馬車漸漸遠去，很快連個影子都看不見，嘉華公主還是遲遲不肯離開，直到丫鬟催促：「公主，外面風大，咱們進去等吧。」
嘉華公主才回府。
任誰都能看出今日的嘉華公主心情不錯。
「今日大公子回府，公主大手筆地賞了全府上下。」
「我瞧大公子跟公主長得就像，彬彬有禮，看大公子對著公主跪下，我就忍不住。」
奴僕們的討論傳入了各個主子耳朵里。
元茯苓挨了二十棍子醒來之後才知道宋衡川壓根就不是嫡長子，而是外室子冒充的，她驚訝不已。
當聽說范漣漪也被安排在了薔薇院，元茯苓不淡定了：「真是瞞得好緊啊，不聲不響得連兒子都生了。」
「姨娘，范姨娘到頭來還不是竹籃打水一場空，被范家嫌棄，被太夫人嫌棄，也就剩個名不正言不順的茂公子高高興興。」丫鬟努努嘴，正好看見窗外宋茂的身影。
元茯苓挑眉。
「公主並未嚴懲茂公子，只叫人將聽雨軒給騰出來，讓茂公子搬走。」
元茯苓搖頭嘆氣，一臉看好戲的表情。
現在靖國公府靖國公被貶成庶人，宋茂又成了外室子，名聲已經跌入臭泥坑裡。
根本就不用公主插手，宋茂的日子也不會好過。
正如元茯苓所料，宋茂高高興興去看望范漣漪，正好看見兩個奴僕嘴裡說著羞辱人的話，氣得宋茂舉起拳頭朝著兩個婆子揮去。
「老刁奴，胡說什麼！」宋茂瞪眼。
兩個婆子挨了打，一點兒也不慌：「哎呦，茂公子真是好大的脾氣啊，現在你可不是什麼主子，吃喝全都是宋家的，要不是公主心地善良，早就將你打死了。」
眼看兩個婆子挨了打都沒把自己放在眼裡，宋茂氣得不輕，撩起衣袖還要打。
婆子卻臉色一沉：「茂公子可別不知好歹！」
宋茂的一拳頭沒落下反而被婆子捏住，力道漸漸收緊，宋茂的臉色變得有些難看。
「你找死！」宋茂氣狠了。
婆子冷笑，猛地一揮手將宋茂推開老遠，她居高臨下：「茂公子還是識趣些，今日是大公子回府的日子，要是觸了霉頭，可別怪我沒提醒你，公主可要重重罰的。」
「你！」
宋茂心口起伏，還要再說卻被范漣漪給攔住了：「茂哥兒，夠了。」
將人扶起來，范漣漪蒼白柔弱的小臉滿是疼惜，輕輕揮手拂去他衣裳皺褶：「公主還在氣頭上，犯不著招惹她。」
宋茂咬牙將怒火壓下來：「她那樣冷血無情的人，不過是做做樣子，讓世人看得，就算是真的宋衡川回來了又如何，也不會招她待見。」
婆子斜了眼宋茂：「茂公子說錯了，今日起大公子改了名，叫宋臻。」
臻，珍也。
宋茂臉色微變。
「茂哥兒。」范漣漪將人拉到了一旁：「你父親現在怎麼樣？」
「父親？」宋茂嘆氣，宋開封將自己鎖在了院子裡，任誰也不見，他求見好幾次也沒見著，他搖頭。
范漣漪又問：「那太夫人那邊呢？」
他去過一趟凝暉堂，太夫人只叮囑他好自為之，也沒有見自己。
「茂哥兒，你一定要放低姿態，求得太夫人站在你這邊，至於大公子，你敬他，莫要耍脾氣，咱們來日方長。」范漣漪仔細叮囑。
她現在懊悔不已，早知入京會被人瓮中捉鱉，她寧死也不會來，這樣至少會保證宋茂的地位。
門外銅鑼聲響，鞭炮聲不斷，喧鬧聲瞬間響起，引得兩人看向窗外。
「今日大公子回府，開宗祠記族譜，公主有令，所有人都要去觀禮，每人賞賜三個月月例。」
管家敲鑼打鼓，扯著嗓子喊。
宋茂嗤一聲。
他倒要看看嘉華公主能認回什麼東西來，那宋臻又是否將嘉華公主視作親生母親。
此時的靖國公府外喧鬧聲不斷。
嘉華公主親自下帖，凡是接到帖子的人家皆來上門祝賀，沉寂許久的靖國公府頃刻間門檻都被踩爛了。
宋家族人也被邀請來了。
偌大的府邸變得人潮湧動，一眼望去到處都是人。
嘉華公主換上了絳紫色長裙，兩鬢斜插六支小鳳釵，整個人端莊大方，貴氣逼人，單是往那一坐，就叫人心生敬仰。
太夫人姍姍來遲，她活了這麼大歲數還沒見過靖國公府一下子來了這麼多賓客。
有頭有臉的全都在。
「太夫人，恭喜啊，喜得佳孫。」有人沖她道喜。
太夫人臉上的笑容僵了片刻後微微笑：「多謝。」
她抬起頭看向了嘉華公主，乖覺坐在了右下首的位置，不一會兒她又看見了宋開封鐵青著臉進來，身後還跟著兩個錦衣衛，宋開封坐在了太夫人的身邊。
宋開封看著這麼多人恨不得找個地縫鑽進去，他只覺得所有人都在嘲笑自己。
「開封……」太夫人勸他今日別掃了公主雅興。
宋開封動了動唇，他壓根就不想來，是錦衣衛生拉硬拽逼著他不得不來，他正要說什麼，卻瞥見了范漣漪也在人群中，身後同樣站著錦衣衛。
那一刻，難聽的話被咽了下去。
終於在半個時辰後
隨著一聲尖銳的叫聲響起：「聖旨到！」
眾人起身。
「諸位不必多禮，皇上說了，今日是靖國公府的好日子，諸位無須多禮。」太監高高舉起明黃色聖旨，打開宣讀：「奉天承運，皇帝詔曰，宋臻年方二十，有勇有謀深得朕心，即日起冊封靖王，欽此！」
「靖王？」眾人倒吸口涼氣。
古往今來的王爺位份，哪個不是祖上傳下來的，就連前幾日剛冊封的慎郡王也是承爵的王位，被皇上提拔而已，算不上不合規矩。
可宋臻並非趙姓，驀然封王，已是極高的榮耀。
「臣接旨，謝主隆恩！」嘉華公主彎腰接旨，隨即笑著叫人打賞。
「哎呦，這可是喜錢，老奴就不客氣了，多謝公主賞。」太監奉承道：「公主，老奴出來時靖王爺被皇上留下說了一會兒話，估摸著也快回來了。」
嘉華公主點頭。
人群里的宋茂眼珠子都快瞪出來了，他做了整整十三年的大公子，愣是連個世子的位置都沒摸到。
宋臻一回來居然就繼承了國公府的爵位不說，還被破格提拔成了靖王，這不是赤裸裸地打自己的臉麼。
他呼吸急促：「公主，我比宋臻年長，應該稱宋臻一聲二弟，等二弟回來，我們兄弟之間應該互幫互助。」
看見宋茂，嘉華公主挑眉一抹不屑：「你只是宋家子嗣，論資排輩，與本宮無關，今日本宮就是要告訴諸位，靖王乃本宮嫡長子。」
「公主即便不想承認，我也是長子。」宋茂堅持道。
人群里有人提醒：「茂公子怕是沒聽懂，今日靖王承的是公主府的爵位，而不是宋家爵位，公主只認靖王為子，靖王自然就是嫡長子。」
宋茂這才後知後覺地回過神，他臉色有些難為情。
按規矩，公主和靖國公都有一個爵位。
現在宋臻繼承了公主那份，被破格提爵，走的是皇親國戚。至于靖國公府的爵位暫時還空著。
即便是空著也輪不著宋茂繼承，他現在已經是徹底的庶人了，沒資格襲爵。
宋茂目光一瞬不瞬地盯著嘉華公主：「公主是早就想好了？」
寧可白白浪費，也從未想過給他請爵。
真是心狠。
嘉華公主今日心情不錯，尤其是看著宋茂一副大受打擊的模樣，笑著說：「你自私無情，薄情寡義，實在是德不配位。」
但凡宋茂對宋玥有一丁點的改變跟維護，嘉華公主也不至於狠下心腸，放棄了他。