木板都已拆除，冷凝殿的大門敞開著，王皇后和蕭淑妃相互攙扶著，站在殿門口。
張多海挺著圓溜溜的肚子，正在與她二人對峙，中間隔著幾名王伏勝手下的內侍。
「你們這幫小兔崽子，連皇后殿下的命令也敢違抗，想作死嗎？」張多海氣尖聲尖氣地罵道。
一名內侍戰兢兢道：「王大監已經去找聖人了。張少監，您就發發慈悲，別為難我們這些低賤人。」
王皇后已經重新梳妝過了，她高昂著脖子，道：「張多海，你現在可威風地緊啊！」
張多海皮笑肉不笑的道：「王氏，你現在只不過是庶民，吆喝什麼？哼，你當年把本監當狗一樣羞辱，本監今日都要討回來！」
「你準備怎麼討？」一道聲音從遠處傳來。
張多海轉頭一看，頓時嚇得一哆嗦，跪伏在地。
來者正是李治。
王皇后和蕭淑妃見李治到來，齊齊拜倒在地，淒淒切切地道：「妾身拜見大家。」
李治大步走進院中，抬手道：「都起來吧。」
二女相互攙扶著起身，滿懷期寄的望著李治。
李治淡淡道：「張多海，這裡沒你的事了，去伺候皇后吧！」
張多海連連磕頭，道：「是，是。」灰溜溜離開了。
「陛下，求陛下寬恕妾身吧！」蕭淑妃忽然撲了過來，抱住李治的腿，哀切啼哭。
王皇后見了，也想學她，最終還是抹不下臉面，只一瞬不瞬的盯著李治，眼中充滿哀求。
李治拍了拍蕭氏肩膀，道：「你們先在這安心住著，容朕再想想。」命人拉開蕭氏。
蕭淑妃卻不肯鬆手，哀切道：「陛下，縱然妾身有罪，妾身兩個女兒是無辜的啊！」
李治道：「你放心，朕會放了她們，你總可以安心了吧。」
蕭氏這才鬆手，被內侍拉開，李治飛快離開。
次日清晨，李治下了三道旨意。
第一道，將「左右領左右衛」改名為「左右千牛衛」，「左右侯衛」改為「左右金吾衛」。
第二道，任命薛仁貴為檢校千牛衛中郎將，貼身隨侍自己身邊。
第三道，將兩位關在掖庭的小公主釋放出來。
王伏勝心知皇帝看到兩位小公主後，王皇后和蕭氏便有獲救希望。
於是親自前往中書省，盯著中書舍人擬詔，再跟到門下省，催促審核。
三道詔書蓋上兩省大印後，他拿回甘露殿，由李治親自蓋上玉璽，他再馬不停蹄將詔書送去尚書省執行。
掖庭司由刑部管理。
王伏勝親自跟隨刑部官員前往掖庭司，總算將兩位小公主接回了甘露殿。
義陽公主七歲，高安公主六歲。
兩個孩子原本都粉雕玉琢，在掖庭司關了十多日後，變得很憔悴。
兩個小女孩見到李治後，如同飛鳥投林，緊緊抱著李治大腿，「父親」、「父親」叫個不停。
唐朝皇宮的規矩並不甚嚴，親屬之間稱呼隨意。皇子、公主可以直接稱呼皇帝皇后為父親母親，稱呼親生母親為阿娘。
高安公主流著鼻涕，抹著眼淚，道：「父親，你把阿娘也放了吧。」
李治摸著她小腦袋，道：「你阿娘已經自由了，你們隨時都能去看她。」
高安公主「歡呼」一聲，將腦袋貼在李治大腿上蹭來蹭去。
義陽公主畢竟大一歲，更懂事些，問道：「父親，我和妹妹以後還能跟阿娘住在一起嗎？」
兩姐妹原本和蕭淑妃住在承香殿，如今蕭淑妃貶為庶人，住在冷宮，她們也沒地方可住了。
這一刻，李治甚至動念恢復蕭淑妃妃位，轉念一想，還是打住想法。
他的一舉一動，都會被朝臣揣摩。
若貿然恢復蕭淑妃妃位，朝臣會以為他向世家大族妥協，之前唐高宗的一番努力，就將白費。
「你們若想與阿娘在一起，住在冷凝殿也行，只要你們自己願意。」他說道。
兩姐妹對視一眼，都十分歡喜，脆聲道：「兒願意。」
冷風嗖嗖，吹枝拂柳，池塘里的青蛙似乎都冬眠去了，水面寂靜，冰冷的河水，枯萎的荷葉，呈現一種凋零的美。
這片池塘李治是第一次來，這幾天他在皇宮轉來轉去，卻也不過在十分之一的土地上，落下足跡。
皇宮太大，有人說深宮內院是一個牢籠，至少現在來看，這個牢籠還算寬敞。
突然，李治注意到遠處有一個十一二歲的少年，鬼鬼祟祟的來到山水池閣，躲在一座假山後面，探頭張望。
李治站在一棵樹後面，少年並未瞧見他，不過他似乎在找什麼人，目光一直望著遠處一座石橋。
李治大為詫異，因為這少年是皇太子李忠，他不在東宮待著，跑這裡來做什麼？
話說回來，這少年也挺可憐的。
他原來的母親是一名低賤的宮人，後被王皇后領養，才被推上太子之位。
如今王皇后被廢，武皇后上位，且已經有了兩個兒子，他的太子之位註定要被廢掉。
這時，一名年近三旬、穿著樸素的宮女提著個裝滿水的木桶，從一座石橋上經過。
那少年露出欣喜之色，大聲喊道：「阿娘，阿娘！」
那宮女大吃一驚，循聲看去，很快發現了李忠，眼淚止不住的從眼眶中流了下來。
突然間，她轉動腦袋，四顧搜索起來，李治急忙躲到樹後，才未被她發現。
那宮女確認周圍沒人，才來到假山旁，拉著李忠進入假山，哭道：「太子，你怎能來看我？若被人瞧見，你這太子之位可就危險了呀！」
李忠眼中也流著淚，泣聲道：「孩兒太過思念阿娘，忍不住就來了。再說，宮中都在說，父親要立五郎為太子，孩兒沒什麼好怕的。」
那宮女姓劉，是皇宮中妃嬪地位最低的御女，屬於皇帝的八十一御妻之一。
當初李治當太子時，她還是個侍女，被李治臨幸之後，生下李忠。
然而她身份低微，年齡也比李治大很多，李治登基後只給了她御女的封號，相比之下，其他有子嗣的嬪妃，最低也是才人。
不過劉氏卻非常知足，因皇帝並未禁止她與太子見面，所以她將後半輩子的念想，都寄托在兒子身上。
從小她就一直陪伴在李忠身邊，有時只能遠遠看著，也無怨無悔。
李忠每長高一點，她都會給她縫製新的衣服，雖然這些衣服最終空置櫃裡，並未穿在李忠身上，她卻從未停止過。
而她自己的衣服，已沒有幾件，還全都打滿了補丁。
幸好李忠從小孝順，知道她是自己生母后，對她格外親近。
直到三年前，王皇后因沒有子嗣，決定領養李忠，並扶持他當上了太子。
自那以後，王皇后便禁止劉氏接近李忠。
有幾次劉氏遠遠躲著瞧兒子，被王皇后知道了，便將她打發到皇宮最偏僻的山水池閣，並且交代管事內侍，給她多派活計，讓她無瑕再見太子。
李忠年紀大了，開始懂事，有次偷偷來山水池閣見劉氏，卻被劉氏大罵一頓，讓他不准再來。
劉氏如此做，全是為了兒子的將來，她知道若被王皇后知道，很可能領養別的皇子，改立太子。
自那以後，李忠再沒有來過。
劉氏時常夢見兒子，獨坐飲淚，卻也並未再去找兒子。
她別無所求，只要知道兒子安好，便已知足。
劉氏緊緊抱著兒子，泣聲道：「我也聽說了，聖人廢了王皇后，新立武皇后，我可憐的兒啊，這究竟是為什麼啊！」
李忠哭中帶笑，道：「孩兒反倒很歡喜，皇后不准我見阿娘，我討厭她，她被廢了才好。我可以再見到阿娘了。」
劉氏泣聲道：「傻孩子，沒了王皇后，你的太子之位可就不保了呀！」
李忠幫劉氏擦了擦眼淚，笑道：「孩兒不想做太子，只要和阿娘在一起，就歡喜了。」
劉氏泣不成聲，緊緊抱著兒子。
便在這時，一道「咔嚓」聲從外面傳來，劉氏驚呼道：「是誰？」
李治咳了一聲，從山壁後走了出來。
「是朕。」