夜裡天寒，冷風刺骨。
太虛觀，五行院的圍牆外空寂冷清。
圍牆上冒出個人頭，四下打探黑漆漆的四周，
「把梯子搬過來。咱幾個體虛，沒梯子爬不了這牆。」
「馮師姐，乾糧帶了嗎？路上艱難，咱得時不時吃點東西。」
「小心，小心，梯子得輕拿輕放，別鬧出大動靜。一旦被發現，咱幾個都走不了。」
圍牆內有四五個人，話音很低，動作也慢。他們好不容易把梯子搬過牆頭，卻聽得不遠處傳來腳步聲。
「快快，把梯子收回來。巡山的護衛來了。」
幾人又七手八腳把梯子收回去，躲在牆後不敢吭聲。
沒一會，太虛觀的巡山護衛穿著冬裝，提著燈籠，沿著山道台階從道德門而來，路過五行院，邊走邊聊，說些山外的消息。
「你們覺著鎮守咱這集慶路的懷王會造反嗎？」
「懷王都不是會不會造反的事，而是啥時候造反。韃子天天內鬥，你看他們啥時候消停過？」
「可懷王只有兩個萬戶隊，兵力加起來頂多一萬五。咱太虛觀天天盯著，他敢造反？」
「盯著又有啥用，太虛觀上下能打的也就咱們護教會的兩千多人。你總不能讓觀里的長老和師祖去衝鋒陷陣吧。」
「那可就慘了。真打起來，我們咋辦？」
護衛們都是六七代的外門弟子，平日演武訓練，就為了那天能派上用場。
可真有戰事發生，他們沒一個不憂慮的。
平日耀武揚威，面對的是難以反抗的老百姓，風險幾乎為零。打仗卻是刀槍無眼，誰知道會死在什麼地方？
腳步和嘆息起起伏伏，逐漸遠離五行院。
院內又冒出人頭，左右看看，確認沒有危險，再次小心翼翼的將梯子架了出來，順梯爬下五個人，有男有女。
「手腳麻利些，巡山的半刻鐘一趟，拖延不得。」領頭的男子盯著護衛離去的方向，壓低聲線，負責指揮。
這些人全是被丟在五行院的『報廢爐鼎』。
其中三人受周青峰靈力相助，暫時恢復些神識和力氣。另有兩人手軟腳軟，不甚清醒。
其中一名女子道：「我領頭帶路，韓師兄斷後。許師弟照顧另外兩名師弟師妹。
前往後山的路挺遠，咱們沒了神行法術，體力也不好，這一路必然不好走，得花好幾個時辰。」
五人都在棲霞山生活十年以上，尤其對鳳翔主峰附近更是熟悉，山內山外的部署是瞭若指掌。
只是他們身子弱，體力差，『縮地成寸』只需兩刻鐘的路，他們躲躲閃閃，要花很久時間。
因為白日裡獲得的一絲希望，三人聯手，又帶了兩名還有治療希望的師弟師妹，趁著夜色逃離五行院。
天太冷了，巡山護衛都換了冬裝，他們幾人卻沒有，被冷風一吹，沒有不哆嗦的。
走了沒二里地，幾人便消耗巨大，不得不拿出備好的乾糧，配著葫蘆里裝的熱水，吃點喝點，補充體力。
棲霞山雖然是丘陵，卻也是高低不平。走出十里地，五人的隊形就散了，不得不輪流攙扶。
「兄弟們，別停下。停下就真完了。」
「咬牙挺住，咱還有血海深仇沒報呢。」
「說好的『視如己出』，說好的『情同父子』，說好的『如同一家』，全是狗屁。」
「咱就是爐鼎，一直是爐鼎。十年如一日的修行，卻被騙得為那些狼心狗肺的做嫁衣。」
「咱得爭口氣，遲早要報仇。」
五人喊口號，忍著寒風，走一會，停一會，磨磨蹭蹭到了半夜，帶路的女子撲通倒下，爬不起來。
後頭幾位想上前去救，可體力已經到了極限，一伸手卻自己跌倒，累的呼吸紊亂，動彈不得。
五人陸續停下，卻連個避風處都找不到。
有的口吐白沫，有的默不作聲，有的神傷流淚，連冤天恨地的力氣都沒有了。
眼看沒了希望，要死在這野地里，黑暗中響起話語，「情況比我想像的好，五個人，分工明確，彼此鼓勵，相互扶持。
幾十里山路，能跌跌撞撞走到這裡，意志力也是有的。
你們沒拋棄任何一個同伴，包括兩個特別累贅的，也算重情重義。
一路上沒驚動巡山護衛，走走停停，不急不躁，腦子也不錯。累到癱軟，這不怪你們，都盡力了。」
周青峰從黑暗中走出，先看看領頭的女子，人已經休克，心跳微弱，一道靈力輸送過去。
女子只覺有一道暖流匯入，猶如冰封大地遇到春潮，頭腦解凍，再次煥發生機。
她睜開眼，雖然看不清人，卻知道自己獲救了。
其餘幾人也算鬆口氣，心知自己一路艱辛是場考驗，咬牙堅持總算有所回報，不禁痛哭流涕。
周青峰不但灌注靈力，還帶來禦寒衣物和些許食物。
五人中三男二女，以一名男子為首，二十五六的年齡，強撐站起，躬身行禮道：「弟子韓成，拜見真人。
我等廢人被奪取修為，棄於賤地，如同置身水火，渾渾噩噩，苦不堪言。
真人能救我等逃出牢籠，我等唯有肝腦塗地，誓死相報。還請真人告知名諱，方便我等稱呼。」
五個人齊齊拜下，連磕三個響頭，以示恩重如山，無以為報，唯有馬首是瞻，緊緊相隨。
「我叫周青峰，眼下是靜林觀妙玉師尊門下，今日見你們過得悽慘，心有不忍，於是出手相救。
說實話，我沒指望你們能如何誓死相報，只覺著你們十幾年苦修，一朝被廢，實在可憐。
你們目前沒有去處，且入我麾下調養一段時間，平日便是主僕相稱，遮掩身份，莫要讓外人知曉。
至於你們將來能不能恢復修為，我不敢說一定，只能是盡力相助。」
五個人皆嗓音沙啞，容貌衰老，完全不復之前。只要不是故意相認，哪怕是熟人也難以分辨。
周青峰就像收垃圾般把人收來，風險一般，成本為零。只要能把他們恢復到常人狀態，也能收穫幾個比較忠心的手下。
至於韓成這五人，短期內不想死就必須依賴周青峰。
他們私下議論，覺著這神秘少年只怕是哪位超級大佬轉世，否則怎麼能有能力修復已經完全損壞的經脈？
這等本事聞所未聞，只怕得史書上幾位『開山祖師』才有，如同神話一般。
眼下磨難算是福禍相依，自己已經沒啥好失去的，只要抱緊大腿，或許還有翻身的可能。
吃了些乾糧，恢復了力氣，一行人再次上路。
周青峰隨口問韓成等人，「你們在太虛觀修行多年，對觀內人事應該有所了解吧？」
韓成改口『主上』，躬身道：「屬下之前是田文鏡那老畜牲的關門弟子，對觀內大小事務確實了解不少。
主上若有疑惑，儘管詢問，屬下知無不言。若我不知道，其他幾位兄弟姐妹也會知道。」
韓成的根骨和天分極高，倒霉前已經是築基初期。
田文鏡則是前不久給周青峰一葫蘆丹藥的太陰殿田師祖，當時還覺著老道士和藹可親。
沒想到田師祖為了修為晉升，將自己親傳弟子當爐鼎給吸了。
這麼做的好處是田文鏡半年前晉升到金丹初期，已是陸地神仙般的人物。
如此修為別說在太虛觀，哪怕在全真教，在全天下都是數得上的高手，地位穩穩噹噹。誰敢說他道德敗壞？
提到『田文鏡』這個名字，韓成便是咬牙切齒，恨不能食其肉，喝其血。
因為他此刻像個四五十歲的樵夫，彎腰駝背，年老體衰，實際上他才二十五歲。
其他『報廢爐鼎』也大多是類似經歷。
他們從小被收養，為保證修煉積極性，一直被告知就是內門弟子，乃至親傳弟子。
誰是爐鼎，誰是弟子，其實並沒有明確界定，全看師長自己衡量。倒霉蛋直到成為廢人的那天才恍然大悟。
周青峰不管這些內情，他掏出那塊『磚頭』法器，問道：「你看看這東西，能辨別是誰用的嗎？」
韓成接過『磚頭』，搖了搖腦袋，又遞給身邊師弟師妹鑑別。
五人看過後，叫馮素雲的師姐開口道：「主上，這是『竹墟』賣的貨色。築基期煉器師的手藝，練氣五級就可以用。
這東西雖然不能說大路貨，但太虛觀上下至少有幾十人有。屬下之前就有一塊。」
周青峰點點頭。這也是他收容這些『報廢爐鼎』的原因。
五人之所以倒霉，原因就是他們太優秀才會被吸取修為。正因此，他們對太虛觀的了解要遠超尋常弟子。
周青峰又問道：「太虛觀里有哪些六代弟子會知道妙玉師尊身份？」
這問題問得好。
太虛觀在八百多公頃的棲霞山營造近百年，修了大大小小上百座道觀。每個道觀都有主。
妙玉過於低調，認識她的人真不多。
眼前五個『報廢爐鼎』過去都是優秀弟子，可聽說過妙玉名號的也只馮素雲一人。
「太虛觀只有一個地方的人會對觀內大小人等了如指掌。」
「什麼地方？」
「監察院。」馮素雲沉聲道：「屬下之前就是監察院梁君實的弟子。
那老混蛋自己無兒無女，於是喜歡收攏養子養女，說是視如己出，傾囊相授。
我一直以為他心性善良，有慈悲之心，對他從無防備，直到被他毀了修為，淪為廢人。」
說著說著，五個『報廢爐鼎』都泣不成聲——從天之驕子隕落到現在這境地，心境完全破碎。
一個多時辰後，幾人抵達靜林觀。
「青峰師弟又遇到野豬了？」山門前照例掛起燈籠，今晚是羅容嬌羅師姐在牆頭等著。
周青峰上前道：「有勞師姐掛念，今晚沒遇到野豬，倒是收容幾名落難之人。
他們過年也沒辦法回家，我索性將他們收入麾下，平日做些打掃的活計，有個照應。」
羅師姐高舉燈籠，確認周青峰帶的幾人看著都挺蒼老，確實可憐，以為師弟善心大發，否則怎麼會收容這些廢人？
「師弟今晚還打坐不？」
「當然要，修行不能停。我稍微安排下，馬上開始。」
山門相隔，門內是七個師姐的七星陣，門外五個『報廢爐鼎』則占據五行方位。
兩個陣都以周青峰為陣眼。
唯一區別是門外五人經脈全廢，無法自行運轉靈力，必須跟周青峰直接接觸。
打坐入定，靈識開啟，眉心注視天地，一輪紅日於觀想中高掛。
有無形力場從周青峰體內展開，撐起一小塊淨土，將『報廢』的五人容納入內，隔絕外界寒風雜音。
紅日之下，妙玉的虛影持劍而立，默默注視。其秀髮束頂，衣袂飄飄，冷艷的臉龐自帶超凡出塵的仙氣。
其對周青峰則依舊是愛搭不理，沒個好臉色。
周青峰也不搭理妙玉的虛影，反正只要他打坐，靈力自然從紅日匯入進入其體內。
觀內七個師姐白嫖師弟的靈力兩個多月，已是見怪不怪，原本不入流的幾位也在近期邁入練氣一級，正式踏上修行之路。
倒是五個『報廢爐鼎』心神震撼。
他們滿懷希冀，想過很多可能，但真發現自己枯竭的經脈再次受到滋潤，破碎的丹田隱隱有修復跡象，還是忍不住想大哭一場。
這靈力來的太輕鬆了。
不需要冥想，不需要沉思，不需要感悟，只需要伸手觸碰周青峰，就跟通電似的，電流自然而然的流入。
經脈盡毀就猶如絕緣體，可佛寶偏偏能化腐朽為神奇，以違背常理的方式改變這一現狀。
假以時日，待經脈修復那天，五個『報廢爐鼎』就可以重新修煉，真的有復仇的機會。
感覺到五人心情激動，佛寶自然而然的安撫他們的情緒。
等到一夜即將過去，他們的早衰情況暫時被遏制，身體機能不再朝死亡的道路上狂奔。
不過在天快亮時，周青峰的靈識感應到外界有人在快速靠近。他立刻停止打坐，從沉思中甦醒。
觀內觀外的人都不知道發生了啥事，不免有些混亂。特別是剛來的五人，還以為自己偷跑被發現，有麻煩來了。
「你們暫且進屋去。」周青峰指了指自己那間臨時搭建的木屋，隨後自己朝來人方向走去。
師姐們也紛紛結束一夜修煉，搬來梯子，爬上牆頭。
很意外，來的人竟是古德。
這邋遢道人火急火燎的沿著山道跑來，看到周青峰居然在山門前等他，不禁訝然道：「臭小子，你大半夜的不睡覺，在這幹嘛？」
「師兄，這話不應該我問你嗎？」
古德樂了，揮手一拍周青峰肩膀，「沒大沒小，我還不清楚你的底細？師兄是你叫的嘛？」
「多謝師兄安排我入妙玉師尊門下。但輩分已定，咱就是師兄弟。師兄天不亮的來訪，有何事？」
古德沒空計較這事，瞧了眼靜林觀的山門，低聲問道：「你師父妙玉回來了麼？」
「沒有。」
「快過年了，她不回來？」
「這我哪知道？」
山門的牆頭上，幾個師姐也在嘰嘰喳喳，「是見錢眼開的古無德來了。」
古德氣惱，上前幾步，掃了眼牆頭上七個小腦袋，問道：「你們師父妙玉沒回來？」
幼薇等人立馬噤聲，不理古德，居高臨下，像動物園看猴似的就這麼看著。
古德又問，「墨青墨靈兩位師姐師妹呢？難道也沒回來？」
牆頭上的小腦袋依舊不搭理，面無表情，就看著看著看著。
古德終於惱了，「我硬塞個男徒給你們師父是不太好，我來賠禮道歉。
但只要妙玉師叔認這個徒弟，我就立馬讓你們七個入門，以後她想招多少個女徒都行。
若是青峰被監察院的人查了，別怪我魚死網破，跟你們耗到底。我最後問一句，妙玉師叔到底跑哪裡去了？」
在古德看來，周青峰在靜林觀的日子肯定不好過，絕對是被七個小丫頭排斥，才會大半夜像孤魂野鬼似的在外頭晃蕩。
師姐們聽到監察院也慌了——太虛觀里不管出什麼情況，只要跟監察院盯上就沒好事。
周青峰聽到監察院也是心頭一緊，忙問道：「師兄，出什麼事了？」
「監察院的高德貴不知道發什麼瘋，已經來雷神殿好幾次，非要查你的來歷。
我說妙玉已經認你這徒弟，他非要找妙玉師叔對質。
我得趕在你師尊露面之前跟她說清厲害，否則你只怕是要被逐出太虛觀，我也要大大的丟臉。」
古德花了一晚上時間查高德貴為何揪住周青峰不放，可到處打聽卻毫無結果。
他也是急了眼，不得不天沒亮就跑來，想從徐幼薇等人口中知道妙玉人在何處？
這情況著實打了師姐們一個措手不及。
師父常年不在，她們平日苦修進度慢。好不容易來個寶貝師弟，兩個月就讓姐妹們修為大進，誰捨得讓他走？
嘗到甜頭，誰還想吃苦頭？
徐幼薇當機立斷，「師妹們別怕，大不了讓師弟到觀里來。反正只要山門前的雷符在，誰敢來搗亂就轟死他。」
古德還以為這幫小丫頭會排斥周青峰，可眼前這意思......他看不懂，但大受震撼。
於是低聲問周青峰，「小子，你什麼時候拉攏了這幾個倔丫頭？她們在向著你耶。」
周青峰支吾幾聲，「師姐們又不是壞人，其實挺好說話啦。」
「哎呀，還真小瞧你了。」古德大為驚訝，「我來這裡，她們恨不得放狗咬我。你是不是花錢賄賂了？」
周青峰繼續支吾，「沒有，沒有，沒花錢。師姐們真挺好的，我東跑西跑，她們還幫我洗衣做飯呢。」
古德頓時高山仰止，上下打量周青峰一番，「好小子，年紀不大，居然用上男色技巧。
這招我老古真學不來。不過，你小子躲進靜林觀，我可怎麼辦？等著監察院來抓麼？」
周青峰也不打算躲起來被動挨捶，尤其聽到監察院這個詞，他疑惑問道：「師兄，你說那位高德貴......是不是瘦高個？」
「對啊，瘦猴似的。你認識？得罪他了？」
「不認識，也沒得罪。不過他昨日還在藥王殿打聽我的消息，我也奇怪他為何要找茬？」
古德卻斬釘截鐵道：「一定是得罪了，只是你不知道罷了。
要不這樣，師兄我找人，約那傢伙出來見見，當面問問他到底想幹啥？
若是要錢，反而好辦。你出手就是極品寶珠，肯定不缺錢，給他幾千兩，打發打發得了。
隨便說一句，你那顆珠子真是寶貝。
師兄我用來輔助修煉，竟提升兩成的靈氣，足足兩成。天材地寶，不得了啊！」
周青峰沒點頭，也沒有異議。他想的更多，將這監察院的高德貴跟不久之前的夜路遇襲聯繫起來。
會不會是敵人在暗中追查？
不，這不是暗中追查了，而是明著查。
「見見吧，攤開了說也是好事。」
「行吧，這也沒辦法的辦法，就當破財消災了。」古德拍拍周青峰肩膀，「老弟，我去約人，也就近兩三天的事，你準備錢吧。」
古德走後，山門打開，七個師姐齊刷刷的湧出來，嘰嘰喳喳的叫，安慰周青峰別怕，說自家人一定護著他之類的。
「師姐們關愛，師弟感念在心。天要亮了，還請師姐們做頓早飯，我這會肚子餓了。」
周青峰插科打諢，先安撫好七個師姐，又去看五個屬下，特別是那位叫馮素雲的，也算是他師姐，問問監察院的情況。
馮師姐原本二十二三，此刻卻老的像四十二三。
她本就是監察院的人，在屋內簡單打理容妝，聽周青峰講述事情來龍去脈，進而幫其分析。
「主上是外門遺孤？父親死於非命？走古德的路子拜在妙玉門下，卻被不明門人半路劫殺？現在又被高德貴追查？」
不但馮素雲在思考，其他四人跟周青峰同氣連枝，也在想如何破局。
「監察院是太虛觀最強力的地方，偵緝天下靠得就是它。雖然其內部人手也就兩三百號，卻極為精幹。」
「由於行事隱秘，外人很少知道監察院的內情。不過高德貴例外，他是監察院中專門負責對付自己人的。
別人負責監察外敵，他負責對付內鬼，向來討人厭。
但這人性子跟妙玉師叔類似，格外孤傲，不合群，沒聽說他被誰收買過。」
馮素雲話里話外的意思是——一旦被這人盯上，只怕要被扒成皮。