竹影點燃一支香捏在手裡，那香被風吹著，燃得極快。
農戶們全都撲向山谷，幾十個人費了九牛二虎之力，終於將幾塊巨石從路上搬開了。
但他們回來時，那香早就滅了。
「娘子饒命啊，那巨石實在太大，一炷香的時間也不足一刻鐘。」
林晚棠早就算定了，他們不可能在一炷香的時間內清理完巨石。
若是尋常，這幾塊巨石都夠梁知許他們搬動好久的。
「雲驍，刀都架在他們脖子上，就只殺男丁吧。」
林晚棠仿佛在說著尋常事，語氣平和得不像是要殺人。
雲驍稍微一頓，立刻揮手，士兵和鏢師們持刀上前，鋼刀都架在農戶的脖子上。
竹影不動聲色，走到林晚棠近前，防止有人趁亂襲擊。
但那些農戶見了官兵，就像老鼠見了貓，完全沒有反抗的心思。
婦女和孩童已經哭了起來，大聲求饒。
「娘子，大人，求你們饒恕我們吧，實在是太窮了。」
林晚棠眼眸流轉，聲音洪亮。
「若再有哭鬧者，當場斬殺。」
這一聲令下，誰也不敢哭鬧，婦人們捂住小孩的嘴，不讓他們出聲。
林晚棠在他們面前緩緩走過，看著這些農戶，衣服破爛不堪，連手裡的農具都是破敗的。
那些人，死到臨頭，都不敢正眼看林晚棠，生怕落得個家破人亡的地步。
林晚棠打從心底，覺得他們可憐，可悲，也可恨。
「你們窮苦，就是你們殺人的藉口嗎？你們之前斬殺的人命，哪一個不是無辜的性命？不瞞你們，我們就是聽聞你們這裡殺傷了人命，才特地到此處的。」
農戶們嚇得瑟瑟發抖，他們之前覺得自己動作快，不會被人發覺。
就算被發覺了，也還有一條法不責眾，能逃脫了罪責。
林晚棠早就猜到這些人的想法，但絕不能再縱容。
「今日來的，肯定要斬殺，村里可還有同黨？」
農戶們默不吭聲，一來，是覺得自己將死，沒必要再做壞人。二來，當著這些大官的面，他們不敢再說話。
林晚棠冷笑一聲，「若現在招供的，免死。」
這一句，惹得眾人紛紛開口，胡亂的指認今天沒到場的村民。
林晚棠拍了拍手，眾人不敢再出聲。
「好啊，這村里沒有良善人家，看來，可以屠村了。」
一個婦人鼓起勇氣，爬了幾步上前，被梁知許的刀嚇住，不敢再動。
「娘子，求您饒命，我們也是連年災害，實在是活不起了，才做起了這殺人越貨的事。我們本都是農戶，連著三年大旱，我們實在是活得辛苦啊。」
林晚棠看了眼那婦人，朗聲說道：
「三年大旱，活得辛苦，就可以取別人性命？我聽聞，你們是劫殺了十幾隊人馬，上百條性命！」
林晚棠信口胡謅，為的就是快速查明真相。
那婦人果然跪在地上哭了起來，「娘子，我們沒有啊，我們就劫殺了五隊人馬，也就是幾十條人命。」
林晚棠冷笑一聲，「呵，幾十條人命，那也足夠你們死上幾回了！幹這樣殺人越貨的事，還帶著孩子一同參與，絕不能容！」
眾人紛紛哭嚎了起來，覺得自己死期將至。
林晚棠掃視眾人，見他們已經準備赴死，又笑了一聲。
「死就太便宜你們了。雲驍，你派人過來，教導他們製作士兵盔甲衣衫，還有鑄造兵器。若做得好，賞一些銀錢，做得不好，就地正法。」
雲驍拱手領命，知道林晚棠在為他們尋一條活路。
士兵們收起刀，眾人跪地拜謝，林晚棠朗聲說道：「你們劫殺人命的罪責，只是暫時不做懲罰。我會不定期派人來此處行商過路，若再犯一次，無需多問，全部斬殺。查明此處斬殺多少人命，讓家人來此處帶回親人屍骨，你們作惡，就該處罰。雲驍，按律，讓這些人賠償，全都償還完畢，才給他們幹活的銀錢。」
雲驍再次拱手領命，派人回太子府稟告。
林晚棠坐上馬車，才發覺，蘇凌恩不知何時下車了。
正要叫人，蘇凌恩已經爬上了馬車，「姐姐好厲害，處置了惡人，還給他們活計。這裡大旱，莊稼是種不成了，但製衣和鑄鐵倒是合適的。」
竹影見蘇凌恩身上染了血，著急的問道：
「你何時下了馬車？受傷了嗎？」
蘇凌恩笑逐顏開，握住竹影的手，竹影立馬抽回。
「我沒受傷，剛才我去給鏢師包紮了傷口，塗了姐姐配置的金瘡藥。」
雲驍忽然進門，打斷了蘇凌恩。
「娘子，都安排好了，稍後大理寺會派人來查明案情的。也通知了娘子在盛京的店鋪，會有人過來教導村民做事。」
林晚棠點了點頭，「多謝雲驍了，你也坐下歇息吧。」
正說著，梁知許一聲令下，隊伍又開始了行進。
雲驍挨著蘇凌恩坐下，「娘子，主子聽聞你沒有帶著廚子，怕路上的吃食你吃不慣。特地叫我帶了廚子和蔬菜瓜果，給你路上吃。」
林晚棠見雲驍垂著頭，蘇凌恩正貼著竹影，忍不住揶揄，「哦，都是三郎的意思呀，雲驍就完全沒有思念我和竹影，也是被迫跟著我們一路前行的。」
雲驍立馬抬起頭，看到竹影的目光，又垂下頭。
「也，也有我的意思。自你們走後，我和主子吃不下睡不著。娘子，主子擔心你，這才派了護衛跟著你們。而且，主子為了你，懲治左丞相，眼下盛京里，可熱鬧了。」
蘇凌恩聽說有熱鬧，馬上抬起眼，抓住了雲驍的手臂。
「還有什麼熱鬧？」
雲驍皺眉，抽回了自己的手。
「左丞相被幾個官員彈劾，被主子責罰了。還有那位陌寒，現在頂著娘子的名號，聖眷正隆，侯府還以為是林玉棠受寵，歡喜的不得了。特別是那位侯府主母，好幾次想要請旨進宮，都被林婕妤拒絕了。可她偏不老實，現在正在盛京結交權貴，到處說自己的女兒獨得聖寵，是鳳命天女，以後必定是皇后。我都不敢想，等她進宮，見自己的女兒在冷宮裡，用血混著硃砂抄寫經文，是什麼樣子。」