「今日咱高興，吩咐御膳房傳膳，咱與周卿一同進膳。」
宮中太監無不悄悄側目，一個小小的芝麻官，在陛下口中變成愛卿了，可見飛黃騰達指日可待，需要特別關注才是。
同皇家進膳並不輕鬆，講究吃一看二眼觀三，規矩大了去了。
周宣完全不懂，直接胡吃海塞。
朱元璋眼底閃過一絲笑意，並未因周宣不遵禮儀而責備。
一個心機很深的人，必然處處小心，不會授之以柄，在皇家面前如此坦誠，證明周宣沒有私心，可放心使用。
「陛下，太子側妃呂氏求見。」
吃到一半時，門外小太監躬身入內稟報。
「想來呂氏知曉周卿在此，特來道謝的，宣。」
馬皇后說了聲，片刻之後，一宮裝麗人入內，飄飄下拜：「臣妾拜見父皇，母后。」
「快起來。」
周皇后起身將呂氏扶起，略顯責備的說道：「說了多少次了，不是正式場合，一家人不要有這麼多虛禮，你總是不聽。」
「臣妾是母后的兒媳婦，卻也是您和父皇的臣子，該有的禮數哪能少呢，傳揚出去，豈不是讓人笑話？」
呂氏頗為懂事的說道。
「你呀，就是太規矩了，允炆如何了？」
「父皇母后不必擔憂，服藥之後，允炆病情有所好轉，已睡下了，待痊癒時，臣妾帶他來請安。」
「咱孫子身子虛，別讓他亂跑，等咱有時間去看望他就是了。」
顯然朱元璋對太孫寵愛有加。
「呂氏，這位是周宣，太孫的藥引就是他找到的。」
「周大人救命之恩，沒齒難忘，有禮了。」
呂氏來到周宣面前，鄭重其事的行了大禮。
周宣連忙側身避開，拱手道：「為君分憂乃是臣子本分，當不得太子妃大禮，萬死。」
朱元璋和馬皇后本就因為允炆的病情好轉而高興，見周宣不居功自傲，一片赤誠之心，對他更加喜愛。
「別客套了，周卿先吃飯，咱不會虧待你的。」
眾人剛落座，一個肥嘟嘟的小傢伙跑進來，氣喘吁吁的喊道：「皇爺爺，我餓了，他們不給我飯吃！」
對於小胖子的突然闖入，朱元璋微微皺眉，語言嚴厲了些：「高熾，太沒規矩了！」
周宣聞言一驚，這小胖子便是未來的大明仁宗皇帝朱高熾？
歷史上記載的朱高熾是個大胖子，看樣子從小就這樣，也正是因為過於肥胖，以至於身體不好，在位只有短短九個月便撒手人寰。
但史學界對他的評價讚譽有加，有了他在位的九個月，天下得到休養生息，為好聖孫宣宗皇帝朱瞻基中興大明打下良好基礎。
此刻燕王朱棣分封北平，抵禦蒙古韃子入侵，三個兒子朱高熾，朱高煦，朱高燧均留在宮中。
「皇爺爺，我把吃的都留給兩個弟弟了，好餓啊！」
朱高熾捂著肚子，一臉委屈的抱怨道。
「胡鬧，你是咱的親孫，御膳房連飯都不管飽，他們有這膽子嗎，分明是你貪嘴，看看你都胖成什麼樣子了，以後能上馬殺敵嗎？」
朱元璋呵斥道，對小胖子的態度，和朱允炆形成鮮明對比。
「皇爺爺，我說的是真的......」
「夠了，以後在宮裡，再沒規矩的到處亂跑，小心咱打你屁股！」
朱高熾眼裡含淚，跪下磕頭：「皇爺爺，孫兒告退。」
「你對高熾這孩子太過嚴厲了。」
馬皇后沒有當場指出，而是在朱高熾離開之後，才輕聲進言。
「老朱家馬上打天下，咱的子孫不說能像常十萬那般驍勇無敵，至少也該像老四鎮守邊關，韃子入侵時拎刀就能上陣，你瞧他那肚子，馬都上不去，以後繼承了燕王爵位，指望他鎮守北平？」
朱元璋沒好氣的說道。
「父皇，其實是臣妾不讓御膳房給高熾吃食的。」
呂氏似乎膽怯的開口道：「臣妾擔心高熾整天吃，吃壞了身子，所以令御膳房少分發些吃食，餓到了高熾，請父皇恕罪。」
「恕什麼罪，你做的對，就該讓他扒一層肥肉下去！」
得到朱元璋的肯定之後，呂氏的眉宇間閃過不易察覺的冷笑。
她的表情剛好被周宣看到，兩世為人，察言觀色已爐火純青，周宣立刻意識到，呂氏是一個心機很重的人。
難怪她堅持按照宮廷規矩要求自己，目的就是有對比，讓朱元璋感覺朱高熾是個沒教養的孩子。
朱高熾貴為皇孫，她居然不讓吃飽，很明顯有虐待之意，卻利用老朱的心理，成功上岸。
這女人，不簡單！
事關宮闈，周宣不想參與過深，外臣越過這道紅線是取死之道。
對歷史一知半解的人，以為民族英雄岳飛被害是要迎回二帝，對宋高宗造成威脅，而真正的原因則是在於上書要求皇帝立儲。
任何統治者，對外臣插手皇族內部的事，都是極大的忌諱。
「多謝陛下和皇后的款待，臣告退。」
善緣已結，周宣不願多在深宮停留，當即起身離去。
隨引路太監準備出宮時，周宣無意間看到朱高熾嘴裡叼著個饅頭在前面跑，數名小太監在後面拿著棍棒追。
「太子側妃有令，不許你吃飯，你這小東西居然敢來御膳房偷，看咱家抓到你，不扒了你的皮！」
小太監們凶神惡煞一般，他們知道朱棣的三個兒子不受寵，朱元璋很少過問，且是太子側妃眼中釘，自然不會留手。
朱高熾本就肥胖，奔跑時踩空，噗通一聲摔倒在地，小太監們追上來，棍棒毫不留情的落下。
「別踩壞了饅頭，是我留給老二老三的！」
朱高熾不顧疼痛，將僅有的饅頭護在身下。
周宣看得皺眉，朱高熾的手足情深令他動容，何況他還是個孩子。
明知為朱高熾解圍，有可能引起呂氏的敵意，但周宣實在看不下去。
正要開口時，引路太監察言觀色，當即搶先道：「周大人什麼都沒看到，趕快出宮去！」
「抱歉，我全看到了，這麼多人欺負一個孩子，不嫌丟人嗎？」
周宣冷聲喝道：「住手！」