言姝好不容易把三隻勸好，總算勉強糊弄了過去。
但這些傢伙一個比一個精明，抓住機會就獅子大開口，滿嘴都是各種亂七八糟的要求。
「你要是有一點不舒服，一定要第一時間告訴我們。」
阿煦靠在她身側，尾巴不安分地纏在她腰上，笑容慵懶又帶著些許不懷好意，「不許自己扛著，也不准裝沒事。」
阿吼在旁邊認真地點頭，耳朵還在抖：「對！姝姝，你要是感覺哪裡不對勁，哪怕是一點點，也必須說！不然……」
他瞄了眼她的肚子，小心翼翼地補充，「我們就得趕緊把崽……處理掉。」
言姝瞪了他一眼：「你敢動我的孩子試試？」
阿吼嚇得耳朵一抖，忙不迭地舉手保證：「不不不，姝姝說不動就不動！絕對聽你的！」
阿煦在一旁笑得得意，尾巴在她腰上拍了拍：「但我們要盯緊，你肚子裡要是出了問題……」
他的眼神微微一沉，語氣輕柔得像情人低語，卻透著無可置疑的威脅，「我們不會讓任何風險存在。」
言姝忍不住翻了個白眼：「行行行，聽你們的，不舒服就說，不用你們催。」
阿零依舊沉默不語，但那隻輕輕握住她手腕的手，微涼的觸感帶著隱隱的警告意味——無論她說什麼，他都會盯著她，確保一切順利。
「還有！」阿吼忽然想起什麼，連忙補充，「姝姝每天都要多休息，不許亂跑！萬一磕著碰著怎麼辦？」
言姝嘴角抽了抽，已經預感到未來要被這群傢伙盯得喘不過氣來。
她扶額，無奈地嘆氣：「我懷個崽而已，又不是生病。」
「懷崽也不能掉以輕心。」阿煦笑得親和，語氣卻認真得很，「我們不會讓你有一點意外。」
阿零微微點頭，聲音低沉：「對。」
言姝徹底無語，但看著這三隻雄性那副寸步不離的架勢，只能無奈地妥協：「行行行，都聽你們的。你們說什麼就是什麼吧。」
三隻傢伙互相對視一眼，眼裡滿是默契，仿佛完成了什麼了不起的任務。
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言姝沒想到懷上孩子後，生活竟然頓時清淨了不少。
以前各種跑不完的任務，現在全都消失得一乾二淨。
那些需要雌性出面處理的繁瑣事務，部落里的人再也不會來煩她，甚至連打擾她的理由都找不出來。
更重要的是，她也不用出去被人當成猴子一樣看。
言姝正懶洋洋地躺在軟墊上啃著果子，享受著懷孕帶來的清淨日子。
這段時間的安寧來之不易，她正沉浸其中，耳邊卻突然傳來一陣敲門聲，將這份寧靜打破。
阿零像是感應到了什麼，眉頭微蹙，主動起身去應門。
他拉開門，站在門外的是一個蛇族的老熟人，身材高大，目光陰鬱，渾身散發著冰冷的氣息。
兩人的目光短暫交匯，沒有過多寒暄，阿零默默走出門外，與他並肩站在門口。
雖然兩人已經走到外面，那個男人的眼神卻不自覺地往屋內掃去，一眼便瞧見了靠在軟墊上的言姝。
他收回目光，語氣低沉，直接開門見山地說道：「阿零，我們那邊蛇窩缺雌性了。其他的雌性都不願意來了……現在整個族內只有你有雌性，能不能借你家的雌性過去，幫我們度過這段時間？」
阿零站在門口，眉頭緊鎖，心情沉重。
蛇族借雌性，這是蛇窩為了抵抗每年發情期而沿用多年的傳統做法。
發情期一旦失控，雄性蛇族會陷入狂亂——輕則失去理智，重則自相殘殺，甚至可能導致整個族群崩潰、覆滅。
由於蛇族雌性極為稀少，差不多百年才出一條，所以蛇族不得不依賴外部支援。
換成其他人，他肯定毫不猶豫地拒絕了——可眼前這個人，是蛇族的族長。
那男人垂下眼，神色間沒有一絲咄咄逼人的意味，反而滿是無奈與哀求。
他的聲音低沉，仿佛每個字都帶著沉甸甸的負擔：「阿零，我們蛇族這次真的撐不下去了……其他的雌性都拒絕了我們，沒人願意來。再找不到雌性，我們的族群就真的完了。」
阿零的手指不由自主地攥緊，冰涼的指尖嵌入掌心。
族長見阿零沉默不語，眼神中閃過一絲深深的哀求：「阿零，你不是一直受我們蛇族的恩惠嗎？發情期給你安置的地方，族內分給你的糧食……你能以白蛇還能長大，不也是全靠蛇窩嗎？」
他一字一句，語氣沉重，卻滿是懇切：「如今我們危在旦夕，阿零，你真忍心袖手旁觀嗎？」
阿零的心被這話壓得更沉。
他知道這不是輕易能拒絕的事——那些恩情，每一樁每一件都是真實存在的，而他也的確受了蛇窩不少好處。
正因為如此，他才無法立即開口拒絕。
可是……
最終，他還是低聲開口，嗓音沙啞而克制：「她有孕。」
族長聞言，神色微微一變。
那一瞬間，他的眉頭深深皺起，像是沒想到阿零會拋出這樣一個棘手的理由。
阿零看著他，沒有再說什麼，只是目光深沉，像是在用沉默告訴對方——這是他無法讓步的底線。
「你……」族長張了張嘴，話語卻卡在喉嚨里。
空氣陷入一陣沉默，只有風從門縫間輕輕拂過，仿佛也在為這場無聲的對峙感到沉重。
阿零低著頭，眼神不動聲色，卻堅定無比。
這一次，他不會妥協。
「所以不行。」
那一句話像釘子般落下。
族長站在原地，神情變幻莫測。
片刻後，他終於嘆了一口氣，眼神中透出一絲疲憊和無力：「我明白了。」
他轉身，帶著那份無可奈何的沉重離開。
阿零關上門的瞬間，仿佛卸下了所有的重量。
他靠在門板上，肩膀微微下垂，手指不受控制地微微顫抖，冰涼的指尖緊緊攥著門框，像是在藉此支撐自己。
言姝正好走進來，卻撞見了阿零這幅從未露出的脆弱模樣。
他向來沉默冷靜，仿佛任何事都無法撼動他內心的平靜，除了那次不可描述的夜晚……
她還是第一次看到他的防線松垮得像風中飄搖的紙片。
那微微發抖的手指、低垂的眼眸，以及那不動聲色掩藏著的壓抑和掙扎，像是他拼盡全力才勉強維繫住的冷靜。