又是馬不停蹄地趕了大半日,臨近中午的時候,終於到了萬州府城前。
看著年久失修的道路和城牆,以及寥寥無幾的幾個身著破舊的百姓進出城門,李晨的心情異常的沉重。
把手城門的幾個守軍,身著陳舊的衣甲,也是面黃肌瘦,無精打采,斜靠著城牆曬太陽。
李晨驅馬進了萬州府。
城內的房屋也大多是茅草房,街道冷清,不多的商鋪了無生機。
大街上最多的就是乞丐。
李晨沒有問路,差不多走了半個城,看見了萬州府的太守府。
太守府的建築稍好一些,只有府衙前的那一對大石獅,和台階乾乾淨淨,有點官氣。
李晨在太守府前下馬,走上台階。
幾個身著舊服,黃皮寡瘦的衙役,看見李晨身著華麗,氣度不凡,後面又跟著兩個俊俏的姑娘,連忙迎了上來。
李晨這一身普通的藍布衣袍,在萬州府確實算得上是華服了。
這些衙役早知道秦王殿下要到萬州府來就藩,突然見到有身著華服的人來,就知道一定是秦王殿下的人了,笑臉相迎,又趕著進去報信。
不一時,只見一個身著就官服,一臉菜色,鬚髮花白的萬州府太守帶著幾個同樣身著官服的下屬,急急忙忙出來。
萬州府太守包易升雖是從長安城被一路排擠下來的,認識不少的朝廷大臣,只是從來沒有見到過秦王殿下,也就是痴傻的六皇子殿下。
不過,見到李晨的神采,包易升還是能看出來者的不凡。
當然,他萬萬沒有想到,自己千盼萬望的秦王殿下,就在他的面前。
「請問閣下是......」包易升小心翼翼地問道。
李晨拱手道:「奉秦王殿下之令,先來見太守包大人。」
包易升連忙道:「本官就是萬州府太守包易升。」
李晨取出一塊金牌給包易升看了。
包易升確定了來者的身份,是秦王殿下的人,請了李晨進太守府。
太守府里的陳設都很陳舊,但是打掃得乾乾淨淨,顯然是為了恭迎秦王殿下。
包易升把李晨請到後庭院,請了李晨坐,丫鬟送上茶水。
包易升在請李晨用茶水時,道:「請李大人見諒,萬州府太過偏僻貧瘠了,沒有什麼好的東西招待,而且居住之所也確實難以周全,還請李大人告知秦王殿下,懇請秦王殿下不要責怪下官。」
李晨看得出這個包大人的不易,道:「包大人放心,秦王殿下不會責怪包大人的,而且,秦王殿下還一再叮囑,請包大人萬不可搞什麼接待。」
包易升一聽,激動得差點唏噓出來,道:「請李大人先告知秦王殿下,秦王殿下體恤下官等,下官等感激不已。」
其他幾個官員也連忙拱手道:「請李大人告知秦王殿下,下官等感激秦王殿下的體恤。」
眾人謝了秦王殿下後,包易升這才想到什麼,連忙問道:「李大人還沒用午膳吧!請李大人稍後。」
包易升說完,就要吩咐人去為李大人準備午膳,被李晨阻止了,道:「秦王殿下明日就到萬州府,奉秦王殿下之令,我們三人一來報知包大人,二來,也是看看萬州府的實情,我等這就出去看看,就不麻煩包大人了。」
包易升求之不得,不過,還是挽留一番,見李大人執意不答應,送了李大人出太守府。
送走李大人後,幾個官員就不安地問道:「包大人,我們真的就不招待秦王殿下了?」
包易升無奈道:「諸位大人,就算是我們想要好好招待招待秦王殿下,可是,我們有什麼拿的出手的來辦招待?」
幾個官員點頭。
不要說好好招待秦王殿下,就是想要簡單地招待一下秦王殿下,萬州府也是捉襟見肘。
包易升道:「秦王殿下不要我們辦招待也好,不管是真是假,就簡簡單單招待一下秦王殿下,秦王殿下要真責怪我等招待不周,把我等攆出萬州府最好。」
「這個太守不做最好,誰願做,誰就來。」
幾個官員點頭。
李晨離開太守府後,開始滿城轉悠。
萬州府的貧困蕭條,可以說是觸目驚心。
轉了一陣,終於看見一個像樣的小酒樓,
一面寫著「酒」字的褪色招旗,霜打的一般,焉搭搭地支伸在酒樓門外,裡面擺著四張小方桌,櫃檯上擺放著兩壇酒,貼在酒罈上的紅底黑字的「酒」,顏色也差不多快要褪盡。
一個乾瘦的小二,無精打采地坐在臨門的一張桌前,支撐著腦袋,麻木地看著外面。
就在小二準備唉聲嘆氣之時,突見一個衣著華麗的公子,帶著兩個俏麗的姑娘走過來,小二如被注射了雞血一般,「噌」地一下跳了起來,笑爛一張臉迎出店來,招呼客人。
「公子,二位姑娘,快請進,快請進。」
李晨走進了這家小酒樓。
小二一邊極度殷勤地請客人坐,一邊側頭衝著裡面叫喚道:「田妹,來客人啦!」
隨著小二的叫喚,裡面的藍布花門帘掀開,從裡面走出一個笑盈盈的,頗有幾分姿色的小娘子。
田妹一見到三個衣著華麗的客人,笑得更加的燦爛了,很有風味地向貴客道了萬福。
李晨問道:「樓上有桌嗎?」
小二剛一個「有」字出口,田妹馬上就笑道:「客官,樓上桌子是有,只是還沒打掃出來,不好請客官上去。」
小二也是不好意思道:「我家小娘子說的沒錯,樓上還沒有打掃出來。」
原來這是小兩口,這男子也不是小二。
李晨一笑,道:「既如此,我們就在樓下坐吧!」
小兩口連忙擦凳子的擦凳子,抹桌子的抹桌子。
田妹端了茶壺過來,一邊給客人斟茶,一邊熱心地問道:「這位公子,二位姑娘,要吃點啥?」
李晨直接道:「把你們最好的菜來三四個就行。」
豪橫啊!
真是豪橫!
一開口就是最好的菜來三四個,真是豪橫。
田妹馬上道:「客官請稍候,請稍候,馬上就來,馬上就來。」
田妹說完,請了客人用茶,就拉著丈夫進了裡面。
不一時,田妹端了一碟瓜子出來,請客人先慢用著,接著帶著幾分的不安道:「公子,請你們多稍候一會兒。」
李晨一下明白了田妹的意思,笑道:「沒關係,你們慢慢做就是,我們也不急。」
田妹一聽,又高興起來,看那情形,差不多要給客人鞠躬感謝了。
李晨請了田妹坐,道:「田妹,你陪我們說說話,菜慢慢做就是,不急。」
田妹應一聲,剛要坐下,馬上就站直了,道:「公子,我站著說話就行了,不用坐,不用坐。」
李晨笑道:「你坐下來,我們才好說話,坐吧!」
田妹遲疑了一下,怕客人不高興,就坐了下來,請客人喝茶。
李晨明知故問道:「田妹,你們的生意還好吧!」
田妹有些尷尬地笑了笑,道:「不滿公子,不要說我家,就是整個萬州府的生意都不好做。」
田妹說完,一指街對面不遠的一座雕樑畫棟,飛檐翹角的三層高樓道:「公子,看見那座酒樓了嗎?已經關門兩年多了,那還是兩年前,來了一個大老闆,開的大酒樓,以為是萬州府最大的酒樓,肯定生意好,結果,只開了半年,就關門離開萬州府了。」
「不只是這一個大老闆,過去還是有不少的大老闆到萬州府來生意,結果都是血本無歸,全部走了,到現在,就沒有大老闆來我們萬州府做生意了。」
田妹說到這,眼睛一眨,道:「公子可是來我們萬州府做生意的?」
李晨點頭,道:「我是來做大生意的。」
田妹皺了一下眉,道:「我看公子是一個好人,不妨告訴公子吧!我們萬州府沒有誰來能夠把生意做起來的。」
李晨「哦」了一聲道:「這麼大的一個萬州府,難道沒有生意可做?還是被官府逼走的?」
田妹搖搖頭,道:「我們萬州府太過偏僻了,又太窮,路又不好,就算是有好東西進來,誰買得起?要不是包大人來了,我們萬州府現在恐怕沒有了一家鋪子,我這個小酒店也開不起。」
李晨一下來了興趣,問道:「為何?」
田妹道:「公子,包大人真是一個好大人,包大人來了以後,就把萬州府所有鋪子,還有像我們這樣的小酒店全部免了稅。」
大手筆!
大氣魄!
看來這個包大人還真是一個為民的人。
李晨又道:「既然萬州府這麼不好做生意,你們為何還要留在萬州府?沒有想過到別的地方去?」
田妹已經忘了是在和客人說話,道:「公子有所不知,我們萬州府那些大戶人家,早就帶著家產去了別的州府,像我們這樣小家小戶的,在本地都難過上好日子,到別的州府去了,人生地不熟的,還怎麼生活?」
田妹說到這,突然想到了什麼,接著道:「要不是包大人來了後,給我們免稅,而且還讓不少的孩子免費上學堂,恐怕萬州府想要出去的人還要多。」
「說來聽聽。」
李晨剛剛說完,就見田妹的丈夫揭開布簾,叫喚田妹。
田妹這才想起自己只顧著和客人說話了,連忙起身,到裡面去了,很快就端了一盤魚出來,放在桌上,請了客人慢用,又進去端菜。
來回四趟,端了四道菜來,又問客人要不要酒。
李晨看了一眼櫃檯上的酒罈,要了一壺酒。
田妹手腳麻利地裝了一壺酒來,給客人斟酒。
李晨請田妹和他丈夫坐下來一起喝酒。
小兩口連忙擺手道:「公子,我們都是粗人,豈敢和公子同桌。」
李晨讓田妹又拿了一壺酒,道:「只要你們倆坐下來一起喝酒,今晚我還在你們這兒吃飯,怎麼樣?」
李晨說完,掏出一錠五兩的銀子放在桌上,又道:「這夠了嗎?」
啥情況?
什麼意思?
白花花的五兩銀子,這簡直就是一筆巨款,就是一年,也掙不到這麼多。
小兩口還從來沒有遇上這樣奇葩的事,看著公子一臉認真的樣子,也看在銀子的份上,小兩口就答應了,謝了公子後,就坐了下來。
剛開始,小兩口還非常拘謹,也不好意思動箸吃菜,只是喝酒。
不多久,開始逐漸放鬆了,一壺酒喝完後,也就完全放開了,乾脆把酒罈抱了過來,和客人邊喝邊聊。
李晨問起小孩子免費上學堂的事,田妹道:「公子,你不知道,那學堂是包大人的大公子開的。」
「包大公子本是想要參加科舉的,包大人說金榜題名又怎樣?在朝廷沒有人脈,也只能落得像包大人一樣,還不如教教小孩子們讀讀書,就算不是為了科舉,至少讀點書在肚子裡,以後到了別的州府去做事,總比不識字的好。」
田妹的丈夫突然嘆一口氣。
李晨連忙問道:「何大哥,怎麼啦?」
何大為遲疑著要不要開口,田妹把丈夫一推,道:「公子是好人,有什麼不好說的。」
何大為這才道:「公子可能還不知道,因為秦王殿下要來我們萬州府就藩,萬州府哪有那麼多現成的房子來安置秦王殿下的人,所以,包大人只有讓大公子把學堂讓出來,說以後秦王殿下的王府修建好了,再讓孩子們回學堂來讀書。」
李晨聞言,絲毫沒有生氣,他理解包大人的苦衷。
李晨道:「何大哥,我在來你們萬州府的途中,聽說秦王殿下是因為神靈的庇佑才恢復的神智,秦王殿下到你們萬州府來,就是遵照神靈的之意,來造福你們萬州府的,要讓你們萬州府的百姓過上好日子,我想,既然如此,秦王殿下肯定不會占用孩子們的學堂。」
彩鳳飛鳳聽殿下說出這話,差點笑出來。
這殿下現在就開始為自己樹口碑了。
「真的嗎?」
小兩口驚喜地問道。
「是真的。」
彩鳳飛鳳忍不住了,齊聲道。
小兩口見兩個姑娘說了這是真的,就堅信不疑。