沈東籬才回到家，就看見田明富朝她招手，他頭戴一頂斗笠，身上穿著粗布短衫，腰間繫著褪了色的寬大布帶，滿手泥漿和草葉，應當是剛勞作回來。
「東籬丫頭，回來了？」
沈東籬將東西交給汀蘭，然後走了過去，「明富叔，您找我？」
田明富摘了斗笠，朝著沈東籬走了過來，「那個秀芝的案子，官府咋判的？」
「壓入大牢，等知府衙門那邊判，應該是徒三年。」
沈東籬也沒瞞著，反正早晚都要知道的，田明富聞言，嘆了口氣，「天佑這次哪怕腿好了，科舉恐怕也難了。」
不等沈東籬接話，田明富又擺了擺手，「不說他了，昨兒你說要教咱們村孩童讀書，還算不算活？」
「俺爹昨兒聽你說完，激動得一晚上沒睡，今兒就召集了村民，想著在你家後頭翻新，建個小學堂。」
聽到這話，沈東籬眼神激動，神色亮晶晶的，「當然算數了！」
「那行，明天我就帶著村民把你家後院的荒地開了，趁著收麥之前，將學堂蓋出來，到時候讓他們把家裡的孩子都送過來。」
「你可不能反悔。」
沈東籬小雞啄米般地點頭，她怎麼可能反悔呢，她高興還來不及呢。
「那我明日去鎮上買幾本書。」
筆墨紙硯肯定是買不起，暫時還供不起這麼多孩童亂寫亂畫，沈東籬都想好了，到時候弄些細沙，先讓他們在沙子上練字，這樣還能反覆利用。
得到沈東籬的答覆，田明富下午就將村人都聚齊了，將她免費教孩童讀書的事兒告訴大家。
對此，明水村不少人都半信半疑的，但畢竟之前沈東籬也是禮部尚書家的女兒，會讀書習字也很正常。
更何況又不收銀子，家裡的孩童要不然也是漫山遍野地跑，送去讀書又沒什麼不好的，大傢伙研究了一下，便都同意了。
接下來的半個多月，便是修蓋學堂了，村裡的人牟足了勁，準備在七月底之前將學堂蓋好。
沈東籬就準備了瓜果和茶水送去，一時間跟村裡的人都熟絡了不少。
而此時得知皇后病危，千里奔馳回到京城的周沂，連衣裳都沒來得及回太子府換，只遣了人回府送信，就直接進了宮。
「皇祖母？」
周沂大踏步進了殿，就看到本應該臥病在床，奄奄一息的皇后，穿著深紫色的鳳袍，上繡著大紅牡丹，端莊迤邐，此時正用金叉吃著西瓜，旁邊有宮女為她打扇。
瞧見周沂，皇后眸中閃過笑意，眼角多了幾絲不易察覺的細紋，她放下金叉，拿著帕子擦了擦手。
「元沂回來了？快過來讓皇祖母瞧瞧，半年多不見，可是瘦了不少，怎麼還黑了？」
「皇祖母？」
周沂，應該是趙元沂，周是太子妃的姓氏，他忍不住有些黑了臉色，「祖母怎麼拿這種事情開玩笑？」
聽到這話，皇后忍不住板著臉色，「你還好意思說？我都派人催了你多少次？都快半年了，本宮若是不拿這件事當幌子，你能回來？」
聽到這話，趙元沂也自知理虧，只是如今皇祖父身體正是壯年，朝政之事還有那麼多皇叔幫忙，他這個小輩實在是也是插不上手，倒還不如多陪著東籬。
皇后看著趙元沂額頭上都是汗珠，知道他擔心自己，大熱的天趕路吃了不少苦，心中又暖又心疼。
她趕緊吩咐身邊的宮女去端了冰鎮過的酸梅湯，「元沂，本宮知道你和你母妃的想法。」
「當初你父親的事兒，讓你母妃害怕了，不想你摻和朝堂之事。」
見趙元沂不說話，皇后繼續又道：「但你的身份擺在這兒，你父親是本宮唯一的兒子，是大秦的嫡長子，他過世，你便是最尊貴的皇長孫，有本宮在誰也越不過你去。」
「本宮不可能允許旁人，奪了本屬於你父親的位子。」
又開始了！
趙元沂實在是聽不得這些，從父親過世以後，皇祖母每日都要與他說一遍，如今把他騙回來，又是說這些？
皇后：「……」
她看著趙元沂如此，就知道這孩子又沒聽進去，真是氣得不輕。
「元沂，往日皇祖母跟你說這些，只是讓你心中有數，就算你不爭不搶，但你的存在就是擋了旁人的路。」
「這陣子你不在京城，北魏那邊派了人來京，想要跟大秦聯姻，但是你皇祖父拒絕了，半個月前，北魏斬殺了大秦使者，將人頭送到邊關，挑釁十足。」
「你皇祖父已經派兵前往北魏出征，這場仗若是打贏了還好，若是輸了……」
趙元沂蹙眉，「皇祖母是擔心這場仗打輸了，皇祖父會讓昭陽姑姑去和親？」
皇后如今四十多歲，育有一子一女，長子在皇上還沒繼位的時候出生，後來皇上登基以後，就將長子封為太子。
而女兒是在快三十的時候出生的，如今才剛及笄不久，排行第十，封昭陽公主。
皇后苦笑一聲，「這仗要是真輸了，到時候便是你皇祖父也做不得主。」
昭陽公主是當朝唯一嫡出的公主，北魏若是想要羞辱他們，想都知道選的人是昭陽，大秦除了昭陽，還有五位公主。
其中二公主和三公主，都已經嫁了人，二公主五年前嫁給當時的新科狀元，三公主則是遠嫁肅北，三年前老肅王去世，如今她已經是肅王妃了。
至於十二公主，現如今才十歲，尚未及笄，九公主惠德比昭陽公主大幾個月，是淑妃所出，是七皇子趙奕的親妹妹。
所以真要是去北魏和親，就只有九公主惠德和十公主昭陽最合適，但是淑妃和七皇子肯定會想辦法，不讓惠德公主嫁過去的。
說到此處，皇后眸中隱隱有些哀傷，長子離世，如今就剩下一個女兒，難道她都護不住，要讓她遠嫁北魏嗎？
趙元沂沉默良久，「大秦國力強盛，此戰未必會輸。」
但他心裡也有些擔憂，若是先帝在世的時候，尚且還好，如今國庫空虛，就算兵力強盛，但糧草軍費卻未必能支撐住，戰事拖得越久越不利。
更不要說北魏自從新帝登基以後，富國強兵，短短二十年北魏一掃孱弱，變得強勢起來，草原以北的小國被北魏吞併，成了北魏後方的天然馬場。
皇后唇角翕動，「元沂，本宮不管你想不想爭儲，但是你姑姑昭陽，一定不能去和親，算皇祖母求你。」
趙元沂嘆了口氣，「孫兒明白，請皇祖母放心，我一定不會讓昭陽姑姑去和親。」