「好了，說這些風涼話還有什麼用？現在最重要的是找出解決之道。」朱祁鈺打斷了李要的抱怨，語氣中透露出一絲不耐煩。
「去慈寧宮把檀香喚回來，就說本王要她伺候，今夜就她了。」
朱祁鈺的命令讓李要一愣，但很快回過神來，他恭敬地應了一聲「是」，便快步離開了寢宮。
檀香正跪在慈寧宮殿內伺候，玉手撥著檀香爐中的香料，一絲絲淡雅的香氣在空氣中瀰漫開來。
孫若微翻著手裡的奏摺，聞到這股淡雅的香味，皺眉道：「這是什麼香氣？你不知道哀家不喜歡這等濃烈的香味嗎？」
她抬頭望向檀香，眼中帶著一絲責備。
檀香急忙跪下，聲音微顫地解釋道：「娘娘恕罪，這是制香師傅新調製的香料，說是能寧心靜氣，助人安眠。奴婢本以為娘娘會喜歡，未曾想娘娘竟不喜這香味。奴婢這就去換掉。」
孫若微看著檀香誠惶誠恐的樣子，心中的怒氣稍減，擺了擺手道：「罷了，多用些心思在郕王身上，也未必不是壞事。你退下吧。」
檀香如釋重負，連忙磕頭謝恩，然後輕手輕腳地退出了慈寧宮。
孫若微繼續翻閱奏摺，但心思卻不由自主地偏遠，腦袋被剛才檀香的香料所擾。
她試圖集中精神，但思緒卻像被風吹散的紙片，無法聚攏，一股睏乏感漸漸襲來，孫若微感到眼皮沉重，她努力地搖了搖頭，試圖驅散這突如其來的疲憊。
困意如潮水般湧來，她終於無法抵抗，手中的奏摺滑落，整個人倒在了案幾之上，陷入了沉睡。
在她沉睡的瞬間，慈寧宮的陰影中似乎有輕微的響動，但孫若微已經無法察覺。
檀香出門順手關上了殿門，正巧劉公公端著一碗蓮子羹路過，見檀香匆匆離去，便好奇地問：「檀香姑娘，這是要去哪兒？娘娘有何吩咐？」
檀香停下腳步，轉過身來，面帶微笑地對劉公公說：「劉公公這是要給太后送去？可太后剛歇下，吩咐無需打擾。這蓮子羹怕是要冷了。」
劉公公聞言，眉頭微蹙，他看了看手中的蓮子羹，又望向緊閉的殿門，顯得有些猶豫。片刻後，他輕聲對檀香說：「既然娘娘歇息了，這羹我便先擱置一旁，待娘娘醒來再呈上。」
檀香點了點頭，表示理解，然後她又提醒道：「劉公公，娘娘近日操勞國事，身體欠安，您也多加留意，別讓無關緊要的事打擾了娘娘休息。」
劉公公連連稱是，這檀香是近日太后跟前的紅人，又在郕王身側伺候，也不知道能不能爬上郕王的床。
他心裡清楚，檀香的話不可全信，但也不可不信。
宮中的風雲變幻，誰又能說得准呢？
劉公公暗自思忖，決定還是小心為上，待到合適的時機再探聽一二。他將蓮子羹小心翼翼地放在一旁的暖爐上，確保羹湯不會變冷，然後轉身離去。
「噗呲噗呲。」
成敬躲在暗處朝著檀香招手，他的眼神中透露出一絲急切。
檀香見狀，輕手輕腳地走向成敬。
「郕王正找你呢，如何？」
檀香左右看四周無人注意，便迅速地與成敬交換了一個眼神，然後低聲說道：「一切按計劃進行，你那邊準備好了嗎？」
成敬點了點頭，眼中閃過一絲狠厲，他低聲回答：「殿下吩咐只需迷暈即刻，勿要下殺手。」
「你放心，太后給的迷藥我都倒在香爐里了，只要太后一聞到香氣，便會立刻昏睡過去。」
成敬壓低聲音，確保只有檀香能夠聽見，「估計就這兩日的動作，朝廷不會太平靜。你自己注意點行事。」
成敬說完，便迅速消失在了暗處回去復命。
與此同時內閣處，王文、陳循幾位大臣正圍在一張巨大的沙盤前。
李廣握著筆正一張黃卷上寫著「密旨」，他的筆尖在紙上輕輕一顫，隨即又恢復了穩定。
一炷香後擱下筆，小心翼翼拿起黃卷，「各位尚書，協議已寫就，還請過目。」
李廣恭敬地將黃卷遞給了王文。
王文接過黃卷，目光掃過密旨的內容，眉眼舒展。
「此旨意，我等自當遵從。」
陳循遞上郕王的親印，咔地一聲摁在黃卷的末尾，墨跡未乾，便已顯出幾分肅殺之氣。李廣接過黃卷，仔細地檢查了一遍，確認無誤後，他抬頭望向王文。
「此旨一出，便是箭在弦上，不得不發。」
「擔心什麼，蓋的又不是我們的印章，若是出事了這不是還有郕王在前面頂著嗎？我們只需按計劃行事，靜觀其變。」
陳循冷笑一聲，王文點了點頭，表示贊同。
這一步棋走得極為關鍵，一旦成功，便能徹底改變朝廷的格局。
而失敗的代價，他們也心知肚明，那將是身敗名裂，甚至可能牽連家族，禍及九族。
隨手將印掌砸在黃卷之上，印跡深深刻入紙背，陳循嘴角勾起一抹得意的笑，」如此，便大功告成了。」
「把這印掌毀了，防止有心之人利用。」
陳循立刻砸碎手中的印掌，碎片四濺。王文迅速地將黃卷收好，放進錦盒中，挑來親信道：「你快馬加鞭把這協議交到瓦剌頭子手中，無論他提出什麼想法，只要能換回皇上那便立刻執行。記住，此事關係重大，不得有半點差池。」
親信領命，迅速消失在夜色之中。
守在門外的小太監低垂著腦袋仿佛什麼也沒聽到，但耳朵卻豎得高高的，生怕錯過任何風吹草動。
直到王文幾人離去，才敢抬起頭來，他小心翼翼地環顧四周，確認無人注意後，迅速地將地上的印掌碎片撿起，藏入懷中。
晚上換了班，回到住所換了一身衣服，路過的人瞧著他一副要出門的模樣，隨口問道：「李小二，你這是要去哪？又要去見你那相好？」
李小二不害臊地呸一聲，笑道：「你這人真是，我這是去辦正事呢，哪有什麼相好。」說完，他加快腳步，拿著宮牌出宮，熟練地避開巡邏的侍衛，他穿過一條條幽暗的巷道，直奔一座茶樓。