第313章 群玉院
騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
翠屏金屈曲，醉入花叢宿。
……
衡山城中，最為錦繡繁華所在，便是那條紅袖街。
說是脂粉之街，從頭至尾數百步，卻只有一座青樓，左右數百間屋舍，層台累榭，鱗次櫛比，幾乎占了三分之一的街面，換成別處，只有王侯公伯、貴胄世族的府邸，才有這等氣派。
離大門還有五六十步，沿途街面上已經停滿了車馬。
當間有幢五重高樓，不似尋常勾欄的做派，安排一大堆庸脂俗粉，捏著小手絹，在門外尖著嗓子喊，『大爺快進來玩啊！』『樓中有的是姑娘，包您滿意』『不盡興，不要銀子』之類的粗俗話語。
這座青樓大門外，只有八名鵝黃色宮裝女子，膚色白皙，身形高挑，長裙曳地，手裡提著燈籠，分立兩旁，臉上神情不見半點輕佻，似乎此地不是青樓，那些客人是一個個將進考場的學子。
「衡山群玉院，果真名不虛傳！」
有初來的外地商賈、士子、遊俠，夜晚結伴來此尋歡，見了這般架勢，頓覺大開眼界，心裡滿懷期待，暗道盛名之下無虛士。
「單是樓外迎賓的，放在尋常縣城，姿色堪當花魁。」
「湘女多情，湖南出美人啊，書中所說，果然應驗。」
「黃兄啊，今天就不要書中說，書中說了，免得唐突佳人，聖人有話，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，你我且入樓中，格物致知一番如何？」
「白兄所說，正是在下之意，偷得浮生半日閒嘛，你我雖然是讀春秋的，但也不可不體察世情，與民同樂啊。」
「該當此理！」
兩個酸秀才還沒喝酒，就先醉了三分，大門口拽了一陣文，在後面人的催促下，方才入了樓中。
張玉輕易地穿過人群，走到大門前，望了眼那塊金碧輝煌的牌匾。
「群玉院！」
好大一座青樓。
在正道中人眼裡，日月神教當然是殺人放火、無惡不作的魔教賊子，只是在神教內部，卻是設有較為森嚴的教規，不得邪淫，便是其中之一。
只是斗轉星移，那些教規都落了塵，只剩下『力強為尊』四個字，因此歷代教主，在武功上沒得說，縱然不是天下一人，也能躋身前五之列。
白日劉府之事，到底也算水落石出，張玉沒擔上淫賊的惡名，只是心中依舊有絲絲沉鬱，且早聽聞衡山群玉院的芳名，有心趁著暴風雨來臨的前夕，來此一觀。
「前世二十春秋，至死站如嘍囉，未曾見過世間繁華，如今換了天地，倒是可以看看此般天上人間的風采。」
張玉自嘲一笑，隨著人群，也走進了群玉院。
映入眼帘的是一座圓形高台，五六丈見方，空中彩色長綾，縱橫交錯，宛如天上虹橋，一個盲女獨坐檯上撫琴。
群玉樓中空間寬敞，七十二張八仙桌，分布在一樓大堂，半數以上都坐滿了客人，有呼朋喚友同來的，便包下一張桌子，那些孤身而來的散客，要麼支付更多的銀子去二樓雅間，要麼只能拼桌。
這座群玉樓，只是每年一次選出的八位花魁居所，皆是賣藝不賣身的，就是請那些一擲千金的豪客，入繡房小敘，也得萬分小心，稍有不甚，便可能折損這些搖錢樹的身價。
五六年前，曾有個小世家子弟，來過衡山城一趟，回長沙府後，到處同人吹噓，群玉院中某位花魁，留他在繡房中過夜，令人好生羨慕。
豈料，幾日之後，他就被人發現淹死在撈刀河裡，撈上來後，經過長沙府的仵作定驗，身上沒有其他傷痕，只是……整條舌頭不翼而飛。
坊間紛紛傳言，是群玉院下的手。
那個家族，在湘地還算有些勢力，出了二個五品，四個六品實權官員，家中三代男丁偏生就這一根獨苗苗，打小便是萬般寵愛，豈肯善罷甘休。
沒過多久，家族中為首的兩名官員，就因種種原因，被罷官免職，剩下的人再也不敢鬧騰，心甘情願吃下這個啞巴虧。
自那以後，起碼在三湘之地，群玉院的玩笑就不是輕易能開的了。
群玉院，既然自稱院，便不止一座樓。
半條街上有好幾百處屋舍，住著花魁以外的女子，按照甲乙丙丁四等，分別有規格不等的丫鬟、奴僕侍奉，甲乙丙三等，接不接客，全在自己選擇，只是每月需向樓中交納固定的月例銀子，若連著三個月，交不上足額銀子，就會依次降等，直至成為數量最多、身份最低賤的四等妓女。
「憑什麼不讓我們上去？」
「客官，樓中有規矩的，二樓雅間需另付銀子。」
「多少銀子？我家世代為官，豈會差你這點銀子！」
兩名書生模樣的男子，堵在樓梯口，大聲嚷嚷。
「五百兩！」
「多少？你說多少？」
黑衣小廝站在樓梯口，笑眯眯地重複了一遍。
黃姓書生愣了片刻，氣極反笑，指著他道：「狗奴才！你可曉得，五百兩在長沙府，能買一座三進大宅，或者在撈刀河沿岸，買百八十畝上等水田，你…你們想錢，是不是想瘋了？」
黑衣小廝笑而不語。
「黃兄別急，我來和他說。」
那白姓書生緩步上前，走到樓梯口，頗有幾分才子風度。
「小兄弟，你可知道在下是誰？」
黑衣小廝搖了搖腦袋。
白姓書生一副不出所料的樣子，微笑道：「在下乃是長沙府嶽麓書院學子白青蓮，擅長吟詩作對，蒙仕林中朋友看得起，人送外號……小詩聖！」
黃姓書生也道：「聽見了嗎？睜開你的狗眼瞧瞧，這是長沙府有名的大才子，他能來群玉院，是你們的榮幸，伺候好了，我們一高興，留下幾篇傳世名作，豈不勝過幾萬兩銀子？還敢向我們收五百兩銀子，真是狗眼……」
白青蓮笑著打斷他道：「唉，黃兄，這位小兄弟也是忠於職守嘛，咱們是讀書人，豈能和那些舞刀弄棒的江湖漢子一樣啊，是吧，小兄弟？」
黑衣小廝伸手掏了下耳朵，嘆了口氣，斜著眼睛看向黃白二書生，冷笑一聲。
「我說兩位詩聖，你們叨叨叨半天，該不會掏不出銀子吧？」
兩人臉色，瞬間難看起來，正要繼續理論，卻見身後走來一玄袍男子，直接繞過他們，塞了張五百兩的銀票給黑衣小廝，從他手中接過木牌，上了樓去。
「玉叄號雅間，貴客一位！」
黑衣小廝高興起來，吆喝一聲，引來堂下幾百雙眼睛，卻只望見個背影。
那兩名書生，在樓梯口站著無趣，只得憤然離開，邊走邊低聲罵道。
「可笑，可笑，我輩錦繡文章，竟然值不過五百兩銀子！」
「世風日下，人心不古啊！」
(本章完)