整軍經武。
自古便是吃力不討好的事情。
軍隊派上去，仗打勝了，那是領兵主帥運籌帷幄決勝千里。
可要是敗了，那便是負責練兵的治軍無方。
因此，眼下的滎城就是個火藥桶，燕國朝野上下，誰都不願意靠近。
但突然有個人說要去，這幫庸才卻又忍不住生出嫉妒之心，擔憂寧烈一旦成功，會搶了他們的風頭。
於是乎，雖然嘴上不說，但絕大多數人都在等著看公主楚紅玉和寧烈的笑話。
反正糧食就五萬石。
一粒不差全發到軍卒手中，十幾天的時間也鍛造不出一支百戰雄兵。
然而，寧烈這一走便是七日。
期間滎城方面幾乎是音訊皆無，就連女帝楚留曦都有些坐不住了，究竟整軍是何情況，總該有個奏報才對。
無奈之下，她只好將妹妹叫到了面前：「紅玉，你帶來那人到底是什麼來歷？」
「等一切塵埃落定，陛下自然知道！我保證您到時候會樂得合不攏嘴！」
楚紅玉故意賣了個關子。
寧烈臨走的時候千叮嚀萬囑咐，唯一的要求就是讓她不要暴露自己的身份。
「臭丫頭，說！你跟他到底是什麼關係？」
見妹妹像捂著寶貝疙瘩似的，楚留曦美眸一凝。
「什麼關係也沒有啊！他就是我替皇姐招攬的能臣名士！」
楚紅玉矢口否認。
可任誰都能從她緋紅的雙頰看出一些端倪。
沒關係那是不可能的。
楚留曦自然也不會糾纏這種兒女情長的問題，她更在意的是那人的能力以及整軍的情況。
「不管怎麼說，約定的期限已經過半，總該有個進度吧？紅玉，你也知道，此次籌備新軍對大燕多麼重要！」
「皇姐，我都把自己當成賭注了，又豈能兒戲！放心吧，不出半個月，他絕對能帶出一支精銳，您就等著給他加官進爵吧！」
楚紅玉信心滿滿。
然而，正當她琢磨著等寧烈回來後該如何替其請功的時候，門外卻突然傳來太監焦急的稟報：「陛下，兵部尚書劉永求見！」
「何事？」
楚留曦黛眉微皺。
一股不好的預感湧上心頭。
下一刻，劉尚書的話便讓她大吃一驚。
「啟稟陛下，那傢伙居然帶著滎城的新兵，於今日卯時開赴閩中戰場了！」
「什麼？！」
楚留曦簡直不敢相信自己的耳朵。
七天的時間，別說鍛鍊出一支軍隊了，便是解決十萬人的溫飽問題都不夠。
妹妹找來的那個男人，簡直是在把她大燕子民的性命當做兒戲！
「來人，立刻傳旨！令沿路守軍務必將那人攔住，擒獲後押回皇都，朕要斬了那個信口雌黃的傢伙！」
此刻，楚留曦都後悔死了。
即便朝中再無能臣良將，自己也不該將如此重任交託給一個來歷不明的傢伙。
那可是十萬條命啊！
若真就這樣被送上戰場，估計一個都別想活著回來。
「皇姐息怒，還是先問清楚怎麼回事再下定論吧！也許他把人帶出去是野外演練呢！」
楚紅玉也慌了。
可又覺得寧烈不至於如此草率，便緊急給後者找了個理由。
哪成想，跪著的劉永卻直接推翻了她的猜測。
「公主殿下，要帶著新兵開赴閩中，可是那人親口與滎城守將說的，此等大事，微臣斷不敢胡謅欺瞞聖上！」
啪！
聞聽此言，楚留曦直接將正在批閱的奏摺扔在了地上。
「傳旨，捉住那廝，立刻就地正法！」
這下，就連楚紅玉都不敢出聲了。
看著皇姐那雙幾乎要噴火一般的眼睛，她在心裡也忍不住埋怨起寧烈來。
無論怎樣，這麼大的事也該先商量商量啊！
現在倒好，讓人抓住了把柄，就算有理也說不清了。
一想到皇姐剛剛的旨意，楚紅玉頓時急的手足無措。
她決不能讓情郎就如此不明不白的被斬！
然而，心思剛冒出來就被龍椅上的楚留曦察覺了，只見大燕女帝雙眸微眯，直接起身來到了親妹妹面前：「紅玉，你莫不是要給那廝通風報信？」
「來人，暫將長公主帶回府上看管，等斬了那草菅人命的混蛋再放出來！」
「皇姐，你聽我說啊！事情不是你想的那樣！他一定有理由的！」
楚紅玉都快急哭了。
但皇命難違。
哪怕她在楚國一人之下萬人之上，此刻仍舊難免身不由己。
就這樣，唯一能替寧烈說話的人也被迫閉上了嘴巴。
很快。
長公主青睞之人，視大燕軍民性命如草芥的消息立刻傳遍了皇都。
上到王宮大臣，下到黎民百姓無不為之震驚。
「哎！聖上就是太寵長公主了！瞧瞧這帶回來的是什麼東西啊！」
「還無雙國士，我看就是個繡花枕頭，只會紙上談兵！」
「嘿嘿！這樣也挺好，省得長公主再胡鬧！前陣子不是還要效仿大梁那個寧烈，搞什麼推恩令招納寒門入仕嗎？看她今後還有沒有臉再提！」
「怕就怕此事傳到周邊鄰國，令天下人恥笑啊！」
……
各種聲音層出不窮。
甚至有人上表，不但要將寧烈就地正法，還要嚴懲長公主楚紅玉，令其今後不得干政。
然而，就在整個大燕都在對二人口誅筆伐之際，燕國境內卻突然失去了寧烈與那十萬新卒的蹤跡。
楚留曦甚至派出了自己帳下專門負責巡察百官的金吾衛，依然一無所獲。
那十萬人就像是憑空消失了一般。
與此同時，閩中的形勢也愈發糜爛，叛軍連下四座城池，打得主帥史文龍節節敗退。
再不增員恐怕不久便將殺入大燕腹地。
可朝廷哪還有能用之兵？
逼得楚留曦一日之內連開三次朝會，最後甚至要調動戍衛皇都的三大營。
如果真那樣做，燕國皇都周圍將徹底變成一片不設防之地。
眾臣再三勸阻這才令她打消了念頭。
就在所有人焦頭爛額之際，一支不足千人的隊伍卻在大燕的深山之中急速穿行。
他們晝伏夜出，三日後終於抵達了叛亂的中心——閩中。
看著城牆外如海洋一般連綿不絕的營盤，寧烈伸出舌頭感受了一下風向，隨即成竹在胸的眯起了眼睛。