第3062章 萬年後的班納特
刺耳的叫聲夾雜著上古惡魔的語言，聽不懂的人們認為它這是在威嚇，但聽得懂的夏德卻明白它在恐懼。
身體顫抖間更多的火焰從本體上分離，化作了低等元素惡魔。隨後那上古邪靈便直接捨棄了周圍的環術士們，身披黑白甲冑化作火團飛過了正變得越發巨大的王座前的空地像是想要逃走，但那光中的老人只是笑著動了一下手指，它的飛行方向當即偏轉，徑直投向了空地南方那片濃稠的化不開的黑暗之中。
誰也看不清楚那裡到底有著什麼，只能看到兩個巨大的身影在黑暗中碰撞在了一起。張狂的大笑聲伴隨著難以言喻的污穢力量向著周圍的林地傾瀉，哪怕此刻頭頂與地面全都有著代表著樹與時間力量的光芒，但靠近南方的位置卻依然因為那片黑暗而顯得光線極為黯淡。
那不知名的恐怖存在看上去雖然是幫手，但只要還有理智的人都明白「他」很有可能比那源自於火災概念的上古邪靈還要危險。
「好好好！」
中央王座上端坐著白袍老人此時笑著鼓掌。此刻空地中的戰鬥還在繼續，只是那些低等火焰惡魔的數量雖然多，但力量其實並不是很強。於是古老者的掌聲響起的同時，被海藍色的光芒牢牢束縛在了座椅上的身高五十米的托馬斯·班納特，像是被操縱的傀儡一樣站了起來。
他此時的狀態非常奇怪，距離他自「時間中轉站」逃走之後也不知經歷了多少的時光，此時他雖然還保持著人類形態，但內在似乎已經不再是人類了。
漫長的時光讓他有著近乎可以和剛才那個邪靈相比的古老感，這是一旁的蟲人與龍獸都沒有的。
但是與那獲得了世界樹力量加持後越發狂暴的惡魔不同，隨著他起身的動作，他自身的顫抖與反抗變得越來越微弱。直至最後完全變做了被操控的傀儡，低著頭走向了艾米莉亞的方向。
巨大的身軀在走向精靈的同時逐漸變小，大概走到艾米莉亞面前時就能恢復到正常人類的體形。而隨著他的邁步，嘩啦啦的水聲不知從何而來，被翠綠光芒照亮的空地中也不知何時彌散出了一股不屬於森林的大海的潮腥氣味。
被歐蘭諾德小姐牽著手的艾米莉亞小心的看向垂著頭走來的托馬斯·班納特，卻又分明在他的腳下發光的地面下方看到了一閃而過的美人魚影子。
此時的托馬斯·班納特無疑要比幾個小時前逃走前強得多，原本年齡比艾米莉亞還要小的他，如今的年齡恐怕在場所有人類加起來也比不過。即使艾米莉亞今夜可以發揮十三環的力量，但也絕對不是這種敵人的對手。
在班納特繼續走來的同時，終於有人按耐不住率先向他出手。
水與火相互克制，因此簡單的火球術喚來的大火球從天而降。只是火球在墜落前便無聲無息的熄滅，反而是低著頭的托馬斯·班納特像是自漫長的噩夢中驚醒了一般，抬起頭看向了前方：
「這裡是哪裡？我是誰？我又到了什麼時間？我這是在做什麼？」
短短几句話分別使用了至少十種不同語言來表達，而隨著他的目光注視向眾人，翻湧的海浪便終於打濕了人們的鞋子。
「所有人，如果不想消失於深海，一定要記住這裡是林地！」
「夢魘女巫」瑪利亞·英格拉姆小姐的話語傳來，艾米莉亞立刻停止自己豐富的想像力，但還是能夠感覺到逐漸上涌的潮水已經打濕了靴子。
他前進的速度並不快，但在不斷變小的同時帶來的壓迫感卻比剛才的邪靈還要強。沒有等著這奇怪對手繼續出手的人們於是分成三批向著繼續走來的班納特釋放了奇術，但任何種類的攻擊都無法對他起到效果。
他只是攜帶著海潮向著人們走來，海浪聲中上涌的潮水越來越高。艾米莉亞莫名知道了自己可能的下場——在那海潮中墜落向不為人知的深海，化作海洋的一部分永遠迷失。
「魔女秘術-次元放逐！」
歐蘭諾德小姐忽的施法，托馬斯·班納特三米高的身影消失了一瞬間便又再次歸來。
「奇術-幻夢境放逐！」
受到了啟發的「翠影行者」也緊跟著施法，但同樣只是讓那個男人消失了一秒便再次歸來。
哪怕知道接近他會變得更危險，但護衛艾米莉亞的環術士們還是咬牙想要衝上去嘗試近戰攻擊的效果。只是他們所有人都被黛芙琳修女攔住了，修女右手握著的長劍指向地面，左手握著的黑色鐮刀豎直向上。
長袍底部拖拽在腳下黑暗的水面上，無言的向前走了幾步，便停在了越發清晰的潮水之中。鐮刀輕輕敲擊地面，誰也不敢注視的黑暗水面上便多了幾道漣漪。周圍似乎沒有出現太多的改變，濕冷的空氣中腳下的水面也並未退去。
但很快人們便注意潮水雖然並未退去，但水聲卻在逐漸遠去。
陰影不知何時吞沒了那些無處不在的綠色的光，黑暗降臨在了周圍，修女右手長劍上亮起了星星點點的火光，左手命環化作的鐮刀上暗金色的光芒閃爍。
當她抬起頭看向托馬斯·班納特時，那貫穿了左眼的月印於秘銀眼罩下亮起。眼罩上下些許類似傷痕的痕跡有著比火焰與死亡更加燦爛的光輝，甚至讓眼罩本身也產生了微弱的銀光。
明明這是夏德賦予的力量，但就連夏德也不清楚為什麼「月印」在黛芙琳修女身上會表現的如此特殊。
她由此「看」到了托馬斯·班納特的真相，由此「看」到了托馬斯·班納特那顆曾到達時間盡頭，最終也完全迷失在了時間之中的靈魂。
右手長劍的劍尖已經被上漲的潮水淹沒，此時隨著修女提起長劍的動作水面也被破開了缺口。初火的光輝於【灰燼】之上閃爍，死亡的權柄隨著暗金鐮刀斬落的動作，於黑暗水域中顯形。
初火火苗的又一次回收讓持火的修女更加理解火焰的力量，於死亡中淺灘上的靜修讓她知曉了那平靜的「死亡」並非僅僅代表離去，月印的賦予指明了十三環的方向，同時，那也為她本就不同尋常的眼睛，在單調的世界中增添了全新的色彩。
修女僅僅只是向前進行揮舞鐮刀的簡單動作，便讓變作兩米高的托馬斯·班納特停下了腳步。籠罩於他周身的那種如同海洋一般的神秘與無可撼動感，似乎被這鐮刀一下切除。而當【灰燼】向前指向托馬斯·班納特的面孔時，被死亡喚回了深藏靈魂深處的記憶的男人面色大變：
「等等，我這是在維斯塔林地？我回來了？這裡是」
他向前看清楚了對手們的面孔，轉身向後，又看清楚了那五座巨大王座上的端坐著的剩下的三個「人」。
光中、樹下，端坐於王座上的白須古老者對他露出笑意：
「托馬斯，既然回來了，就好好表現吧。」
掙扎著想要劈開時間裂縫逃離的男人的眼睛中當即眼瞳消失，複雜的表情變作空白。他轉身再次面對黛芙琳修女，然後赤手空拳的向著修女衝來。
黛芙琳修女無言的向前迎擊，長劍附著火焰、鐮刀附著冰霜。暗金色鐮刀向前一甩，逐漸消退的水面上黑色的冰晶連成線的向前蔓延，讓被控制住行動的托馬斯·班納特只能一躍而起升空躲避。
「他現在不免疫傷害了！」
察覺到托馬斯·班納特雖然此時依然很強，但已經不是不可戰勝的人們便也與黛芙琳修女一同飛向了上空。
地面的戰鬥於是來到了空中，黛芙琳修女、「夢魘女巫」英格拉姆小姐、「鋼鐵懲戒者」斯圖爾特教授帶領數十位高環術士將交戰的場地逐漸變作了頭頂巨樹的樹冠上。
也就在此時，忽的六道金色雷霆自林地中飛來，徑直命中了飛到了樹杈之中的托馬斯·班納特。他踉蹌了一下身體便繼續向上飛去，而空地旁分開了樹叢的環術士們也一起顯露了身影，看起來經過了一番戰鬥的太陽教會與和平教會的聯合隊伍，由「白鴿信使」明斯克·托德爾斯先生領隊前來支援。
小隊成員只有二十多人，而且看起來人人都負傷了。他們應該在遠處時便看到了這邊的情況，因此進入空地範圍後也沒有疑惑此時的狀況。托德爾斯先生帶領其中一半環術士飛向了高處樹冠上方的戰場，剩下的人們則留在空地上應對接下來的情況。
以十二環的死亡被選者為核心，環術士們密切配合著圍攻托馬斯·班納特。他的一切手段在黛芙琳修女面前都不起作用，時間的力量被修女的左眼看穿，快速的肉體再生被死亡克制，穿越數萬年的時間獲得的奇異能力全都敵不過初火的焚燒，就連自「欲望」手中獲得的控制人心、放大欲望的能力，也對那冷冰冰的修女完全不起作用。
畢竟那只是「燒焦的木頭」。
「精彩！」
端坐於王座之上的古老者輕輕鼓掌：
「如今已經出現的七位被選者之中，我最欣賞的是平衡，但最特殊的還是這位死亡。承火的修女去繼承死亡的席位，我想除了古神誰也想不到這種可能性。
那比世界還要古老的火焰似乎也快搜集齊全散落的火苗了，到時候她說不定才是最強的被選者。不過她也是運氣好，如果不是遇到了可以幫她分擔火焰的強大靈魂，她恐怕早就因那火變得癲狂了。」