皇宮中。
乾帝這幾天因為楚雲的事情忙得焦頭爛額。
百官們至今都不願意鬆口,乾帝也是很無奈。
「陛下,不好了,出大事了!」
乾帝抬起頭看到德全公公一臉慌張地跑了過來,乾帝捂著自己的額頭,臉色顯得有些不悅。
「不知道朕這幾天很煩躁嘛,這又是哪裡出事了?」
德全公公一邊喘著粗氣,一邊焦急地回道:「陛下,是鎮國公府出事了。」
乾帝「噌」的一聲直接站起來,然後面色陰沉地來回踱步。
「看來是百官們逼迫得太甚了,鎮國公忍不住了啊......」
德全公公悻悻地縮了縮脖子,打斷了乾帝的自言自語。
「陛下,不是這樣的,鎮國公因為擔心楚世子,體內的毒素爆發,已經快不行了。」
乾帝雙目圓睜,整個人愣在了原地。
鎮國公要死了?
一時間乾帝也很難形容自己的心情到底如何。
他一向忌憚鎮國公的權勢,可是又感激鎮國公為了保護大乾出生入死。
如今聽到鎮國公出事了,他心中的一座大山終於崩塌的同時,又有一些惋惜。
這些年多虧了鎮國公,多虧了那三十萬楚家軍,大乾的邊境才能一直這麼安穩啊。
鎮國公一死,恐怕平靜了多年的邊關又要重啟戰火了。
乾帝長長的吐了一口氣,然後對著德全公公下令道。
「立馬擺駕出宮,朕要親自去送老國公最後一程!」
與此同時,鎮國公府內一片死寂壓抑的氛圍,仿佛空氣都凝固了一般。
鎮國公楚嘯天毒素髮作,生命垂危,往日威風凜凜,縱橫朝堂的身影,如今卻只能躺在病榻上苦苦掙扎,氣若遊絲。
這消息如同長了翅膀一般傳遍了大街小巷。
滿朝文武雖然平日裡與楚嘯天多有嫌隙,有的是政見不合,有的是因為權利鬥爭,彼此之間暗潮湧動。
可是在得知鎮國公快不行了的消息之後,大家都放下了往日的恩怨,吩咐侍從備好豐厚的禮品前來探望。
宋琦坐在馬車裡,他面色凝重,回想起跟鎮國公往日在朝堂上的每一次爭執,如今還歷歷在目,可沒想到這一次卻要去送他最後一程。
此時的宋琦思緒複雜,當他的馬車停在鎮國公府門口的時候,正巧就看到了三皇子也從馬車上走了下來。
三皇子主動走上前:「老師,這鎮國公馬上就要死了,可為何您的臉上看起來不怎麼高興?」
宋琦左右看了看,見周圍沒人關注他們,這才小聲的回道:「老夫與楚嘯天這個老匹夫鬥了十幾年,他突然就要離去,老夫這心裡感覺空蕩蕩的。」
「以前老夫也一直幻想楚老匹夫會死,那時候老夫覺得他若死,老夫肯定會很開心。」
「可誰想真的到了這天,老夫卻感覺一陣唏噓。」
三皇子安撫道:「這或許就是英雄惜英雄吧。」
「老國公鎮守邊疆幾十年,殺得周圍的敵人不敢靠近大乾一步,他對大乾有大恩。」
「如今英雄遲暮,說起來老國公的死,對大乾來說也是巨大的損失啊。」
兩人簡單地說了幾句,便一起走進鎮國公府,在府中家丁的帶領下前往了鎮國公楚嘯天的房間。
當宋琦見到躺在病床上的鎮國公的時候,輕輕地嘆了一口氣。
此時的鎮國公面色消瘦蒼白,曾經的意氣風發早就不見,如今只剩下無盡的虛弱與憔悴。
老管家福伯在一旁低聲啜泣,府中不少家丁都在門外哭聲了淚人。
沒一會兒越來越多的官員到來,一些身份不夠格的官員很懂事的站在了門外,他們只能通過微微敞開的門縫,見到鎮國公那虛弱無比的樣子。
短短一個上午的時間,鎮國公府外的街道就被一輛輛馬車擠得水泄不通。
這些馬車有的鑲金嵌玉,有的較為樸素,形形色色,應有盡有。
不少人都在心裡感嘆,京都從未見過誰家的府邸門前能有今日這般百官齊聚的場景。
鎮國公府門前,不少家丁忙得不可開交,不斷地迎接前來的官員。
他們接過一份份厚重的禮物,不一會兒就把大廳給堆的滿滿當當的。
病床前,百官見到鎮國公時日無多的樣子,也都不敢打擾,只能安靜地站在一旁。
唯有像宋琦這種身份地位不一般的官員,才有資格簡單地跟鎮國公打幾句招呼。
「陛下駕到!」
百官見乾帝親臨,忙不迭地跪地迎駕。
乾帝腳步匆匆地走了進來,往日從容的步伐今日顯得有些慌亂。
他一進來就看到鎮國公那奄奄一息的面容,曾經與鎮國公的恩恩怨怨都浮上心頭。
「老國公,你怎麼一下子就變成這樣了,你放心,朕已經傳召御醫,無論花費多大的代價,朕一定都會治好你的。」
乾帝握著鎮國公的手,眼眶有些泛紅的說道。
所有人都知道乾帝說這話就是裝裝樣子,如果能治的話也不會拖到現在了。
這就是一場政治秀,乾帝這麼做也是想要天下人都看到他對鎮國公的信任和惋惜。
鎮國公楚嘯天費力地張了張嘴。
「陛下......老臣恐怕是不行了......」
「老國公,你別說話了,快好好休息。」乾帝急忙上前拍著鎮國公的手說道。
楚嘯天輕輕搖頭:「陛下,老臣活了這麼久早就夠本了......只是老臣這心裡有個遺憾......」
「老國公,你若是還有什麼未完成的心愿儘管跟朕說,只要朕能做到的,朕一定會滿足的。」
鎮國公勉強擠出一絲笑容,聲音輕顫:「老臣只有楚雲這麼一個孫子,他如今犯下大錯,老臣心中也是悲痛萬分......」
「可他畢竟是老臣唯一的血脈了,還望陛下看在老臣這些年沒有功勞也有苦勞的份上,幫幫他吧......」
乾帝動容地點點頭,這鎮國公英雄一世,這臨了都還在惦記著自己的孫子。
這麼點要求,乾帝怎麼可能不滿足鎮國公呢。
「老國公你放心吧,朕現在就命人放了楚雲,讓他回來見你最後一面。」
鎮國公感激得想要爬起來謝恩,可是試了幾次都直不起身子。
乾帝連忙按住鎮國公,然後安撫道:「老國公你就安心歇息吧,楚雲是朕的女婿,朕不會虧待他的。」
「多謝陛下......可是楚雲殺了靖王,即使他放出來了,恐怕也要一輩子背負惡名,老臣一想到這個,就心裡難受啊......」