朱祁鈺怒目圓睜，聲音如雷，震得殿內眾人皆為之變色。玄真被這突如其來的怒火嚇得退了幾步，臉色蒼白，嘴唇微抖。
他結結巴巴地辯解道：「王爺息怒，貧道只是據實而言，絕無半點惡意。」
朱祁鈺豈肯輕易罷休，他冷哼一聲，強忍著動手的衝動，目光如刀狠不得砸死這小人。
「據實而言？你所謂的『實』不過是些無稽之談！朝堂之事，豈容你這等江湖術士隨意置喙！今日之事，若不給你些教訓，恐怕日後還會有更多妖言惑眾之輩。」
說罷，他轉身對侍衛厲聲喝道：「來人！將這道士押下去，嚴加看管，待查明真相後再行定奪！」
「朕看誰敢！朕在此誰敢動大師一下就是與朕為敵！玄真大師乃國之瑰寶，豈能任由爾等隨意處置？」
侍衛們護在皇上身側，刀劍拔出對準郕王。
「殿下！」成敬忠心耿耿張開雙臂將主子護在身後，朱祁鈺既震驚又惱怒，不敢置信一個道士三番兩語就能讓皇兄不顧兄弟情誼。
開口聲音中帶著一絲哽咽：「皇兄你！你為何不信臣弟！臣弟才是你的親弟弟，多年來鞍前馬後，忠心耿耿。難道這一切都比不上一個道士的幾句話嗎？臣弟若有半點不忠之心，天打雷劈！」
朱祁鎮看著弟弟如此情狀，心口泛起一絲亂意。他知皇弟的忠誠與勤勉，但天象之事非同小可，關乎國運興衰，他身為帝王，不得不謹慎行事。
「祁鈺，朕並非不信你，只是此事牽扯甚廣，朕需從長計議。你且先退下，待朕查明真相，自會給你一個公道。」
「什麼公道？臣弟不明白何為公道！是否要臣弟背負不忠之名，從此遠離朝堂，才算得上是公道？皇兄，你難道忘了我們幼時的誓言，忘了我們曾並肩作戰的歲月？臣弟若有不軌之心，早已在暗中布局，何必等到今日？」
「天象之說虛無縹緲，怎能成為定罪的證據？臣弟只求皇兄明察秋毫，還臣弟一個清白！」
朱祁鈺跪地，腦袋直往地面磕去，聲聲泣血。成敬不忍直視，主子金貴，何時膝下跪過他人？
他心中一痛，急忙轉身扶住朱祁鈺，勸道：「王爺，切莫如此！皇上聖明，定會明辨是非，還您清白。」
朱祁鎮推開他，雙眼充血，眼露希望與朱祁鎮對視：「皇上當真能明察秋毫，還臣弟一個清白嗎？臣弟為皇上披肝瀝膽，出生入死，從未有過半點私心。若今日因天象之疑而蒙冤，臣弟無顏面對列祖列宗。」
「皇上英明神武，定能辨明忠奸，還臣弟一個公道。臣弟願以性命擔保，絕無二心，只求皇上明察！」
言罷，朱祁鈺淚流滿面，這一次他是為自己跪！皇威壓頭，跪也要跪出個生路！不用斷腦袋也值了。
朱祁鎮一愣，下意識不敢去和他對視，這.....
「那就先停了你的職務，待事情查明後再做定奪。」
朱祁鈺聞言，心中一松，雖然暫被停職，但總算沒被外派邊地。今日能得此緩刑，已是萬幸，磕頭高呼：「謝皇上天恩！臣弟定當靜候查證，絕不敢有半分怨言。」
他緩緩起身，面色蒼白。
成敬心中稍安，此事雖未塵埃落定，但王爺暫得保全，已是難得。
朱祁鎮目光複雜地掃過朱祁鈺，轉身帶著玄真拂袖而去。
朱祁鈺上馬車離宮，悲悽臉色頓時一變，眼閃狠色，成敬遞上止痛膏：「殿下，你的傷勢要緊，先用這膏藥緩解一下。」
朱祁鈺接過膏藥，冷冷一笑：「止痛膏能緩解皮肉之苦，卻治不了心中的冤屈。去傳令小六，把這狗屁道士的行蹤盯緊了，我倒要看看他到底在搞什麼鬼！這次的事情名堂。若真有貓膩，定不輕饒。」
「再派幾人去查查玄真是什麼來頭！把他的祖上三代都給本王查個底朝天！」
「本王要知道他背後的勢力，究竟是誰在暗中操控這一切。若真是有人故意陷害，本王絕不會善罷甘休。」
小六是兩廠探子裡頭最機敏的一個，平日裡辦事利落，從不拖泥帶水。朱祁鈺對他頗為信任，打探調查消息此人最為合適。
成敬點頭領命，又聽殿下發話：「去給李侍郎，於尚書和吳侍郎遞個口信，讓今夜速來王府，走後廚的小門，仔細不要驚動任何人。」
郕王府內院燈火通明，朱祁鈺在書房內來回踱步，三人熱飯沒吃上一口，套馬就急匆匆趕來，見郕王一臉寒色，三人心中一凜，忙不迭地行禮。
朱祁鈺揮手示意他們免禮，把今日之事大概講述一遍，于謙一臉沉重，李廣和吳笙第一次聽到如此荒謬之事，駭然的不知如何應對。
「本王離京這一月，這玄真大師就冒出來，你們三人平日裡在朝中耳目眾多，竟無一人察覺此人的動向？」
李廣率先回過神來，拱手道：「王爺，玄真大師突然出現，確實未曾聽聞任何風聲。或許是對方行事隱秘，亦或是我們情報有所疏漏。」
于謙手指敲打桌面：「欽天監自前朝以來，便負責觀測天象、預測吉凶，禮部也時常與之配合，處理各類祭祀事宜。玄真大師若真有異動，禮部理應有所察覺。或許是他們內部有人隱瞞不報，亦或是玄真手段高明，避開了禮部的耳目。」
「可煉丹一事.....」
于謙心有餘悸，在場三人都知觀測天象只是小打小鬧，可若是沾上煉丹那就牽涉到皇室的安危，茲事體大。
史上因煉丹引發的事端不在少數，輕則傷身，重則禍國。皇上一心追求長生不老，若是被玄真大師的煉丹術所迷惑，恐怕不僅會耗費大量財力和物力，更可能引發宮中權力的動盪。
「糊塗啊！皇上怎會輕易相信一個來歷不明的道士？臣等未曾及時察覺，實在是失職。玄真大師的來歷尚不明確，其煉丹之術更是未經證實，貿然相信，恐生大禍！」
朱祁鈺心煩意亂：「本王一回來就慫恿皇上，這玄真大師究竟有何居心？你們三人勿要外傳此事。」
看向李廣詢問：「欽天監可有信任的人手在？」
李廣想了想，遺憾搖頭：「欽天監雖有不少能人異士，但真正能託付如此重任的，卻是寥寥無幾。玄真大師的手段頗為高明，若非深諳此道之人，恐怕難以窺破其虛實。臣擔心，即便派遣人手暗中調查，也未必能有所斬獲。」