楚河確實沒去悟道場，因為他昨日酗酒一夜，清晨起來後頭疼欲裂。
他始終沒明白，天書為何不來選他。
他從小就沐浴在楚家的榮耀之中，長大後毅然選擇天書院，也是為了不活在大兄的陰影之下，要走出一條獨屬於自己的路。
家中長輩誇他志向高遠，紛紛支持他去做。
可他沒想到自己剛剛入院，一個鄉野私修就取代了他的大兄，成為了他新的陰影。
昨夜，季憂聚了兩道靈光。
在這種速度之下，他又如何比得過？楚河開始後悔選擇了天書院。
世家門閥中的少年天才便是這樣，習慣了眾星捧月，習慣了唯我獨尊，而這種狀態一旦被打破，他們就完全失去了目標。
此時，有人從悟道場回來，看到這曾經的天之驕子如此落魄，忍不住一陣唏噓。
但也有人平時便與他親近，此刻忍不住想去勸慰。
只是還沒開口，人就被楚河駭人的眼神嚇走了。
「少爺，少爺，家裡來人了。」
「什麼？」
楚河霎時間清醒了過來，看了自己的書童半晌，忽然意識到，自己輸給了一個鄉野私修之事恐怕已被家中知曉。
他起身洗漱，倉皇穿衣，跌跌撞撞地來到了天書院門外。
不過讓楚河意外的是，來人並非是從家裡直接派過來的，而是兄長當初帶到玄元仙府的那位護道老人。
二人在盛京城一條隱秘的巷子裡相見，鷹鉤鼻的護道老人臉色鐵青。
「二公子莫非忘了楚家榮耀了嗎？」
「非是我忘，是天書無道！」
楚河咬牙切齒地開口：「洪四沙，你去幫我殺掉季憂，沒了他的阻礙，內院名額必將是我的。」
洪四沙聞聲，眼中寒光一閃：「公子未免太看得起我了，莫說老朽只是融道上境，就算是上五境圓滿，也做不到在天書院眼皮子底下殺人。」
「可他擋了我的路！」
「有人擋路就嚇破了膽子？大公子能做到的，你為什麼不能？」
洪四沙聲音沉悶而毒辣地說完，從袖中掏出一隻錦盒，同時還有一封來自玄元仙府親傳弟子楚先的親筆信，也一併遞給了他。
楚河將信封拆開，發現裡面只有簡短的一句話。
死以全名，或不辱以族光。
看到這句，楚河瞳孔巨震，臉色瞬間變得蒼白。
許久之後，他才意識到手中還有一個錦盒，於是顫巍巍將其打開，發現裡面擺放著的是十顆的丹藥。
也不知是否是眼花了，在見到丹藥的那一刻，楚河似乎看到了十個蜷縮掙扎的嬰兒，但轉眼又消失無蹤。
「這……這是什麼？」
洪四沙負手而立：「玄元仙府掌教親手煉成的神丹，便是以大公子的身份每年也只能拿到十顆，這是他對你的期望。」
楚河捏起一枚丹藥：「這丹藥，有何功效？」
「便是你無法感應天書，它也會激發你全部的潛力，叫你的修行速度遠超常人。」
楚河聽罷將丹藥緊緊攥在掌心，眼神中流露出一絲狂熱。
他現在需要的就是這樣東西！
洪四沙俯身看著他：「回去後先煉化第一顆，往後每七日一顆，你便能入了上五境，但此丹過於珍貴，未免旁人起嫉妒之心，你切勿在旁人面前服丹。」
「我會讓季憂知道何為絕望！」
「二公子，你口中的那個季憂不過是個小人物，一個鄉野私修！」
洪四沙沉聲呵斥：「以往你的目標是大公子，怎麼而今卻只看得到一個鄉野私修？！」
「你說的對，他不過是我的墊腳石罷了。」
楚河攥緊了錦盒，眼中燃起騰騰烈火。
距離內院比試還有大半年的光景，有了這些丹藥，足夠他入了上五境，斬殺季憂，入內院。
與此同時，碧水湖雅園，季憂剛剛起床就收到了一封帖子。
這封帖子來自鎮北王府，是鎮北神將葉盛親手所寫，邀請他再次過府一敘。
他在帖子中說，上次回京匆忙，只備了粗茶淡飯，思來想去總覺欠了禮道，想再補一次。
但實際上，季憂覺得自己夜觀天書的事情應該是已經傳到了的盛京。
所以，他拒絕了。
上次去做客是因為鎮北神將幫他人前顯了聖，而且他也是當眾接了帖子，不去不合適。
但這次他可沒接帖子，況且他對大夏皇室也沒有好感。
如果說仙宗是民不聊生的罪魁禍首，大夏未必不算是幫凶。
與其和官場政客說些場面話，還不如去悟道場修道加看玉足。
此後不過隔了兩日，就有一傳訊到來，季憂以為還是鎮北神將，沒想到卻來自於匡誠。
於是他出了尼山，拐彎抹角地來到了春華巷內的春華驛站。
季憂怔怔地看著匡誠：「狀元……？」
匡誠點點頭：「嗯。」
「俸祿多少？能分我一半嗎？」
「沒有補上實缺，哪有俸祿？」
他今日本打算去曹教習要點投資，沒想到忽然就接到了科舉結果張榜的消息，於是就匆匆趕來了這裡，美滋滋地覺得有人養了。
而更讓他沒想到的是匡誠竟然中了個狀元，玉陽縣果然人才輩出。
結果，沒有俸祿……
匡誠思索良久後開口：「其實，這還是要感謝季兄。」
「感謝我做什麼？」
「我以人生自古誰無死，留取丹心照汗青寫了一篇文章，被陛下欽點了狀元……」
聽到這句話，季憂臉上戲謔的微笑緩緩消失。
他知道大夏皇帝想重振皇權久已，但苦於朝堂被魏相與崇王聯手把控，手上並無可用之人。
於是他今年廣開恩科，又請鎮北神將回來坐鎮，就是想整頓吏治。
但皇帝不是什麼人都用的，他想要的，就是那種不怕死，還敢去死的。
「匡誠。」
「嗯？」
季憂目光灼灼地看著他：「不要為皇帝去做殉道者。」
匡誠微微一怔，沉默半晌後淺笑：「我自然不會如此犯傻……」
「你要聽明白，人生自古誰無死，留取丹心照汗青那句話是騙人的，我自己都做不到，何況是你？」
「放心吧季兄，我的責任是振興匡家，不會輕易捨命的，我膽子很小的，除非你做了天書院掌教來給我撐腰。」
季憂看他沒有勉強，終於放下了心來：「我會儘快做掌教的。」
匡誠微笑著點了點頭，忽然又想起一件事。
在離開玉陽縣的前夜，他在家中的院子裡忽然看到漫天的星光忽然墜下，如螢火大小，不斷飛舞。
他從未見過如此奇異之景，叫來家人，可家人說他們什麼也沒見過，就好像只有自己能見到一樣。
他本想問季憂那是什麼的，但末了還是沒說。
他又不是修仙者，怎麼可能會看到漫天星光墜落，想來只是眼花了。
（第一次知道新書期要衝榜，中午發吃大虧，以後改成晚上八點後發，大家不要介意啊！）