林宅，馬廄。
馬夫姚老頭將手揣在灰襖的袖子裡，站在茅草搭建的屋舍前，黑著臉瞅著來人。
「姚老頭，這是二小姐親自點的人，叫季修，以後就和你一樣，都在這馬廄餵馬養馬了。」
「你可不要看他年紀小，便欺負了他，他可不是你那些學徒，而是和你一樣，都是林宅的『馬夫』，不分高低！」
「這可都是二小姐的原話，別怪我沒提醒你。」
秦彪將季修一路帶到馬廄。
一路上，季修又不著痕跡的恭維了他好些句。
平時要麼阿諛奉承林宅貴人，要麼一鞭子抽散唯唯諾諾雜役的秦彪，哪裡聽過這些好話。
頓時樂得合不攏嘴。
當下帶到之後，拍打著季修的肩，便臉皮子一板，對著眼前叫做『老姚』的馬夫，就是冷聲道，還特意添油加醋了一番。
常言道，廚子不偷，五穀不收，這馬夫自然也是一樣的道理。
那些馬兒吃的...可比他們這些人強多了。
這小老兒暗地裡，肯定沒少偷吃。
真算起來，
他這苦哈哈的看家護院，估摸腰包子還沒這姚老頭鼓脹呢，滋滋潤潤的活了這麼些年，秦彪看了，自然話語裡一股酸勁。
「既然是二小姐親自帶來的人，小老兒自然不敢阻撓。」
「以後還得小兄弟多多擔待擔待了。」
聽到秦彪的話，哪怕心裡萬分不樂意。
但已經過了五六十歲，放在普通人年紀，都能頤養天年的馬夫老姚，自然不會過多反駁。
即使按照地位，秦彪這個未曾入『武夫』門道的護院，還沒他這個常年侍奉林宅的家奴，地位要高。
可他這一把子老骨頭，經不起折騰，更是連一點不忿、不願的表情，都不能露出來的。
小人物，也有小人物的活法。
在林宅侍奉馬匹，侍奉了四十來年的姚老頭，對於這高門大戶里的學問，弄的是門兒清。
既然是二小姐林如月送來的人，那麼，他就不能攆人。
畢竟，家僕怎麼能和主人家的意見，起了衝突？
那可是萬萬不能的！
就算這馬廄只有他養了四十多年的馬，其他學徒都在他的故意藏拙下，只能學個三五分，被主家嫌棄，導致『馬夫』稀缺，地位偏高。
但，
姚老頭心知肚明，只要自己擺不清楚身份、地位，分分鐘，林老爺就能將他換下去，直接沉江，以儆效尤！
混了這麼多年，靠著這『馬廄』，他吃了多少好處，只有他自己心裡清楚，知道。
只要不太過分...
這地方，油水足夠的很，叫他舒舒服服的頤養天年，簡直不要太容易！
他才不想放手呢。
至於多個人，分潤自己的好處？
更是不願！
「這養馬、相馬，可是一門『學問』，不沉下心來，學個幾年，再加上師傅傾囊相授，他能養個什麼？」
「一旦馬兒有什麼閃失，亦或者吃出了、馴出了什麼意外，又或者哪天主人家心情不好，看你養出來的馬匹毛髮蠟黃，形似枯槁，不得拿你是問？」
「老夫當年饞著其中油水，十六歲的時候，天寒地凍，還給那老馬夫大半夜的端屎端尿，侍奉了整整十年！」
「到了最後，還是在那老傢伙咽氣前，才叫他滿意，拼著最後一口氣真情流露，把其中的道道，全都口口相傳給我。」
「這，才坐穩了老夫這四十幾年的馬廄『主管』之位，哼哼，雖然比不上老爺們，但其中的好處，哪裡是尋常人曉得的？」
「你來又能怎樣，呆上兩天，屁都不會一點，給你使點絆子，你就得灰溜溜的滾蛋。」
「長得面黃肌瘦的，但從側臉看竟有幾分模樣，也難怪能叫二小姐投來幾分青眼。」
「但老爺可不管這些，干不好事，到時候板子可是抽在你自己身上。」
姚老頭悠哉游哉的，在心頭琢磨著。
看到秦彪走遠後，才面露和善的揣著手，笑呵呵的看著季修：
「小伙子，你來的正巧，老頭子我老了，身子骨也不太行了，收的幾個學徒也都蠢笨，學不會什麼東西。」
「你一來，也能分擔不少活計，這馬兒想要養好啊...最講究的就是調配乾料，還有精食，以及溜圈兒。」
「能被二小姐看重，一看就是有些本事的，既然如此，那東馬廄的二十幾匹健馬，就交給你手了，這樣老夫也能放心不少。」
「至於每天產出的糞便啥的，都叫我手底下的學徒，去替你清理清理就是了。」
「你是有手藝傍身的，這種粗活爛活，就得交給那些什麼都不會，屁都不懂的人去干，不然留著也是吃白飯。」
姚老頭從薄襖抽出了手，接過旁邊湊上來的學徒遞的草菸捲子，抽了一口後，當即就敲了他一記頭粟：
「聽到沒有，還不快去，說的就是你！」
「也不知道放機靈點，不然能到現在，都接不了老夫的班，還叫季小兄弟來幫忙？」
被老姚頭收養，叫做『姚石』，約莫只比季修小上一歲的雀斑少年吃痛，急了：
「可這些之前不都是...」
話未講完，便又被姚老頭踹了一腳屁股，瞪著他，叫罵道：
「叫你去，你就去，哪來的這麼多廢話？」
抽了口草煙，吐出了口捲兒，姚老頭復又笑眯眯的看了季修一眼：
「小兄弟，我這養的徒弟不聽話，教育了下，不懂規矩，不懂規矩哈，見笑見笑。」
看著右邊馬廄的駿馬，以及老姚頭前倨而後恭的作風...
季修沉默了下，似笑非笑：
「不妨事的，姚老爺子。」
「倒是季修之後，要多向你請教請教了...」
項莊舞劍，意在沛公。
只不過...
這老馬夫，怕是選錯人了。
【馬術：入門】
【馴馬千次，方能功成！】
【當前進度：0/1000！】
只是二十多匹？
怕是...
有些小看人了！
...
入夜。
趁著間隙，匆匆回去照料好了季薇，季修馬不停蹄，便回了東邊馬廄。
作為『馬夫』。
從今往後，他都得日夜在這裡照料，不得空閒。
畢竟馬比人命貴，若是有閃失...他幾條命，怕是都不夠賠的！
只不過...
【餵養乾草、米麵、雞蛋，使駿馬噴吐鼻息，倍感愉悅！】
【馬術：1/1000！】
【牽馬解韁，釋放天性，遛馬一刻鐘，馴馬功成！】
【馬術：2/1000！】
...
【馴馬功成，次數＋1！】
【馬術：26/1000！】
一天餵馬一次，遛馬一次，便是馴馬功成。
而一匹馬，一天吃四頓，溜四圈，便能夠給季修提供整整四次。
東馬廄一共二十餘頭，光是這一個夜晚，每匹只提供一次，就給他原本預支『馬術』的代價，還上了二十多次，不僅如此...
季修在馴馬的過程中，還能夠清晰的感知到，自己對於『馬術』的功底，正在不斷提高著。
「原來，馬術預支的那一刻，只是開始。」
「隨著我不斷還上那預支的代價，我...還會變得更加嫻熟！」
「技藝尚且如此，」
「若是刀、劍呢。」
茫茫夜色下，
季修即使身子骨瘦弱，一雙黝黑深邃的瞳孔，依舊燃燒起了難以熄滅的焰火。
他努力的昂起頭，望向一輪皓月，如一粒蚍蜉，欲窺蒼天。
但就算再是渺小...
也終究，能夠看到一點苗頭與希望。
剩下的，不過是事在人為，只管努力罷了。
快了，快了...
只要等到白日裡，林宅二小姐『林如月』所說的賞錢下來，再加上自己將這預支『馬術』的代價，徹底還清。
就可以著手，從那林宅護院『秦彪』處，旁敲側擊一二此世『武道』了。
馬夫，也是一輩子的奴僕，只是日子可能過得更好些，能夠偷上一些馬食。
可依舊要踮著腳，去望別人的鞋尖！
但武夫，不一樣！
大丈夫生不食五鼎，死亦五鼎烹之。
一輩子做人僕役，有什麼好。
他季修...
既能擁有此等造化，
便————
要站在最高！