第二十四章最初的夢想一般都是最樸素的。
半藏去了，含笑而終。
時間是在桂回歸的第二天晚上。
臨終前，他的床邊守著很多人，有跟了他很多年的忠實部下，有桂跟伊莉莎白也有剛剛才認識的三位徒孫。
有很多人在半藏的彌留之際泣不成聲，而半藏也終於在人生的最後一刻找回了這一生中最珍貴的東西。
在那一刻，看著揣著雙手靜靜地盤坐在一旁的桂，半藏也開始了所謂的人生最後一刻的走馬燈。
自己出生的村子，有一隻帶有劇毒的山椒魚，山椒魚死後，它的毒囊被植入了自己的體內所以自己才對毒有了抗性。
但是每當自己呼吸時，周圍的人就會吸入毒氣，也因此，周圍的人都對自己心存畏懼甚至是孤立自己。
為了不影響別人，自己帶上了面罩並改用嘴呼吸，這一戴就是半輩子……
忍者的頂點、半神，那都是之後的稱呼了，隨著實力跟地位的提升，或許自己早已經忘記了初心。
希望靠自己的力量讓忍界和平？
或許也有吧，但是自己最開始努力變強的目的絕對不是這個。
那個因為身體裡有毒囊所以被村子裡的人孤立的瘦小身影，咬著牙一個人在無人的空地上進行艱苦訓練的理由絕對不是這個。
究竟是為了什麼來著？
最後的彌留之際，半藏就站在那個咬著牙在雨中一個人拼命訓練的小男孩兒的身邊。
「絕對…絕對要變強讓大家認同我的存在！」
這一刻，半藏才終於找到了名為山椒魚半藏這個人的原初之所，只是因為被村里人孤立的孤獨而已，也只是因為想要被認可而已。
迴光返照的半藏睜開了一雙老眼昏花的眼睛，看了看一旁正在為自己哭泣的跟了自己很多年的屬下，又看了看揣著衣袖靜靜地盤坐在一邊的桂。
當然，還有桂身後靜靜地坐著的伊莉莎白以及那三個面帶悲允之色的名義上的徒孫。
「看來…忍者半神的心其實並沒有那麼大…」
半藏彎起眼睛，淡淡的笑意中流露出的是滿足跟釋懷。
「是啊…」桂輕輕地嘆了一聲，而後緩緩抬頭，平靜地說著：「但是，至少能在最後找回最開始的那一顆初心，也已經是莫大的幸運了。
而且，即便是現在，誰又能說忍者半神的路走的不筆直呢？在我看來，那就是一條從沒停過，最終穿過迷霧抵達終點的筆直通暢之道。」
「筆直的道路麼…」
半藏嘴裡重複著桂的話，在閉上眼睛之前也是輕聲說了最後一句。
「……謝謝。」
……
半藏的葬禮並不隆重，參加的人也並不多，只有那些忠實的護衛以及桂還有彌彥三人所帶領的曉。
半藏的一生有什麼很顯眼的污點嗎？
並沒有，這個男人從那個被別人排斥的瘦弱身影一步步成長為忍者半神，雖說上了年紀之後戒心較重容易被有心人利用以外並沒有什麼大的污點。
終生致力與讓忍界和平，終生未嘗過一次敗績，也曾放過了鐵之國的三船也放過了木葉三忍……
至少，翻開半藏的履歷，那也是雨隱…不，整個忍界的忍者所嚮往所崇拜所推崇至極的忍者的人生。
而對於半藏來說，在即將晚節不保犯下錯誤的時候被弟子阻止，不帶一點污點結束這戰績顯赫、滿是光輝的一生，也是在最後一刻感到由衷慶幸的。
至少自己的名字，在從今往後的忍界裡也只會低那個忍者之神一頭，至於剩下的就交給自己那極為優秀的弟子就好。
半藏從來沒有懷疑過桂的能力，也一直堅信著，如果是桂的話，不止是這個國家，連這個忍界也一定能改變。
葬禮進行到到最後一刻，木葉的弔唁代表來到了這裡，而看到木葉忍者的那一刻，所有的雨忍第一時間掏出了各自的武器。
看著氣勢洶洶的雨忍，被三代委派目的是追悼忍者半神山椒魚半藏的水門小隊都有些懵逼。
怎麼跟看仇人一樣？
「桂少爺，是木葉的忍者！」
「你們若是想在半藏閣下的墓碑上刻下會被銘記的污點的話就動手吧。」
桂淡淡地道，而一眾雨忍在聽到這裡後也是紛紛收手，將苦無重新收了回來並主動給水門小隊讓開了一條道路。
劍拔弩張的木葉代表這時也收起了武器，向著桂微微頷首之後走上前來開始弔唁這位將忍者之路走到了極致的忍者半神。
……
作為半藏臨終前指定的雨之國繼承人，在葬禮結束之後，桂親自跟木葉前來弔唁的水門舉行了一個小型的會談。
同樣參加會談的還有突然之間就成為了雨隱村公務員（正規隊伍）的曉的三位高層。
其實曉的成員也都很懵逼，幾天之前自家的首領去跟半藏會談，結果第二天回來之後突然就告訴大家咱們成為雨隱村的正式公務員了！
然後，半藏就去世了。
接著，首領就帶著大家參加葬禮。
再接著，就跟疑似半藏的接班人一起參加跟木葉的小型會談！
這晉升速度，做夢都沒有這麼快！
一群曉的成員現在還是有種沒睡醒的感覺，而且聽說半藏的接班人其實就是當初故意隱藏身份教導自己首領的老師！
敢情…敢情都是一家人啊！
……
「我明白了，回去之後我就會秉明火影大人，這件事情一定會給雨隱一個交代的！」
大門外，水門跟桂等人告別並一臉嚴肅地做出了保證。
這次的事件實在是太惡劣了！
竟然有忍者用變身術冒充村子裡的高級顧問（團藏），誣陷雨隱村愛好和平的曉，哄騙雨隱村的半神！
其心可誅！
話說，團藏長老出來這麼久了，一直沒有消息，莫非就是被那一群假扮成木葉暗部的忍者給…
水門不敢接著往下想，此事必須趕緊回村稟報三代！在這種木葉、岩隱即將調停停戰的階段，做這種事兒的人其心可誅！
「再次相見的時候，相信你我將會繼承木葉跟雨隱的首領之位，到時候再讓我們好好聊聊吧。」
水門接著說，剛剛的會談中，對這個第一次見到的名為桂的長髮俊秀男人產生了一種猩猩相吸的感覺。
水門能夠察覺到對方所擁有的濟世之才，並由衷地期待著在未來可以跟對方一起就忍界的和平問題一起商討一起努力！
(本章完)