第25章 25.危險的樹林
「您為什麼會這麼想，大師？」
唐納夫人先是詫異的回頭看著藍恩，隨即好像想明白了什麼，再度發出了開朗中帶著揶揄的笑聲。
「我懂了我懂了，您的表情是在愧疚嗎？」唐娜笑著詢問。「為那個殺了我的丈夫，和您身處同一學派的獵魔人愧疚？」
年輕人張了張嘴，但唐納夫人卻不等他說話就再度開懷的笑起來。
「哎呦呦，看在瘟疫的份上，您可別做出這種表情。」
「殺人是該償命，但是我家的男人是個不折不扣的酒鬼，平時可是像水鬼一樣凶，也不怎麼幹活。說實話，有他沒他家裡一個樣，說不定還更好些？」
「你想聽悲慘的故事？我這兒可沒有，有也跟我家的酒鬼沒關係。」
唐娜夫人已經布滿皺紋的手在空中滿不在乎地揮揮。
「哦，是、是這樣啊？」藍恩的教養讓他覺得自己不該議論逝者，現在人家家屬這麼說，他還是覺得有點尷尬。
「哈哈！話說回來，真沒想到獵魔人的生活居然跟我們這些普通農戶差這麼遠啊？看您的樣子，想必在成為獵魔人之前，也是個體面富裕的人家吧？」
說完之後，她臉上開朗的笑容首次有了收斂，換成了一種藍恩讀不懂的表情。
那是種平靜並且溫和的表情。
那表情是什麼意思？藍恩在心裡追問，但曼妥思也回答不上來。
「我在被人嫌棄，我在乾女人的身體干不完的活。」唐娜輕聲說，「但村裡的生活就是這樣。」
「村子裡是養不起累贅的。說實話，我很慶幸我還能在這裡被人嫌棄，還有活干。也很感激村民和長老，因為」
「這至少能讓我養大我的孩子。」
輕柔的語氣，實際上唐娜夫人現在的力氣也做不到中氣十足的說話。
但這些話語在藍恩的耳中卻猶如雷霆！
他突然覺得唐納夫人，這個已經老態初現的農婦很美。
這種美無關青春期獵魔人那旺盛到不正常的荷爾蒙，那是一種直面了人生的殘酷，並且欣然接受挑戰，篤定要一衝到底的凌然美感。
藍恩覺得自己會將這種美銘記一生。
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棉甲外罩的破口確實不大，只是很散碎。就如藍恩的預料，在唐納夫人的手藝下，不到二十分鐘就完工了。
踏出房門，藍恩此時低垂眼眸走在木板路上。
「其實.她的說辭有很多不對勁的地方，對吧？」
腦內的交流開始了，藍恩在這個世界上能夠傾訴心情的對象，目前為止只有一個。
「是的先生。」也許是錯覺吧，藍恩覺得曼妥思此時的聲音比平時更輕。
「有一個酗酒的兇惡丈夫，家裡卻沒有暴力的痕跡。在她的丈夫被殺的那天，腳上還沾著耕地里的牛糞和泥土，她卻說丈夫懶惰不幹活疑點很多。」
但目的卻很單純——
她不想讓藍恩背負不屬於他的罪惡感。
哪怕是和藍恩私下裡說自己丈夫的壞話，她也不想這個年輕人背著愧疚生活下去。
是個很好的人啊。
而他也正是為了這種人，才會回到奧瑞登。
精神振奮，藍恩馬不停蹄地回到鐵匠鋪，正好，伊凡正在石輪上給新鍍的銀開刃。
前後不到兩分鐘的功夫，年輕人的背上就再次背上了兩把長劍。
時值正午，藍恩拽著伯尼就開船啟航。
兩人懷裡都揣著一份由麵包和鹹魚、醃菜組成的三明治，權當午飯。
「我總覺得你今天很有幹勁？」
船尾的伯尼一邊咬著鹹魚三明治，一邊掌舵，略顯詫異的看著藍恩。
坐在船頭的藍恩則早就三兩口吃完了午飯，這會兒正挨個檢查甲冑和靴子上的搭扣。
「我還需要很多水鬼練手呢，伯尼。咱們今天可以向西走，運氣好說不定還能遇見水鬼巢。」
「你是頭兒，我沒意見。」
伯尼無所謂的聳聳肩。
經過昨晚的暢飲，他現在也不太在乎每天損失的那一點漁獲了。
也許是藍恩的幹勁感染了伯尼，他今天的船程很快。
沿著費克湖的岸邊沒多久，就到達了他們的第一個追蹤點。
和昨天的泥濘灘涂大有不同，這裡沿岸的地形是茂密的樹林。
粗大的樹木幾乎能把根系裸露在河岸邊。
藍恩意義不明的「嘖」了一聲。
樹林作為戰鬥環境有點束手束腳，但與此同時，伯尼在樹林裡必然會展現出新穎的追蹤知識。這讓藍恩有點愛恨交加。
「這片的魚群數量也很不錯。」伯尼操舵一邊讓船減速，一邊說著。
「上岸再往西北走一段，就是米德考普斯。那邊也有個本地有名的鐵匠，也許伱會有興趣？」
「算了吧。」藍恩表情平淡。
伊凡的手藝已經揭示了威倫這片土地的手工業水平。
一個本地出名的鐵匠大概也就是伊凡同等級，和大師級還差得遠。
伯尼聳聳肩，拍掉了手上的麵包渣，重新戴上他的長筒皮手套，綁上綁帶。
「嘩啦」一聲，兩人一起跳下船，往河岸的樹林走去。
伯尼自覺的走在前面，負責追蹤痕跡。
「我說藍恩，水鬼還會在樹林裡築巢嗎？」
他是個獵人，但對怪物習性則完全不了解，所以有此疑問。
藍恩雖然沒等導師教完就「主動」出師，但好歹也是被教導過的。
他「噌」的一聲緩緩拔出熊學派銀劍，沒有像平常那樣採取將劍柄端到側臉的架勢。
反而是雙手自然下垂持握劍柄，劍尖朝後，劍身整體保持在右邊側身。
每次移動都是把重心放在腳尖，腳步又輕又穩。
這不是主動進攻的狀態，而是為了快速反應的架勢。
「水鬼是兩棲生物，它們的築巢要求只有『在水邊』這一條，至於是灘涂還是樹林，乃至是農田，對它們來講都沒差。」
「那這些畜生還真是生命力頑強啊。」
「誰說不是呢。」
兩個人有一搭沒一搭的聊著，主要是為了在這個密不透光的樹林裡緩解緊張。
威倫的樹林危機四伏，野狗群、狼群、棕熊都只是普通動物，而更加危險的怪物們也都喜歡潛伏其中。
再加上樹葉與木材良好的吸音能力，基本人一旦進入樹林三十米左右，他就會連臨死的慘叫都傳不到樹林外面。
想像一下吧，僅僅三十米的距離，平地上幾秒鐘的路程。
你在被怪物啃噬，而外面的過路人卻連聽都聽不見。
所以威倫人習慣把樹林稱為「綠色沼澤」。
兩人還在前進，據伯尼所說，「因為在樹林裡，所以水鬼的碎鱗和腳印就更加突兀，很好辨認」。
但當兩人真的靠近水鬼群的時候，這片樹林還是嚇了他們一大跳。
伯尼本來該讓他們直面水鬼群，確定情況後再慢慢靠近。
但是在一連幾次跟丟線索又重新找到後，他們確實見到了水鬼.
只不過當他們看見的時候，這頭水鬼就在兩人身側不到十米的地方！
側身都快貼上了！
幸虧伯尼是個老獵人，他在樹林裡的行動也是輕盈又安靜，這才沒被水鬼給掏了身位。
藍恩和伯尼兩個人對視一眼，伯尼已經開始後怕到嘴唇打顫了。
這個距離根本看不清水鬼群的情況，但要他們兩個再轉移位置也完全不現實。
打一場沒情報的戰鬥是獵魔人的大忌。
現實不是遊戲，怪物不會根據等級分布，獵魔人稍微行差踏錯就會直面死亡。
一個普通的狩魔獵人遇到現在的情況，多半可以宣告職業生涯結束了。
藍恩可沒有一個好用的「學徒」給自己蹚雷。
「嘖。」但在這樣的情況下，年輕人只是微微咂舌。
本來以他現在13%的【痕跡偵測】熟練度，要是給伯尼查漏補缺，也不至於到現在這一步。
但是在剛才的路上他主要精力還是放到了警戒危險，還有觀察伯尼的技巧上。
「沒轍了曼妥思！」藍恩眼睛微眯，看著側身邊上不知在啃什麼的水鬼。
「為您效勞，先生。」
「開啟法印輔助功能。」
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(本章完)