「叫玉郎且收一收勢頭，別叫那些狗急跳牆的給咬了。」
「既然對方是周將軍的未婚妻，索性對外說，敬佩周將軍的累累戰功，同她斷了往來為好。」
這樣也好在謝桐玉心裡留一抹遺憾，世上最叫人牽腸掛肚的，莫過於遺憾。
往後謝桐玉嫁了周回，人脈圈子勢必還要拓寬，姜熙能同她保持若遠若近的關係，於她們在上京城的產業發展可大有助益。
主僕幾人將各自的主意碰了碰，才忙忙碌碌地準備過節的事由。
中秋那日一早，沈青棠便穿戴齊整，去往觀雲居伺候趙淵更衣。
原本這樣的大節她是不能去往白鷺堂露臉的，因著老夫人念著她年歲小格外開恩，才叫趙淵領她去熱鬧熱鬧，吃些果子。
小娘子今兒穿了淺杏色的百迭裙，上頭一件蜜蠟色的小夾襖，袖口一圈兒短短的絨毛，烏黑的髮髻挽作元寶髻，髻上恰簪著老夫人那日賞的一支木樨花簪。
趙淵方從榻上坐起，便見滿臉喜慶笑意的小娘子步履輕快地走了進來。
「爺愛吃什麼餡兒的月餅？玉奴叫蓉娘送些來。」
她唇上塗了一點兒亮晶晶的櫻色胭脂，抿唇笑的時候尤為可人。
「不必，爺不愛甜食。」
沈青棠暗暗癟嘴，她可還不想給他呢，蓉娘費那老大的功夫好容易做一碟子，留著她自個兒吃可還嫌不夠呢！
趙淵慢條斯理地攏著烏髮，自是瞧清了她眼底的狡黠，勾了勾唇：
「既然你盛情相請，不若每一種都帶一個來吧。」
「爺挨個兒嘗嘗。」
沈青棠：……
「咱們還是先去老祖宗那兒嘗嘗朱槿姑姑的手藝罷！」
「對了，爺今兒給老祖宗準備了什麼節禮？」
她狀若無意地替他理著中衣上並不存在的褶皺，岔開話題道。
趙淵倒也不藏私，只道：「送了通聞大師開過光的一串翡翠佛珠。」
沈青棠：……趙淵這個孫孫，待他老祖母也不甚上心嘛！
通聞大師開過光的珠寶首飾，她娘有整整一屋子，隨便拿出來一件都比勞什子翡翠佛珠好。
不過轉念一想，通聞大師同她們家有交情，是以由著她娘軟磨硬泡要東西，上京城雖大，可這些達官顯貴未必能入得了通聞大師的眼。
「你覺得這禮物不好？」趙淵瞧見她眼底的戲謔，開口問道。
沈青棠：……倒也不必如此敏銳。
「爺挑的禮物自是極好的，玉奴也想要爺的禮物……」她垂著眸子給他扣革帶，粉腮染了紅暈。
趙淵微微凝眉，逢年過節里，太子爺似乎也有給妃妾賞賜的慣例。
按理，他也該給這小通房備一份賞賜才對。
伸手往腰間一摸，上頭墜的是她送的白玉芙蓉佩。
「晚些你來，爺叫金影去庫房裡取了賞給你。」他溫聲吩咐道。
沈青棠去白鷺堂不過是露個臉，因著身份有別，並不會正兒八經地同別的主子們一道吃晚膳。
聞言她癟了癟嘴，似有幾分不悅：「不是爺親自挑的禮，要來有什麼意思？」
她又不缺那點子東西，不過是圖個意頭罷了。
趙淵蹙眉：「膽子愈發大了。」
有就不錯了，倒還嫌棄上了。
沈青棠不語，細細將革帶扣了，便不遠不近地綴在他身後去了白鷺堂請安。
趙淵走了兩步，瞧出她心底的不樂意，又想著到底是年節，緩聲道：「那你且等一等，前頭散了，爺回來給你挑。」
小娘子這才露了笑顏，腳步輕快地跟上來：「多謝爺，那前頭的宴何時能散？」
「……」
崔媛自從知曉自己再不能生育後，一連幾日都未曾睡好，眼下烏青一片，只好拿厚厚的粉遮了，才敢往白鷺堂去。
「大少夫人，奴婢做主賞了兩支釵子給香雪閣的那位，權當是節禮了。」
梅香伺候著崔媛出門，低聲稟報導。
近日主子為著身子的事煩憂，她亦瞧在眼裡，只好不聲不響地將各處節禮打點好。
崔媛不甚耐煩地擺了擺手，說知道了，自打老夫人將她掌家的權利收走之後，她對人情往來便也沒以前那般上心了。
剛出門不多久，便見沈青棠黏黏糊糊地跟著趙淵，胸中又是一陣氣緊。
「且叫她得意著，待爺知曉她不能生，早晚有她哭的。」崔媛狠狠地扯了一把手中的錦帕，不無怨憤道。
梅香不敢接話，只說時辰該到了，催著走快些。
崔媛卻連她也瞧不順眼，冷冷道：「走快些做什麼？走到前頭叫那小蹄子瞧我的笑話嗎？」
她這個正妻，都不曾得趙淵垂憐帶著去給老夫人請安，反倒是沈青棠這個小賤蹄子，借著伺候更衣的功夫，腆著臉跟著趙淵去白鷺堂。
梅香只覺今兒的崔媛脾氣分外暴躁，腦中不由閃過異樣的想法，許是閉了經導致的？
她家裡的老娘也有段時間是這樣的，她和她爹在家裡做什麼說什麼都不對，總要挨老娘一頓臭罵。
這般思量著，她瞧崔媛的目光也不由帶了幾分憐憫，才雙十年華，卻已經同四五十的老婦一般蒼老的身子……
沈青棠素日裡皆窩在觀雲居和香雪閣兩方小院中，倒是許久沒有見著侯夫人崔清雪了。
按理說自家的孩兒快要娶妻，崔清雪這位準婆母該是喜氣盈盈的樣子才是，今兒瞧著卻有些精神不濟。
身旁坐著的世子爺趙澈亦是滿面敷衍，連正眼也不曾瞧自己的母親一眼。
倒是趙淵進了門，給老夫人和難得露面的侯爺趙霽雲行了禮，又對崔清雪行了禮，喚了聲「嫡母安好」。
沈青棠一壁福禮，一壁想起杏兒打聽來的消息，那位白家二娘似是對侯府送去的聘禮不滿意，正明里暗裡攛掇著趙澈給她湊十里紅妝呢。
趙澈一個身上無官職的空頭世子爺，能找誰要這十里紅妝？自然是磨著疼愛他的親生母親要咯。
離二人的婚期不足一月了，竟還在為聘禮和嫁妝斗得跟烏雞眼似的。
沈青棠暗暗搖頭，這位白二娘子嫁過來，恐怕頭一個收拾她的，便是她這位傲氣的婆母了。