，是和我以及艾米莉亞一同去面見古老者。但在那之前，你留在船上協助卡珊德拉婆婆做後勤工作。另外明晚之前，別忘了把陸行鳥們趕到船艙里，就讓阿傑莉娜照顧好了，明晚林子裡那麼亂別讓它們受傷。」
精靈姑娘名義上只有八環，所以夏德沒給她安排外出的任務也很正常。
見大家對這樣的安排都沒有意見，夏德便繼續說道：
「大體的安排是這樣，之後我們進行細節討論。明晚高環魔女追隨者們的安排，外出的人們的相互聯絡，議會能夠提供的額外幫助，穿透悖論蟲體表白霧的方法，應急預案，最終撤離計劃，還有」
「稍等。」
嘉琳娜舉手打斷了夏德的話，女公爵有些不滿的詢問道：
「夏德，除了你的貓之外，是不是還有一個人你沒有安排任何任務？」
她說的顯然是自己，夏德剛才提到了所有人卻唯獨沒有提到她。
「但嘉琳娜，你不是明晚還要和【缺月密修會】的女術士們一起去林子裡尋寶嗎？」
夏德這樣問道，於是紅髮魔女看他的眼神像是在看瘋子一樣：
「你沒有和我開玩笑吧？維斯塔林地的最終之戰就要來了，你居然還在關注這件事？」
圍坐在長桌邊的姑娘們都輕聲笑了起來，夏德也露出了笑意：
「我可不是在開玩笑，我依然在關注這件事，畢竟這是議會答應了【缺月密修會】的。如果我們能夠在如此緊急的情況下還記得她們的事情，之後一定會獲得她們無比堅實的友誼好了，不開玩笑了。昨晚我做了一場夢，你們知道我的夢如果不是胡思亂想，一般情況下都有象徵意義。
這夢讓我猜想，【缺月密修會】的那些異種女術士們想要找到的東西，也許會直接影響維斯塔林地之戰的結局。」