淑妃走進乾清宮，剛踏入寢宮大門，就聽見惜顏那溫婉悅耳的聲音傳來，帶著幾分驚喜與期待，「淑妃姐姐，你可算來了，快請進！」
淑妃來到惜顏身旁，只見惜顏正溫柔地逗弄著一對龍鳳胎。
哥哥看起來相對瘦弱一些，他蜷縮在小床上，嘴裡發出細微而柔弱的聲音，宛如一隻剛出生的小貓。
而妹妹則顯得活潑許多，她聽到哥哥的聲音，立刻翻了個身，小手一伸，便牢牢地將哥哥抱在了懷裡。
妹妹的小手輕輕拍打著哥哥的後背，似乎在安撫他，感受到妹妹的安撫，哥哥發出了滿足而愉悅的哼哼聲。
淑妃看著這一幕，忍不住伸出手指輕輕地觸碰了一下妹妹抱著哥哥的小手。
那小手似乎怕有人跟自己搶哥哥，將哥哥抱得更緊了。
淑妃的嘴角不自覺地上揚，她輕聲說道：「真是兩個可愛的小傢伙，看來妹妹比哥哥還要懂事呢。」
她一邊說一邊將自己為惜顏精心籌備的賀禮輕輕放下，對惜顏笑靨如花地說：「我原以為你會誕下一對男嬰，沒想到竟是龍鳳呈祥，真是上天賜予的福分。你快來看看，這些賀禮可還合心意？若是有所遺漏，你儘管告訴我，我再為你添置。」
惜顏抬頭看見淑妃，臉上露出了感激的笑容：「多謝姐姐了，這些禮物我很喜歡。」
言罷，惜顏的目光又回到了孩子們身上，但隨即又似想起了什麼，眉頭微微一皺，轉向淑妃。
「對了，姐姐，你可知道太后怎麼樣了？聽說她老人家如今還沒有醒過來，我心中甚是擔憂。」
聞聽惜顏提及太后，淑妃的眉宇間也籠上了一層憂慮。
她輕嘆一聲，對惜顏說道：「太醫院那幫人也是束手無策，昨日皇后娘娘還提及，讓我們為太后抄寫經文祈福。
只是你剛生產完，身子還虛弱得很，所以我便沒有告訴你，怕你憂心過度，更傷了身子。」
惜顏心中焦慮萬分，口中喃喃自語：「這該如何是好？太后身子一直硬朗，怎會突然病得如此嚴重？難道是有人在暗中加害太后？」
她對淑妃說：「我不能坐視不管，必須為太后做些什麼。淑妃姐姐，我想親自去探望太后，看看她的病情究竟如何。」
淑妃勸道：「你剛生產完不久，身子還虛弱得很。若是此時出門，萬一感染了風寒，那可如何是好？」
惜顏輕輕搖頭，道：「太后對我恩重如山，如今她老人家有難，我豈能袖手旁觀？」
淑妃拗不過惜顏的堅持，最終只好點頭答應了她的請求。
兩人正準備出發去探望太后，卻忽然聽到門外傳來宮女的通報聲：「傳皇后娘娘懿旨，現召集所有嬪妃親自前往佛寺，為太后進行齋戒祈福。」
淑妃聞言，不禁微微皺眉，心中暗自思量：這次皇后可真是表現得過於殷勤了，不知道她心裡到底在盤算著什麼主意？
她的眼神中閃過一絲疑慮。
不過在這種情況下，她也不好多說什麼，於是對宮女說道：「本宮這就過去看看。」
接著，她又轉向惜顏：「我過去瞧瞧，就不能陪你一同去太后那裡了。」
惜顏點頭道：「姐姐放心，倘若我有什麼發現，定會第一時間告知你的。」
待淑妃離去後，清霜姑姑細心地將惜顏的頭部用布巾輕輕纏裹，身子也用錦被嚴嚴實實地蓋好，隨後吩咐侍從找來一張軟榻，小心翼翼地將她抬出門去。
一行人很快便抵達了延壽宮外。
段公公正守在延壽宮門前，聽到聲音抬眼一望，見是惜顏躺在軟榻上，連忙小跑著迎了上來。
「哎呦，我的賢妃娘娘啊，您剛生完孩子，身子還正虛弱著呢，怎麼好端端地跑到這裡來了？這萬一過了病氣，可該如何是好啊？」
惜顏明白段公公是出於對自己的關心，她微笑著搖了搖頭。
輕聲說道：「段公公，您別說了。太后對我恩重如山，我昨天就想著來探望她，只是身子實在是虛弱得爬不起來。今天好不容易感覺好一些了，我一定要親眼看看太后，心裡才能踏實。」
段公公見攔不住惜顏，便只好陪著她一起走進了寢宮。
他一邊走著，一邊低聲把太后的情況告訴了惜顏。
惜顏聽聞太后至今未醒，大吃一驚，心中焦急萬分，不禁問道：「太后到底是中了什麼毒，竟會如此嚴重？」
段公公無奈地搖了搖頭，說道：「院正也正在努力嘗試著破解呢，不知道今天會不會有消息傳來。聽院正說，很多毒都可能導致這種情況，只能一一嘗試，才能找到真正的解藥。」
兩人一邊說著一邊走進了寢殿，惜顏的目光落在太后身上，只見她臉色蒼白地躺在床上，人事不醒，心頭一酸，眼淚忍不住滑落了下來。
清霜姑姑見狀，連忙安慰道：「主子，您別哭呀，您剛生下孩子，哭的話容易傷了眼睛呢。」
說著，她趕緊把手帕遞給了惜顏。
惜顏正要抬手拭去眼角的淚珠，卻忽然聽到太后劇烈的咳嗽聲。
宮女連忙上前，小心翼翼地將太后的身子側轉，只見一抹鮮紅的血液，從太后的嘴角溢出，染紅了枕巾。
「太后怎麼吐血了？」
惜顏驚呼出聲，臉色瞬間變得蒼白，「快，快去喊太醫來！」
宮女們慌慌張張地跑了出去，不一會兒，便見一位太醫匆匆趕來。他跪在太后的榻前，仔細地為太后把脈診斷。
一番檢查後，他神情凝重地對惜顏等人說道：「太后娘娘從昨日暈厥至今，一直伴有出血的症狀。我等已經使用了止血的藥物，但無法徹底止住出血。」
說到這，太醫不禁深深地嘆了一口氣。
宮女著手清理太后身上的血污時，惜顏面色一變，她不顧污穢，徑直用帕子蘸取太后方才吐出的鮮血，移至自己的鼻端輕嗅。
「太后的血中竟蘊含毒素，」她語氣凝重，「而且這毒的氣息，似乎頗為熟悉。」