天光微亮，江寧城外的碼頭邊逐漸熱鬧。
運貨的船家凌晨搖著櫓，趕在早市前在岸邊掛上纜繩。
搬運的苦力踩著踏板一晃一晃，將各色貨物抬進貨棧。
店鋪夥計麻利的卸下鋪門，準備開張營業。掌柜的伸長脖子望著往來行人，滿臉堆笑的招呼生意。
等到八九點，烈日高懸，碼頭附近的幾條街人聲吵雜，愈加熱鬧。
店鋪林立的集市中，城裡人，鄉下人，成群結隊的走過。有人臂上挽著籃子，有人手裡牽著孩子，粗聲大氣地邊走邊喊。
人群中有個面色焦黃的粗豪漢子，身高八尺，虎背熊腰，乍一看鬍子拉碴，面相兇惡，沿街百姓見了無不退讓。
這漢子倒是旁若無人，沿著青石鋪就的街面慢悠悠走到碼頭最熱鬧的十字街口。
這的地攤比別處更多，挑柴擔菜的比比皆是。剃頭的，賣糖人的，代寫書信的也出來支攤。
賣雜貨的將刀子、剪子、頂針在地上鋪開；賣家禽的把野雞、肥鴨、兔子裝在籠子裡。
屠夫有自己的肉鋪子，上好的鮮肉用鉤子掛起。賣河鮮的挑著桶沿街叫喊，誇讚自家魚蝦鮮活。
賣菜賣米的大多是鄉下人，挑個擔停在街道的屋檐下，人蹲在牆角邊。每當有採買的行人目光掃視，他們才靦腆的站起來報個價格。
若有大主顧來了，談好價錢，賣菜賣米的就把擔子挑起，直接跟著買主走，送貨上門。
賣早點的則在街面張開大大的布蓬，棚子底下架起柴灶，放上大鍋，擺開兩三張油膩膩的方桌，熱氣蒸騰。
蒸鍋里有饅頭包子花卷，旁邊的油鍋里炸春卷油條酥餅。
不少孩子路過，聞著香氣就走不動路，吵著鬧著非要買，少不了挨父母一通責罵。
早點攤主系了條黑乎乎的圍裙，雙手粘粉，可勁和面。
他婆娘在街邊招攬生意，瞧見焦黃臉的大漢便喜氣呼喊：「這位爺，要些啥？」
「來碗餛飩，大份的。兩根油條，兩個肉包子。」大漢找位置坐下，在桌上排開十幾文銅錢。
聽著銅錢嘩啦啦的響，和面的攤主呵呵呵的笑。
攤主婆娘抓了個木碗，把油條肉包送到大漢桌上，「客官，餛飩要煮一會。給您盛碗豆漿，先喝著，不收錢。」
大漢也不搭話，如鐵塔般少言寡語，要了雙筷子，夾著油條默默的吃。
這早點鋪賺的也是辛苦錢，攤主天不亮就得起來準備。
饅頭一文兩個，包子油條兩文一個，餛飩五文小碗，七文大碗，價格都不貴。
可一般平民為了省錢，都是自己做早點。能花三五文出來吃的都是殷實人家，一頓吃十幾文的絕對是有錢人。
眼前這大漢面相兇惡，沒人知道其身份。早點鋪也是半個月前看見他，每天一早就出城來碼頭邊晃蕩。
他要麼在茶館一坐一天，要麼在店鋪里進進出出，要麼四處亂逛，毫無目的。
到了九點多，停靠碼頭的船隻擠滿棧橋，上岸的人流熙熙攘攘。
有經商的，訪友的，看病的，送信的，出門在外少不了要吃飯，自然擠到十字街的各家食鋪。
有書生帶了個書童走來，跟大漢拼桌，點了兩籠湯包，兩碗豆漿。
書生頗年輕，眉頭微皺，心事重重。書童背了個行李筐，東張西望，新鮮好奇。
方桌還有位置，坐著兩位彼此認識的老主顧。
他們要了最便宜的饅頭豆漿，邊吃邊聊，原本只是唉聲低語，不知說了啥，其中一位音調陡然升高。
「報應？屁個報應。這天下兇徒吃人，幾時有過報應。」
「葉老漢一家去雞鳴寺進香還願，原本是好事，不成想半路遇到一夥韃子官兵。
騎馬的韃官兒剃髮扎辮，醜陋不堪，卻一眼瞧上了葉老漢的閨女，抽刀就上來搶。
那明晃晃的刀子一亮，誰人不怕？葉老漢當即跪下求饒，哭訴自家就一個閨女，已經許配了人家。
韃官兒橫慣了，哪裡肯聽，反而嫌葉老漢聒噪，一刀將其腦袋砍下來。
葉老漢的婆娘護著閨女逃跑，瞧見當家的殞命，又跑回來抱屍大哭，也被砍了腦袋。
葉家閨女被嚇傻了，癱在地上，只知道哭。這齣門時歡歡喜喜，轉眼間家破人亡，誰受得了？
韃官兒才不管這些，大笑的把人抓了，丟在馬鞍上，帶著搶來的酒肉進了城外軍營。
昨天傳出的消息，那閨女被糟蹋了三天三夜，死了，屍首丟在野地里，任由野狗啃食，連個收屍的都沒有。
這世道還有咱窮苦人的活路麼？
慘，太慘了。」
說故事的老主顧語調低沉，早點攤隔壁兩張桌也跟著一片安靜。眾人聽得心頭髮緊，緊跟著是陣陣嘆息。
北方的韃子占了中原的花花世界，殺人放火，奸淫擄掠，無惡不作。眾人心中憤慨，又無可奈何。
方桌旁的書生聽了，眉頭更緊。其書童怒氣沖沖的問了句，「出了這等慘事，就沒人管管嗎？」
老主顧上了些年紀，眉毛鬍子都白了，慘然苦笑道：「管？誰來管？
老朽活了幾十年，就沒見誰管過。神州陸沉，華夏衰亡，誰讓韃子奪了天下，咱南人自然命苦了。」
大漢一直默默吃早點，包子油條早已下肚，大份的餛飩也將見底。只是聽到『南人』一詞，他不悅的開了口。
「漢人，這世上只有漢人。韃子為了分化這大江南北，才搞出什麼『南人』的稱呼。可咱漢人不能這麼分。」
老主顧卻嗤笑道：「這位兄弟是外地來的吧？你想當漢人，別人還不讓你當呢。
自打石敬瑭當了兒皇帝，北方幽燕之地脫離中原四百多年，只有心甘情願給韃子當狗才被稱作漢人。
當年韃子南侵，帶路的探馬赤軍大多是北方漢人。崖山滅宋的張弘范是韃子的漢軍都元帥，地地道道的漢人。
你想跟人家攀親戚，人家還不理你呢。」
聽了這些江山變故，焦黃臉的大漢更是發怒，皮膚變得血紅色，渾身筋骨爆出異響，自帶一股凶煞之氣。
早點鋪的攤主生怕惹出事，雙手在圍裙上搓了搓，上前賠笑道：「幾位爺，吃的咋樣？
別生氣啊，這江山又不是在咱們手裡丟的，韃子害人更是一天兩天了。
帝王將相的事，咱平頭百姓也摻和不上。沒辦法，睜隻眼閉著眼吧，熬個幾十年，苟活而已。
再說慘事也不是人人都遇到，一年也就那麼七八回，十來回。江寧城裡幾十萬人，輪也輪不到咱的。
我給幾位再上碗豆漿，喝了消消氣，氣壞了不值當，就當無事發生吧。」
攤主的話更讓人消沉，店鋪內外俱是嘆息，卻也正是當下百姓的心態。
可這話音未落，十字街上忽而騷動，人群四散。
碼頭方向來了幾名凶神惡煞般的官差，手拿鐵尺單刀，直奔早點鋪。
鋪外的三張方桌几乎瞬間清空，吃早點的顧客忙不迭的逃走。攤主的臉當場就慘白，陪著笑迎上去，「幾位官爺......」
『啪』的一聲，為首的官差揚手給了攤主一記耳光，打的他摔倒在地，嘴角流血。
攤主婆娘嚎哭的撲上去，又被官差一腳踹開。
攤主掙扎的爬起來，跪地求饒道：「官爺，到底為何事？小民沒犯法啊。」
為首的官差瞪著三角眼，猙獰喝道：「田二，你家的稅銀為何遲遲不交？」
攤主叫屈，「官爺，我家上個月的稅銀早就交了，一共兩貫七十文，分文不少啊。」
「交了？我怎麼不知道？交了上個月，這個月的呢？」
「這個月才到月中，小民還沒賺到錢呢。求官爺寬限幾天，月底一定交足。」
「寬限倒是可以，但我怕你跑了，得把鋪子裡的傢伙抵押。」為首的官差一扭頭，身後同伴如狼似虎的衝上來。
這幫官差分明是來挑事的，抬腳就把鋪子裡的鍋灶踹倒。那灶上還燒著油鍋，炸著油條春卷。一鍋熱油嘩啦傾倒，撒了滿地。
攤主婆娘頓時尖叫。
食用的油料極貴，平常人家的飯菜里只有些許油星，窮苦的乾脆就是鹽水煮一切，壓根吃不到油。
早點鋪的夫妻倆起早貪黑，借著碼頭人流多，才能賺點銀錢，可交了稅銀，月底收入還不如那一鍋油。
攤主婆娘急的撲到地上，徒勞的想把熱油回收。可油溫極高，燙的她雙手通紅，劇痛不止，哀嚎不止。
「你們也太可恨了。」
早點鋪外亂作一團，唯有大漢坐的這桌還算穩當。開口的是書生帶的書童，稚嫩的聲音怒然喝道：
「韃子害人也不是天天都有，你們這些韃子走狗卻是日日夜夜都在害人。」
三角眼的官差一扭頭，看了書童一眼，又盯上那年輕書生，皮笑肉不笑的上前問道：「這位兄弟從哪來的呀？家裡幹什麼營生？」
自打在早點鋪落座，書生一直沒怎麼說話。此刻官差上前，他避不開，唯有冷喝一聲，「滾開。」
這一聲雖飽含怒意，卻脆如鶯啼，是個女聲。
幾個官差頓時哈哈大笑，為首的『三角眼』更是猥瑣的樂道：「我就說咋有男人長得如此俊俏，原來是個娘們。
好好好，瞧這長相，比花紅院裡的姐兒還漂亮。
不知姑娘姓甚名誰，籍貫何地，父母何在，好讓我找個媒人，上門結個姻親。」
官差們笑的更厲害，『三角眼』嬉皮笑臉的伸手想摸書生臉蛋。可一道白練閃過，血光乍現。
『三角眼』猛縮手，卻還是遲了些。
其手臂劇痛，前臂多了條深深血痕，要不是縮手快，外加護臂抵擋，一條胳膊就要掉地上。
俊俏書生手裡則多了一柄寒光四射的軟劍。
「好啊，原來是個女賊。按朝廷律法，南人持軍械者當斬。姑娘，你惹上大事了。兄弟們，給我上，拿下她。」
『三角眼』後退，扯了衣角包紮傷口，同時拿出竹哨在口中吹響，意圖召喚更多官差。
另幾名官差手拿鐵尺單刀，早就惡狠狠的撲前，想把書生主僕控制住。
書生是女子，手中軟劍原本當腰帶藏在腹部，劍刃雖厲，可她力量不足，發揮不出多少威力。
倒是書童極為靈活，不知何時拿出一管竹製吹箭，放嘴上一噴，牛毛毒針在近距離內防不勝防。
中針的官差只覺脖頸微微刺痛，伸手一捂才知道中招。不一會功夫，便會覺著傷口麻痹，腦袋暈暈。
可官差人多，合圍之下還是將書生主僕倆逼的連連後退。
書童更是急道：「小姐，別被這些韃子走狗圍住，快施法轟他們。讓這些走狗知道你的厲害。」
十字街本就商販雲集，不少行人聽說官差辦案，居然圍在街口看熱鬧。尤其現場動了刀兵，竟然有人在喝彩。
書生主僕這時想逃都難，只能繞著方桌後退。
那書生還想著不要傷及無辜，特意朝桌前那名大漢喊道：「這位大哥，快躲開。我要施法破敵。」
之前食客講葉老漢全家慘死，那大漢就面色漲紅，說到韃子故意『民分四等』，他額頭青筋暴起。
眼下碼頭官差為非作歹，大漢從頭到尾就沒挪位置，反而手抓桌面，怒目瞪著『三角眼』幾人。
等到書生主僕突然跟官差打起來，大漢已然是怒不可遏，他猛然站起，雙手發力，將厚重的方桌一掀。
為圖結實耐用，早點鋪的方桌用硬木打造，又笨又重。平常攤主夫妻要兩人才能抬動。
大漢力氣遠超常人，笨重的方桌在他手裡像玩具似的，呼的一下凌空翻滾，像風車般打了兩個轉，砸在對面的官差身上。
一名官差被砸了個頭破血流，當場不吭聲，倒地沒了氣息。
『三角眼』正在後方裹傷，本以為一個娘們一個小孩，己方同伴聯手，拿下她們是易如反掌。
沒想到小娘們力氣不咋地，手中寶劍卻頗嚇人。那書童更是狡黠，冷不丁就一記毒針吹出來，還高呼什麼『施法』。
『三角眼』口中竹哨吹個更急，直到街道上人群散開，遠處傳來重重的腳步聲，方才心安。
等看到大漢發威，他也沒覺著怕，反而喊道：「好啊，原來你們是一夥亂黨，今個爺爺我立大功了。
城中兵馬司的百戶老爺立刻就到，你們等死吧。」
早點鋪內，大漢掀了桌子，徒手裡奪了把鐵尺，嘴裡罵道：「死？讓我看看誰死！」
那鐵尺掄起，迎頭給對面官差暴擊，打的對方眼珠崩裂。『三角眼』一看情況不對，拎刀便劈了上去。
刀尺相擊，火星直冒。
『三角眼』只覺握刀的手掌帶手臂劇痛酸麻，單刀差點脫手，才知道大漢力氣大的驚人。
另幾名官差呼呼呵呵，卻懼怕這大漢怪力，輕易不敢上前。
就這時，街道上來了一隊騎馬的韃子，沿途撞翻不少路人貨攤，殺了近前。
帶隊的韃官滿臉橫肉，一手牽韁，一手握刀，於馬背上高呼問道：「哪裡有亂黨？」
早點鋪內已然遍地狼藉，書生主僕退入其中，心裡也有點發麻。原本覺著路遇官差作惡，小施懲戒，也不是大事。
可書生先動的手，唱主角的卻不是她。反而是那不太做聲的大漢，一把鐵尺舞的虎虎生風，把官差打得屁滾尿流。
然而書生看了幾眼就明白，大漢並沒練過武，招數等於零，純粹靠天生神力，硬打硬拼。
對面官差人多勢眾，打跑一個，再來一雙。更有久經戰陣的韃子百戶精騎，非常不好惹。
「這位大哥，你退下，讓我來。你這樣是殺不出去的。」書生手裡掐了個雷訣，一旦放出便是驚雷落地，定可破敵鎮場。
只是雷訣要跟敵人拉開距離，否則容易傷到自己。偏偏大漢一直在前頭廝殺，反而拖得形勢越來越糟。
『三角眼』倒是開心，撲到韃子百戶的馬前，「大人，小的沿街巡查，發現一夥亂黨。
我等戰力微弱，抵擋不住，還求大人出手，儘快將他們拿下。」
看到那些剃光頭頂，四角留髮的兇殘韃子，書生就知道不能再拖了，哪怕拼著受傷，也必須儘快解決。
可不等書生動手，廝殺正酣的大漢突然踏前兩步，正面怒視馬背上的韃子百戶。他手裡多了一隻燧發槍瞄準其腦袋，扣動扳機。
「給爺死！