一道清麗的身影出現在門外。
霍晚絳轉身回望，霍素持今日穿了條淺粉色直裾。
她向來氣血充盈，整個人的膚色白里透著粉，活像塊浸了血養出的胭脂美玉。蛾眉宛轉、蓮步輕移時，自是人比花嬌，裊裊婷婷。
霍素持先同霍晚絳寒暄了幾句，隨後屏退下人，低聲問道：「姐姐，他怎麼樣了？」
阮娘替霍晚絳傳達消息：「郎君性命無憂，不勞二娘子操心。」
霍素持一彎秀眉這才舒展開：「那就好。」
阮娘冷笑一聲，直接退到房外，擺明了不想再搭理她。
霍晚絳現在根本不是太子妃，可連阮娘都敢給自己甩臉子，霍素持並不生氣。
只能說明霍晚絳就算嫁給了凌央，對他處處照顧、形同奴婢，他依舊不領情，主僕二人才會如此厭惡自己。
無論是私下還是在外，霍素持面對霍晚絳時，永遠都維持溫婉表象。
即便現在，霍晚絳這樁婚事並不如意，她也沒想冷嘲熱諷，而是做足了面子。
奈何霍晚絳顯然沒有和她敘舊的意願，霍素持只好拿出事先準備好之物，遞去霍晚絳面前：
「姐姐，若你行得方便，還請幫我把這卷樂府新賦集送給凌郎君。你就念在……念在我也與他交好，曾是摯友的份上。」
「我希望，他能靠著這一點點慰藉，平安渡過難關。姐姐，你也希望他好的，對不對？」
霍晚絳低眼，淺淺瞥了一眼，竟是一整本厚厚的紙書。
大晉當今書寫之物還是多用竹簡，紙張雖有，但紙張造價無比昂貴，便是宮中都不常用。
霍素持卻能用紙做出整本賦集，足可見霍府對她的寵愛非同一般。
霍晚絳只猶豫片刻，收下了書。
……
離開霍府路上，途徑花園，假山里傳出一陣刻意壓制的哭聲。
阮娘擔心此次歸寧節外生枝，勸霍晚絳不要上去：「女君，興許是哪個做錯事的小丫頭，無需理會。」
霍晚絳只覺得這聲音分外耳熟，執意要上前，阮娘沒法，只得跟著。
提燈俯身鑽進黑漆漆的假山，霍晚絳才看清哭的人是誰。
原來是叔父妾室所生的四妹妹霍蓮，今年才十三歲。
霍蓮見來人竟是幾日出嫁的大姐姐，哭得愈發痛徹心扉，不忘叫人：「大姐姐。」
霍晚絳蹲下身，阮娘在一旁問道：「四娘子，天色已晚，您為何要在這裡待著？快回屋吧。」
霍蓮哭得渾身發抖：「嗚嗚……父、父親今日說，待我及笄，就將我嫁給上官丞相做續弦。」
阮娘和霍晚絳臉色俱變，上官丞相都年過六十了，一個能做霍蓮爺爺的人，居然要霍蓮嫁過去當續弦？
二人合力哄了霍蓮許久，又找來府內老媼將她領回院子，這才離開。
只是出霍府時，霍晚絳腿都在發軟。
甚至上了馬車，她的臉色還是死人般般的灰白，久久緩不過來。
阮娘知道她在自責，安慰道：「女君，郎君現在已經不是太子了，你嫁給了他，更無法幫助自家姐妹，這件事怪不了你。」
霍晚絳卻麻木搖頭，緩緩向她比道：【我不是在怪我現在不是太子妃，我只是害怕。叔父何其精明涼薄，衛家一倒，唯霍家獨大，為了讓霍家能結交更多勢力，他不惜犧牲親女。】
【若是凌央死了，我呢？屆時我又該如何？大晉二嫁之風盛行，寡婦與生育過的婦人更受人追捧，等到那時，叔父想把我送給誰都由不得我自己作主。】
阮娘身子一僵，沒想到霍晚絳竟考慮到這個地步，她也跟著緊張起來，顫著聲兒說：
「不會的，女君莫要多慮，郎君已經不會做傻事了。即便以後他淪落為布衣，也會好好同你過日子的。」
霍晚絳破涕為笑：【情情愛愛的都不重要了，現在我只有一個目的，那就是不遺全力讓凌央活著。只有他活著，我才能好好活著，才不會像物品一樣被送出去。】
阮娘：「女君想得明白就好……既然如此，你快些將二娘子塞給你的書丟掉，免得進府時招惹麻煩。」
實在想不明白，霍晚絳為什麼要接過那本書。
莫說是書了，就算是帶了半個字的破布被遞進淮南王府，那也是殺頭的大罪，霍晚絳怎麼這時泛起了糊塗？
就因為她想緩解凌央的相思之苦？
霍晚絳卻是有自己的打算。
凌央落難，霍素持明知這個時候他最缺什麼，偏偏要送上一本毫無用處甚至害人的書。
如此不切實際的東西，給不了凌央半點幫助。
可這本書若拿去兌換成金銀，倒真成了雪中送炭。
得知她的想法，阮娘才安心，讓車夫駕車駛向西市。
霍晚絳從前鮮少出門，來西市的次數更是屈指可數。
街市華燈初上，已恢復至太子叛亂之前人來人往的熱鬧景象，各種叫賣聲不絕於耳。霍晚絳再害怕人群，此刻也不得不在心中給自己默默打氣，小心走下馬車。
她剛下馬車，一露面，街市上明顯安靜了不少。
幾乎所有人都看向她。
衣著華麗，相貌年輕，艷而不妖，作婦人裝扮，冷著臉也足以令長安粉黛無顏色。卻是從一輛老舊馬車下來，這小婦人身份簡直撲朔迷離。
霍晚絳很不習慣被別人盯著看，快步跑進一家書坊。
書坊內多售竹簡，阮娘說明來意，老闆一看，儘管書上所言都是些不出名的辭賦，可仍舊能賣出個好價錢。
好大一樁買賣！當即樂呵呵地表示，若書能售出，自己要抽成三分，霍晚絳點頭同意。
……
二人回淮南王府時恰恰擦著宵禁的邊。
路上途徑一座府邸，但見其中火光沖天，慘叫連天，仿佛人間煉獄。
更有無數身著鐵甲的禁軍不斷出入，呵斥旁觀的閒雜路人。
霍晚絳聽得心驚肉跳，她捂住心口，豎耳聽圍觀之人的議論
「陛下都明令禁止祭奠衛後和衛家了，違令者斬殺。你們說右將軍府這是何必？」
「這你就不知道了吧？右將軍曾是衛家軍中偏將，被衛大將軍一路提拔上來的，自然對衛家忠心不二。」
「唉，忠心可嘉，可為了這一份忠心和舊情，遭惡僕告發，陪上全家性命，不值啊……」