馬奎死了。
死在了錦衣衛的詔獄裡。
馬奎的妻子沒有撒謊，她的丈夫的確是一個老實人！
足義立雄為了讓自己的生意儘量不被人發現。
於是想出了這個將火銃藏匿在貧民窟中的辦法。
而家住貧民窟中，老實巴交的馬奎，自然就是守護這批火銃的最佳人選。
足義立雄以每月三錢銀子的價格租賃了馬奎家的院子。
並將用油紙包好的火銃全都藏在了他家房檐下面。
每每有人求購，他們便會將火銃打包裝箱，通過各種手段運輸出去。
這種交易模式之前已經平穩運行了將近兩年的時間，直到前段時間京郊有人用火銃劫鏢，打死打傷數條人命，這引起了朝廷的注意和警覺。
火銃作為禁售物品，哪怕是在軍營中列裝的也不多，至於民間，更是不被允許出現。
有人借用火銃行兇，這就相當於是在朱棣的枕頭下面安放了一顆定時炸彈，其影響力可想而知。
錦衣衛順藤摸瓜，逮捕兇犯，經過一番嚴格審訊，最終鎖定了出售火銃的幕後老闆，足義立雄！
馬奎那天搬運到碼頭的火銃便是藏匿在他家裡的最後一批，其實從始至終他都不知道那油紙包著的究竟是什麼東西。
錦衣衛已經盯了他們很長一段時間，眼見著馬奎再次出手，於是便準備在碼頭來一個人贓俱獲。
也幸虧馬奎和他手下的那些人機敏，這才將那些東西全部沉入到了水中，只留一把藏在身上，想看看究竟是什麼東西就能引得這些錦衣衛緊追著不放。
錦衣衛沒能抓到現行，於是當時便將馬奎等人釋放。
還是後續朱高燧和足義立雄達成了合作，足義立雄這才將為他藏匿火銃的馬奎供述了出來。
馬奎在家中被捕，那把火銃的下落只有馬奎妻子一人知道。
也正是在被抓到了詔獄以後，馬奎才知道自己竟然犯下了這麼大的罪責，很可能會因為窩藏兇器而被落得一個滿門抄斬的下場。
當然了，這些不過是錦衣衛用於榨取消息的藉口和託辭。
可是馬奎卻全都聽在了心裡！
難堪重壓的馬奎最終為了保護妻兒的安危選擇自殺，用一塊碎瓷片割開了自己的喉嚨，血流了一地。
有關於火銃的情況至此完全告一段落，錦衣衛徹底失去了追查的線索，反倒是方子言因為自己的一時善舉而獲悉了火銃被沉入水中的地點！
月夜清輝，亮如白晝，碼頭如今並無行船，但卻有一群身穿短打的男人正在碼頭忙碌，從水中打撈著什麼東西。
幾口巨大的木箱擺列在一旁，方子言命人撬開一口箱子，發現裡面竟然包裹著數層油紙。
油紙下方是包裹緊密的火銃，雖然或多或少帶著一些被水浸泡過的痕跡，可是卻並不影響使用。
火銃的製作工藝本就十分簡單，自然也不會輕易出現什麼問題。
方子言江岸上的木箱仔細檢查一遍，隨後命人貼上封條，直接運往太子府。
他早已經和太子朱高熾打好了招呼，搜集到的這些東西將以太子的名義交付給朱棣，而不是冠上他方子言的名字。
畢竟他如今在朝中領的還是文官職銜。
不能將手直接伸到錦衣衛的轄區。
況且他本還肩負著一個太子少師的職位，將這份榮譽交付給朱高熾，於他自然與有榮焉！
從打撈箱子到裝車，一直都有太子府屬官作為陪同，方子言這麼做的目的主要是為了撇清自己的責任，不給朱高煦，朱高燧以詬病自己的機會！
方子言自從入仕，便對他們嚴防死守，生怕自己會在對方面前出現紕漏。
常言道伴君如伴虎，他這一番舉動也正是為了明哲保身！
從水中總共打撈出了九口木箱，經過清點發現，每口箱子裡大約藏匿了百餘支火銃，方子言雖然覺得這與預想中的數目並不相符，可奈何馬奎妻子所知不詳，壓根就不知道之前被沉入水中的箱子究竟有幾口。
具體情況還要等馬奎被從詔獄中釋放才能了解詳盡，而等方子言押車來到太子府的時候，朱高熾已經滿臉疲倦，在此等候多時！
一見方子言來到，朱高熾立刻迎上前去，同時讓下人將馬車趕到後院。
「方大人，您總算回來了，我之前可還一直擔心著您呢！」
方子言聞言笑道：「我去打撈沉箱之前不是已經與您通過氣了嗎？既然提前有所告知，您還何必如此擔心！」
「誒，方先生有所不知，高熾之前的確想要進宮面見聖上，與聖上說明此事，只是今晚聖上身體抱恙，任何人都不予接見，也就是說你我二人今晚的所作所為，其實誰都不知道！」
說至此處，朱高熾面露難色：「如果被漢王或是趙王知道了此事，那他們肯定會以此來做文章！」
朱高熾始終覺得今晚的事情可能是有人從中作梗，奈何他後知後覺，未能提前有所醒悟，如今想來，怕是已經將自己和方子言置之於險境！
果不其然，在方子言車隊返京的同時，有兩名一直負責跟蹤他們的神秘人也在同時折返回了北鎮撫司。
紀綱手中端著茶杯，坐在鎮撫司院內，他的面前站列著近百名身穿飛魚服的錦衣衛，而白天剛剛被他鞭打過的陳志輝，此時赫然便在其中！
他輕輕扭轉手中的茶杯，臉上流露出了一絲輕蔑的笑容：「方子言啊方子言，我就知道你肯定沉不住氣，你想在陛下面前出風頭，想要將我錦衣衛的權利分走，呵，痴心妄想！」
說至此處，他轉頭看向站在身旁的探子：「那幾口箱子，確定是在碼頭撈出來的嗎？」
「沒錯，就是在我們上次逮捕馬奎的地方，方子言帶人撈出了幾口木箱，只是因為距離太遠，我們並沒看清箱子裡裝的是什麼東西，不過根據我的推斷，裡面十之八九就是火銃！」
探報此言一出，紀綱臉上頓時流露出了一絲輕蔑的笑容：「方子言一心想要組建東廠，肯定會將這些東西藏匿在自己的府邸，只等明日早朝，上交陛下，藉此來搶我錦衣衛的風頭！」
「陳志輝，別說我不關照你，你之前不是才剛因為方子言而吃了一番苦頭嗎？那我這次就給你個機會，幫你把面子找回來……」