外頭尚有剛進了門來送禮的賓客，眼尖的瞧見了趙家父子對峙的場面，皆曖昧地互相對了個眼色。
嫡子站著，庶子跪著，這還有什麼不明白的？不過是打壓庶子，托舉嫡子的那一套罷了。
武安侯的這個庶長子最是能幹不過，年紀輕輕便成了太子爺跟前的紅人，少不得便是下一朝的重臣。
嫡子趙澈卻還是個白身，又是上京城裡出了名的紈絝子弟，一心一意撲在女人的裙擺下。
兩相對比，武安侯可不得著急上火？到底是要叫嫡子襲爵的。
「行了，不過是兄弟間絆嘴罷了，不必如此較真。」趙霽雲察覺到賓客的目光，臊得連忙親自將趙淵扶起來。
這個庶長子雖身量這麼高，卻也是他的孩兒，每日請安也規規矩矩地喚著他「父親」的。
趙霽雲倒是頭回生出了手心手背都是肉的酸楚感。
「謝父親。」
趙淵面無表情地站起來，心下想著，果然沈青棠這一套胡攪蠻纏的招數可真好使。
只消他率先放低姿態裝委屈，便是精明強幹如趙霽雲，也要心軟三分。
雖然跪了一遭，卻心情頗好，依舊笑意溫和地同趙霽雲接待賓客。
趙霽雲心下更是多了幾分愧疚，趙淵當了官兒又怎麼不好面子？方才狠下心下跪，分明就是怕自己的父親不信他這個兒子。
趙澈眼見著趙霽雲不肯發落趙淵，當下氣悶不已，藉口身子不適便回了自己的院子。
趙霽雲本想著借著大節里的人情往來，給趙澈拉攏一些人脈，不成想這個孽障竟鬧起了脾氣。
當下便大為光火，叫人傳話給崔清雪，讓她管教管教趙澈。
瞧著立在門前氣宇軒昂的庶長子，心下更是惋惜，怎的偏生這個不是嫡出的呢……
在白鷺堂用完晚膳已是酉時末了，趙淵陪著興致高昂的老夫人多飲了兩杯，在花樹下吹風散了散酒氣才往書房走去。
金影守在觀雲居的後門處，瞧見趙淵回來，頗有些為難道：「沈娘子抱著一罈子酒進了您的書房，也不知喝醉沒有，屬下不好逾矩進去查看……」
趙淵眉頭一蹙，她那樣孱弱的身子，竟還學起人家借酒澆愁來了？
當下便闊步走進去，卻並未在門口和她素來慣坐的矮几後見著人。
長案後倒是傳來一聲淺淺的嘟囔聲，腳步微轉，果然見小娘子一襲丹桂流雲裙，抱著一個酒罈子，正可憐兮兮地坐在他的位子上。
繡鞋早不知被她蹬到哪裡去了，只余兩隻錦綢羅襪套在足上。
「爺……」小娘子見了他的衣角，便仰起頭喚他，一雙杏眸里混混沌沌的，瞧著便是醉了。
這是喝了多少？
他斂了斂眸子，在書架下尋到兩隻繡八仙花的精巧繡鞋，蹲下身作勢要給她套上。
許是因著他冷著臉，小娘子不肯就範，素白的羅襪一腳蹬在他的膝頭。
「哩（你）這登徒子不得無禮……」她皺著好看的秀眉，嬌喝道。
嘖。
趙淵將繡鞋丟了，同她一樣盤腿坐在長案後，伸手鬆了衣襟上的盤扣。
「喝這般多，委屈了？」
帶著薄繭的指腹勾了勾她的下巴，瞧見她一對兒羽睫濕漉漉的，眼見著便是哭過了。
「只許爺納妾，倒不許玉奴委屈？」
小娘子一癟嘴，騰出手將他的大掌拍開，可他是習武之人，大掌同鐵掌一般硬。
沒將他拍開，反倒拍得自己手心裡火辣辣的。
「爺欺負人……」沈青棠縮回手，垂著眸子抱著酒罈。
據說喝醉了能酒後吐真言，趙淵眸色微深，俯身湊近她。
「喜歡爺？」
開口問出這句話他都覺得有幾分難為情，正要作罷，卻見小娘子含羞點頭。
他忍不住心癢，默了片刻，又悶聲問道：「喜歡爺什麼？」
小娘子蹙了蹙眉，抱起酒罈子，作勢要再喝一口。
趙淵伸手將酒罈子截下：「不許再喝了。」
「要……要壯膽……」小娘子眼尾嫣紅，無辜地望著他。
「……」
待她咕咚灌了兩口酒，才挪了挪屁股，挨他更近些。
酒香和她身上淺淡的甜香，猝不及防地鑽進了趙淵懷裡。
他略略往後傾了傾身，拉開些許距離，又將那酒罈子奪了，放在她夠不到的地方。
「爺生得俊朗，身材也……也很好……」小娘子撐著上半身，執拗地將距離再次拉近。
趙淵額角一跳，便知她要開始說一些虎、狼之詞了，急急忙忙伸手捂了她的檀口。
可小娘子一掙，硬是將那句話說出了口：
「饞爺的身子……」
「想同爺生……唔……」
趙淵：……
他真是鬧不明白了，江南那塊地兒分明是魚米富庶之鄉，怎的養出來的小娘子這般欲、壑難填？
什麼共寢啊，生子啊，饞身子啊……真真張口就來。
「可我知道，爺不願意……」本欺身上前的小娘子，忽而神色黯然，規規矩矩地撤遠了些。
趙淵聽到那話里的哭腔，心裡忍不住一酸，怔怔望著她。
「嬤嬤說過，強扭的瓜……不甜……」
趙淵垂了眸子，原來這些道理她都知曉。
「可爺就要疼寵旁人去了……」她垂著眸子，紅著眼眶。
再不扭可就來不及了，她暗戳戳地想道。
書房裡靜悄悄的，只余小娘子間或的抽泣聲。
趙淵輕嘆一口氣，用指腹揩了揩她眼角的淚。
「不是同你說，來日方長嗎？」怎的還急哭了。
納妾都還是沒影兒的事，哪怕崔媛將人塞來，他也懶怠看一眼。
沈青棠不理他，扶著長案搖搖晃晃地站起來。
「玉奴失禮了……」她用袖子胡亂擦了把淚，跌跌撞撞地便往門外走。
趙淵連忙站起來，伸手將人扶了，唯恐她一出門便栽到廊廡下去。
沈青棠：……嘖，還真上趕著扶她走啊……
不解風情的男人。
他有心相送，她倒不樂意走了。
趁著酒意耍脾氣似的，伸手去解他的革帶。
許是伺候更衣伺候多了，那革帶分外識眼色，她一碰，便自個兒鬆了暗扣。
沈青棠：算你識趣兒。
暗扣：不客氣。