「剛剛明明就在的啊。」
劉昌隆來到燒香祭祀天地的供桌前，瞅著空蕩蕩的桌底，眼神里透著迷茫。
顧息烽跟過去一頓分析：「難道被誰藏起來了？」
於是。
劉昌隆和顧息烽瞅著四周的孩童一陣打量，想看看到底是誰這麼調皮搗蛋，在關鍵時刻把刀弄走。
劉建文掃視著守在周遭不遠處的侍衛宮女們，大喊道：「誰拿的刀，自己站出來！」
「要是現在就把刀交出來，咱們可以幫著在大哥面前求情，爭取從輕發落。」
「要是不肯配合，哼哼……」
劉建文擼起袖子，煞有其事的朝侍衛和宮人們呼喊道：「等到本世子真正生氣的時候，這沙包大的拳頭，可不長眼睛！」
周圍的孩童們也紛紛朝著侍衛和宮女們呼喊起來，讓侍衛宮人們趕緊把菜刀交出來，不要耽誤他們的大事。
正要歃血為盟呢。
豈能半途而廢？
孩童們鬧鬧哄哄。
他們都是皇親國戚。
要麼是皇帝的子侄，要麼是皇帝的外甥。
個個身份非凡。
倘若搞明白是哪個侍衛宮人偷偷把菜刀藏了起來，這群孩童是真敢動手打人。
至於菜刀哪裡去了……
李觀瀾清楚得很。
就在剛剛，劉昌隆說要割手指的時候，站在人群外側的劉扶搖朝跟隨在身便的寧無舌點了點頭。
隨即。
寧無舌身形一閃，眨眼間來到供桌側面，再隔空一抓，把桌子底下的菜刀吸進掌中，隨即再閃身回到劉扶搖身邊。
這一幕。
孩童們都沒看到。
剛剛，孩童們的注意力都放在劉昌隆身上，就等著劉昌隆率先割手指。
再加上，寧無舌速度極快。
孩童們根本沒發現菜刀是怎麼不翼而飛的。
不過。
李觀瀾將此事看得清清楚楚。
他本就一直在關注著自己的母親劉扶搖。
再加上。
有著耳聰目明的天賦。
哪怕寧無舌的速度再快些，也瞞不過李觀瀾的眼睛。
畢竟。
寧總管速度雖快，但還做不到何掌旗那樣，身形如同鬼魅，做事悄無聲息。
孩童們鬧得正歡。
「肅靜，肅靜！」李觀瀾拍著椅子，吸引孩童們的注意力。
孩童們見李觀瀾都發話了，頓時不再叫囂。
剛剛李觀瀾在中平宮大殿裡暴打周勃等人，一個人追著一群人打的時候，展現出的戰鬥力，早已讓他們心服口服。
鬧哄哄的場面漸漸平息了下來。
隨即。
孩童們順著李觀瀾的目光回頭看去，終於發現，他們正在尋找的菜刀，已經落到了寧無舌的手裡。
於是。
劉建文走上前去，朝寧無舌拱手道：「寧總管有禮了，請把菜刀還給我們吧。」
寧無舌閉口不言。
劉扶搖則瞅著劉建文，道：「過來，讓姑姑看看。」
劉建文梗著脖子道：「姑姑你想看啥？」
劉扶搖道：「看看你的拳頭，到底有沒有長眼睛，到底有沒有沙包那麼大。看看你小子是不是皮癢了，要不要打一頓，止止癢……」
劉建文嚇得脖子一縮。
劉扶搖卻道：「歃血為盟什麼的，現在為時尚早。」
張皇后也說道：「此事，暫時告一段落。你們現在都還小，若要歃血為盟，還要等再長大些才行。」
皇后都發話了，孩童們只得作罷。
他們不再提什麼要歃血為盟。
只是呼喊著要大口喝酒大口吃肉。
嚷嚷要一醉方休。
結果。
那壇酒也被收走了。
於是。
孩童們只能喝飲子，也就是飲料，諸如酸梅湯之類的果汁。
張皇后讓宮人搬來桌椅，在這小廣場裡，給孩童們重新擺上宴席，讓孩童們自己吃吃喝喝。
張皇后和劉扶搖在的時候，孩童們都有些拘謹。
好在。
張皇后和劉扶搖只待了一會兒，就帶著小公主劉清雅去了別處。
這兩人一走。
場面再度變得熱鬧了起來。
劉昌隆、顧息烽、劉建文他們端著酸梅湯之類的果汁，學著大人們敬酒的樣子，都來給李觀瀾敬飲料，聚在四周嘰里呱啦的說著話。
「要不是扶搖姑姑跟皇后來了，咱們現在肯定是在喝血酒，而不是喝酸梅汁，真是可惜了呀。」
「我們現在還小，身上的血不多，要省著點用才行。等到長大以後，身上的血變多了，我們再歃血為盟，那也是一樣的。」
「剛剛皇后說得很有道理，我們要是一不小心，把身上的血放完了，失血而死，到時候，就輪到別人來吃我們的酒席了。」
「死肯定是不會死的，有蕭醫聖他老人家在，我們想死都難。」
孩童們嘀嘀咕咕。
有的覺著沒有真正割手指喝血酒而不夠盡興。
有的怕自己失血而亡。
有的怕疼。
最終。
孩童們達成了統一的共識：要等到長大以後，再割手指喝血酒。
李觀瀾坐在上首。
孩童們聚集在他周圍，如同百鳥朝鳳一樣，嘰嘰喳喳的說個不停。
李觀瀾倒也不覺得他們吵鬧。
這段時日裡，他一直住在東宮，平時也就是練練基礎劍術、練練晨曦引導術，日常跟著茅五劍讀書習字，偶爾也會被帶去跟小公主劉清雅作伴。
日子過得平平淡淡。
現在有這麼一大群皇親國戚子弟們，圍在四周談論著各種各樣的事情，倒也覺得新鮮。
而且。
童言無忌。
這群孩童們所說的話題，敢說的話題，可比皇宮裡那些侍衛和宮人們，要爆炸得多。
侍衛宮人們都經過嚴格訓練，輕易不敢亂說話。
哪怕劉扶搖的那些親隨侍女，諸如夏荷她們，在說話聊天的時候，也都是非常謹慎，不敢胡言亂語。
可這群孩童們就不一樣了。
「我爹曾說，北境每年入冬以後寒潮災禍，一年比一年嚴重。若非有大夏劍神管理北疆的戰事，只怕咱們京城，都不得安寧……」
「冬天的寒潮是小事，那些伴隨著寒潮而來的北地妖族，才是咱們大夏皇朝的心腹大患啊，還好有姑父鎮守北疆，北境固若金湯。」
「千年來，北境李家世代忠良，現在出了一個大夏劍神，威震天下。往後，等到咱們大哥長大了，北境李家的威勢，肯定會更勝從前……」
孩童們思維活躍，非常的跳脫。
剛剛還在說北境李家。
隨即就說起別的。
「據我猜測，咱們大哥半歲的時候被下毒，隨後又有邪魔外道把地洞挖到北境王府……這事未必只跟那羽化魔教有關，若非朝廷里有人做內應，那些羽化魔教之輩，豈能輕易潛入京城裡來？」
「太常衙門早就出了亂子，被那個羽化魔教的淨空和尚混了進去，甚至敢在北境王府里，當著劍神的面，要暗算咱們大哥。」
「翰林院不也是一樣麼？」
「海市蜃樓出現以後，翰林院那群大學士，一個個爭先恐後的跳出來，在陛下面前說三道四，跟文淵閣抄的不可開交，差點打起來……」
「文淵閣倒也還好，文淵閣的大學士們都算不錯。那翰林院就不一樣了，跟世家門閥關係匪淺，翰林院裡的大學士們，基本上都是世家門閥的人。」
「咱們是皇親國戚，要麼是大夏宗親，要麼是陛下的表親。咱們生來就是站在陛下這一邊的，跟那些世家門閥，本來就不是一條道上的人。」
孩童們有啥說啥。
主打一個百無禁忌。
李觀瀾靜靜聽著，一直沒說話。
當孩童們說起了翰林院，說起世家門閥，這才有了開口的興趣。
哦?
李觀瀾看著剛剛正在說話的劉昌隆，道：「表兄再仔細說說。」
孩童們紛紛看向劉昌隆。
劉昌隆想了想道：「我爹曾說，大夏皇朝已有諸多弊病，陛下要想革故鼎新，第一件要做的事情，就是要把本該屬於皇帝的權柄，從那些朝廷大臣的手裡拿回來。
然後，陛下才能乾綱獨斷，讓我們大夏的國力蒸蒸日上。
若要拿回權柄，首先要立威。
於是，陛下就讓姑父掃平邪魔外道，直接滅掉了那個最是臭名昭著的羽化魔教……」
劉昌隆也不藏著掖著，把他知道的事情直接說了出來。
李觀瀾默默聽著，覺得劉昌隆說的有一定的道理，但把事情說得過於簡單。
皇帝要收回權柄，中央集權，這很正常。
新皇繼位，在執掌朝政的初期，收回權柄是必須的。
要立威也是對的。
不過。
既要立威。
為什麼不直接調查朝廷里那些貪官污吏的麻煩？
為什麼要捨近求遠，去滅掉那羽化魔教？
羽化魔教遠在數萬里外。
朝廷的袞袞諸公則近在眼前。
這些在朝堂里做高官的，真要查起來，能有幾個是乾淨的？
李觀瀾覺得此事，或許沒這麼簡單。
在這其中。
肯定還有更深層面的東西，是劉昌隆暫時還接觸不到的。
不過。
劉昌隆接觸不到，未必其他的皇親國戚子弟也跟他一樣接觸不到。
隨即。
李觀瀾朝其他人問道：「剛剛昌隆表哥說的事情，你們是否也曾聽說過？」
劉建文當即站出來說道：「我知道！我爹曾說過，朝廷里的文武百官，都跟門閥世家關係匪淺。而門閥世家們，最擅長的就是結黨營私。
我爹還說，這千百年來，門閥世家勾結四方書院和諸多學派，一直想著要把皇帝架空，讓陛下做他們的提線木偶。」
劉建文說著又補充道：「門閥世家們甚至說過，世間素來只有千年萬年的世家，沒有千年萬年的皇朝……」
這是皇帝跟百官的權柄之爭。
皇帝強勢，則百官退讓。
皇帝軟弱，則百官得寸進尺。
此事古來如此。
哪怕這些孩童們年齡不大，但從小耳濡目染，也多多少少懂得些這方面的道理。
他們也都明白，作為皇親國戚子弟，除非有什麼大逆不道的想法，否則他們天然就屬於皇帝這邊的陣營。
劉昌隆當即說道：「若非有姑父在，陛下只怕啥事都幹不成，只能在朝堂里跟百官們吵架打嘴炮。」
他說的姑父，指的就是大夏劍神李道玄。
緊接著。
劉建文說道：「若非有大夏劍神，一劍鎮國，讓朝廷里的百官不敢放肆，否則只怕陛下的聖旨，根本就出不了這座景都城，皇權不出京！」
孩童們只聽劉建文這麼一說，頓時全都是滿臉怒容。
李觀瀾也是心有怒火。
自己就是皇親國戚。
而且是最為根正苗紅的皇親國戚。
這大夏皇朝的皇帝劉乾坤，是自己的親娘舅，平日裡最是偏愛自己。
甚至讓自己借住在以前只有太子才能居住的東宮當中。
李觀瀾豈能容得了有人對皇帝舅舅搞事情？
而且。
他記得很清楚。
開蒙禮那天，空中出現海市蜃樓的時候，翰林院的大學士們，那些朝廷里的高官們，甚至敢直接跑到皇帝面前，說什麼讓皇帝寫一個罪己詔，昭告天下說皇帝自己有罪……
李觀瀾親身經歷，親眼目睹了此事。
現在。
劉昌隆和劉建文等人說起此事。
李觀瀾豈能不同仇敵愾？
於是。
李觀瀾問道：「我大夏皇朝里，都有些什麼書院？」
劉昌隆想了想，道：「京城景都里，就有太學，四門學等等。大夏四十州，都有不同的書院。」
「朝廷的文官們，基本上都是曾經在這些書院裡讀書，讀書的時候就跟世家門閥關係匪淺。他們要麼是得到了門閥世家的資助扶持，要麼本就是門閥世家子弟。當他們考上科舉，做了官，自然是要幫著門閥世家們做事的。」
劉昌隆憤然說著，然後又補充道：「也就只有文淵閣里的大學士們，跟書院的關係沒那麼大……」
劉建文也說道：「當初，陛下要設立文淵閣的時候，朝中百官基本上全都在反對，直到陛下請來姑父，讓大夏劍神提劍上朝，把百官們嚇住了，這件事情才算是定了下來。」
提劍上朝？
老爹還真是威風凜凜啊。
李觀瀾暗自感嘆。
顧息烽卻跟著說道：「朝廷里不止文官有問題，武官將軍們也有大問題。我爹就說，將軍們吃空餉的情況，早就非常嚴重了！」
「不止吃空餉，還虛報修為！」
「第一境的虛報登記為第二境，第二境的虛報登記為第三境……弄虛作假，上行下效，就想著跟朝廷多搞點軍餉，多騙點補貼。」
顧息烽咬牙切齒，哼哼著說道：「就連我爹自己，也都是這麼幹的！」