深夜。
推開木柵欄，踏入自己那一處『破瓦漏風』的屋舍。
提著個油紙包的季修，躡手躡腳的走入了自己的家門。
屋外冷風呼嘯，吹得木門輕微響個不停。
對於季修而言，更是宛若從『夢境』回到了『現實』。
但此刻，他卻依舊難掩心潮澎湃。
「今日，方才算是見到了真天地。」
秦彪與他擺桌，吹噓的都是那些武夫們多麼豪橫、多麼奢侈，眼裡艷羨，只恨不能取而代之。
但他卻是只看到了表象，完全不知曉，別人為了走到這一步的風光，究竟付出了多少。
可段沉舟...
卻叫他真正看見了追求，以及天高浩渺！
果真應了那一句：『真傳一句話，假傳萬卷書』，兩者不可同日而語。
「力關三境，熬筋、淬骨、煉皮！」
捏緊了拳頭，季修低聲自語。
「淬骨、煉皮，且先不談。」
「按照段師所言，這熬筋一關，附庸風雅的叫法，又稱『金肌玉絡』，乃是煉身之始。」
「若是修行此關，要想大成，便要先『入勁』、『養血』、『鍛筋』。」
「如此，方能叫血肉強健，龍虎相濟足，使得單憑肉身，不借兵器，便可開碑裂石，生撕豺豹，才能繼續精進，修得『刀槍不入身』。」
「若不然，血肉不足，筋骨不健，強行淬骨後頂著一副『金骨銀骨』...」
「到時候連步子都走不動，便會被這一副骨頭架子，生生壓斷了脊樑，反而成了累贅！」
「養血，鍛筋，要得那頓頓肉食、山參滋補，再輔以『豹胎丸』、『虎骨散』等物輔佐，經年累月的捶打，才能成就。」
「我一屆奴僕，沒那錢財本事，想要著手打下這兩個關卡的底子，難，難，難！」
「可，」
「入勁不一樣。」
「段師所說，所謂的『勁』，便是拳、掌、刀、劍等諸般入門武學，練到了高深處，從筋骨血肉中拿捏的一股氣力。」
「運用這股子氣力，便能叫手上功夫收發自如，無論是開碑裂石，亦或者炸成齏粉，都遂你意，嘖嘖...」
「打到磚石上，都有這等份量。」
「要是打上了人身，還不得連骨頭渣子，都不剩下？」
「天河刀法，入得小成，便能『入勁』麼...」
舔了舔被風『嗖嗖』剮蹭的乾裂唇角。
季修幹勁十足，只覺日子，蒸蒸日上。
關於之後的步驟，他在從段沉舟宅回來時，便已經想好了。
「雕一把木刀，空閒之餘，一日練他個三百刀！」
「到時候...」
「只要預支進度到了，有了小成刀法。」
「對於他人數年於一日，苦練苦熬，才有可能靈光乍現，水到渠成的『入勁』關...」
「於我而言，」
「並沒有那麼的難。」
「到時候，只要入勁，成了武夫，脫了『奴籍』，有這份功底在，無論找個什麼營生、行當，賺個月俸數銀，輕輕鬆鬆！」
「日子，也就好過了。」
屋裡黯淡點不起油燈，借著牆縫露出的溶溶月華，季修躡手躡腳，不過還是在屋內，驚起了一陣響動：
「哥？」
季薇從被褥中探出了頭，身上穿著破舊的衣裳，露出了一截凍得發抖的小腿，眸子驚喜的看著他：
「你今天回來的比前些日子，都要晚了一個時辰，再不回來，我就要去找你了。」
她扒開了被褥，用小手搓了搓臉，一路小跑到了一側爐灶旁，揭開蓋子，摸出了兩張還有些溫熱的大餅，又小心翼翼將其中的一碗稀粥捧起：
「家中糧食不多了，你白天幹活多，我揉了麵團子做了兩張餅，還有一碗稀粥，你快吃。」
她舔了舔舌，咽了口口水，但一句話都沒說，只是將吃食端在了木桌邊上，又添了一小碟黑漆漆的小鹹菜。
隨即安安靜靜，馬不停蹄，便去木桶邊上打水、燒熱，想要服侍季修洗臉、洗腳，暖暖身子。
季薇知道，入了林宅當馬夫，其實季修晚上完全可以不回來。
但是為了她，還是每天都帶著一些吃食，照顧自己。
所以，自打季修練刀，每日都飢腸轆轆，忙碌一天歸家。
她也儘量懂事的，安安靜靜的，未曾給季修添過麻煩。
家裡已經很苦了，哥哥為了生計，已經拼上了一切。
自己要是不少吃點，多幹些活、服侍服侍他，這麼艱苦...真是會撐不下去的。
看著季薇這一系列，乖巧到令人省心的舉措。
叫季修頓時有些沉默，心生惻隱。
這半個月的日子裡。
為了謀求一個前途，他已經拼上了所有的銀錢，是一丁點都沒剩下。
落入這種窘迫局面，他還能在林宅馬廄，搶馬匹的精食果腹。
但自己這個倒霉妹妹，一天到晚，也就只能靠著那寥寥大錢換來的糧食，精打細算。
其中大半，隨著他練刀之後，在之前傍晚回來，段沉舟不曾讓他上桌時，還進了自己的肚子。
再加上，
林宅人多眼雜，就算馬夫有油水，也不可能帶的出來，還要冒著被人舉報的風險，所以，他也沒法子給季薇帶多少吃的。
最多，就揣兩個涼透的雞蛋。
而今再環視四顧。
如今已入早秋。
家中不僅四處漏風，還只有一衾薄薄的被褥，給季薇整個人都快凍僵，鼻涕泡都冒出來了。
但她還是一句怨言都沒有。
叫季修原本燃起的雄心壯志，猶如被涼水潑了一把，心頭添了些堵。
他摸了摸季薇的頭，解開了自己帶來的油紙包，將從段沉舟那收羅來的『折籮菜』，擱在桌上，溫言道：
「今天在練刀師傅那，我吃過了。」
「你多吃點，長長身子，再過幾天，等我成就武夫，練得刀勁，咱們就換個院子，我再給你請個老師，教你讀書習字。」
「日子就不必這麼苦了。」
原本，季薇正準備推辭，
但當她聽到季修說完，突然眸子微亮，如星光初綻：
「哥...那位段師傅，收你入門了？」
這幾天，季修練刀，她也聽他講了一些，知曉那位斷臂都頭的一些事跡。
「嗯。」
季修笑了笑，並未多說什麼，叮囑她好好吃飯，隨即取了一把鏽斧，便將原先準備好的一截木材，一併提了出去。
「你好好吃，我去雕些東西。」
寂靜長夜，天星墜落。
季修提著個馬扎，於天寒地凍之中，認真的，打磨著...一柄木刀。
以他的身份，若欲練『天河刀法』，根本無刀可用。
所以，只能做一把木刀，終日習練，苦修不輟。
這刀不必多好，不必做工精細。
只要...
能夠承載他那絕無退路，破釜沉舟的『氣』。
便...
已經足夠。
咔嚓，咔嚓，劃拉！
難聽、刺耳的劃拉聲不時穿出，伴隨著街坊鄰里不時傳來的嘟囔叫罵，越漸越小。
季修單薄的身影，被月光無限拉長。
時劈時鑿，直至深夜。
一柄長約二尺有餘，粗糙、無刃的『木刀胚子』，便被他，握於掌心。
而後，
練刀！
一夜無眠。
...
時光飛逝。
轉眼十日。
這麼多天，季修照常餵馬，照常去段沉舟宅子上請教武藝，同時，與師兄『陸羽』的關係，也逐漸熟絡了起來。
但奇怪的是，關於那一日，自己『練刀有成』，他卻決口未提。
也不知，是不是段沉舟叮囑過的緣由。
可，如此種種...
於『心無旁騖』，一心練刀的季修眼中，早已無暇他顧。
這一日。
於馬廄旁，在將工作做完之後。
他依舊揮著那一柄木刀，終日不歇，只知出鞘。
哪怕前些日子裡，
自己已經在『姚老頭師徒』、『秦彪』，以及路過的宅子僕役眼裡，如同一個荒謬的瘋子一樣，季修如水心境，依舊未生片刻波瀾。
籠中雀鳥，一生不曾抬首望天。
如何...
能夠知曉，他之野望？！
木刀揮刃，無有刀鋒，有的，只是貫穿『空氣』的呼嘯。
往昔無鋒無利，石不留痕，木不留跡，不過徒增笑爾。
然而...
這一日。
當季修手中的木刀，斬過一側秋落無葉的大柳垂枝...
瞬間，
咔嚓，咔嚓，咔嚓...！！
一聲聲，接二連三的！
如若炸裂、破碎的木屑紛飛之聲，竟不可思議般，陡然響起！
當那一柄，往日無鋒無刃的木刀划過。
曾經幾度劈砍，毫髮無傷的堅韌細柳。
竟如同炸開的齏粉一般，被風一吹，盡去消散！
使得這馬廄旁側，一株環抱粗的大柳樹，少了整整一大片『枝椏』...
待到春來，發幾枝？！
這一日。
季修刀法有成。
【木刀無鋒，勁來作刃，斬破垂枝，盡作齏粉！】
【日日出鞘三百，虔誠奉刀，進度+1！】
【天河刀法：（3000/10000）】
【出鞘三千，終有所成。】
【當前：天河刀法（小成）】
【領悟：刀勁！】
當季修再度睜眼。
滿手刀繭。
不再是他曾經風霜苦難的恥辱。
而是他這一路坎坷走來，頂著風刀霜劍攀登不輟，從未停歇的來時舊路！
這一日。
我入武夫『力關』————
熬筋第一步！