陸羽停下了腳步。
季修也隨之停下。
隨即，陸羽略顯無奈的聲音，緩緩響起：
「羅師兄，只是一個普通『門客』的名額，不佩刀劍，也不用老頭子給那個『牌子』，你未免...」
「太過小題大做了吧？」
「我陸莊家大業大，月俸十兩，一間寬敞院子，又不是騰不出來！」
「你雖年長我十歲，又在前兩年成了『淬骨』好手，老頭子器重你，將打理陸莊的部分營生，交予你手。」
「但眼下，我淬骨已成，徹底踏入，不過是時間問題，莫非在莊子裡，連這點話都做不得數？」
陸羽語氣里的生硬，叫季修聽了個清楚，頓時心下瞭然，抬頭一看。
卻見，
面前一腰佩長刀，一身紅衣，腳步一踏，便在原地留下一道深深印痕的冷麵男子，帶著兩個腰佩刀劍的門客，屹立於此。
將陸羽與季修的去路，盡數攔下。
「這是，典中之典的...嫡子與衣缽為了爭個高下的名場面，被我撞著了？」
見此場景。
季修麵皮抽搐，差點抑鬱了。
在這武道顯聖的大世，弟子，也分很多種。
而像是所謂的衣缽親傳...
說實話，那就和『親兒子』，也沒什麼區別了，是能在師傅死後，披麻戴孝，繼承家業的。
陸莊的東家陸乘風收的這個弟子，叫『羅霄』，更是從小栽培的，除了沒有改名外，可謂傾力栽培，視若己出。
季修住在這火窯外街。
可是清清楚楚...
這傢伙，是整個火窯收租的頭把子，凌駕於諸多掌柜、管事之上。
連這等差事，都能交予他手，可想而知，有多器重。
而且，還是一名邁入了『力關』第二步，淬骨的好手！
可是單拎出去，都足以開館授拳的人物！
自己目前...得罪不起。
可放在平時，暫且隱忍躲得遠遠的，倒也沒什麼。
但今天卻好巧不巧的...
非要過來攔自己的前程！
真是晦氣！
「師弟，你大了，又修行有成，可以幫莊主分擔著點，自然是好事。」
「可我已經聽說，林宅那九年未歸的大女兒，如今已經『淬骨大成，汞血銀髓』，比他老子進度都要高，即將著手煉皮，未來不可估量。」
「以前只是傳聞聽說，還不怎麼在意。」
「但從今往後，再過個十幾二十載，有她鎮著，林宅...必定與我陸莊，並駕齊驅。」
「你冒著這等風險，庇佑一個剛入勁，血都未曾見過的武夫，就算有些資質，又有何用？」
「發展人手，大可以挑些莊子裡的好手，我不反對。」
「可你之前，當著莊主還有好些門客的面，非要給這狂奴按一個『佩刀門客』的名頭，還要給他發那件事的『牌子』，如此器重！」
「可知...叫不少本庄原本對你頗為敬重的門客，寒了心？」
「陸莊招攬的門客，入勁、養血、鍛筋的人物，不在少數。」
「可不管實力高低...」
「這些人，都是刀尖舔過血的好手！」
「你背後的這小子，不說別的，他的刀劍，殺過人，敢殺人麼？」
「這點都做不到，門客的名頭，給之何用！」
羅霄冷嘲。
惹得左右兩個熬筋境的門客鬨笑：
「就是。」
「小子，給你刀劍，你會用麼？」
其中一個穿著灰衫勁裝的刀疤臉，抽出了腰間佩刀，嗤了聲：
「我洪江入勁五年，做了三年刀客，闖蕩兩年山道，刀刃染血，為求之後的樁功、秘法，這才拜入『陸莊』，做了門客。」
「如今一年時間，也沒得到陸莊的百鍛刀兵，貼身佩戴。」
「這把刀，還是我自己在火窯子裡求人打的。」
「你一來，就想靠著少東家上位，別的不說...」
「我們這些一步一步往上爬著走的人，憑什麼慣著你？」
「想要入陸莊？可以。」
唰！
他抽出了一側門客的長刀，當空拋飛，向季修擲去，邊右撤幾步，拉開了距離之後...
勾了勾手指：
「來，」
「舉刀，贏了我。」
「我跪在你面前，求著你入陸莊，從此為你執鞭墜鐙，出入馬車，皆由我來侍奉！」
「到時候，所有看見這一幕的兄弟，沒有一個會說不服的。」
「只不過...」
「刀劍無眼。」
「出了什麼事故，在下概不負責。」
雪亮刀芒劃開。
洪江單臂擎刀，拉開架子，一副是否上前，聽憑君意的模樣。
季修接住了拋過來的刀柄，抿著唇就在思索。
然而一側陸羽，見此情景，卻是猛得拉住了他，一聲低喝：
「走，師兄給你謀別的差事！」
他的額頭青筋暴跳：
「你別看此人拿血功夫未成，也就是個入勁武夫，但見過了血，和沒見過血，是兩個概念。」
「不要為了一時意氣，落下傷殘，毀了今後武道，有我在，沒人動得了你！」
陸羽咬牙，另一隻手握拳，捏得『咯吱咯吱』響，死死看了一眼羅霄，卻拿他沒法子。
武夫...
終究還是憑實力說話。
就像是洪江說的。
走後門的，他不服氣！
這無關什麼嫡子與衣缽的爭奪高下。
就是單純的...
底下人，不服！
這是連莊主，都在默許的事情。
老頭子沒有拒絕他。
但只要被撞見...
便有人會拒絕。
所以，他...
沒法！
就在陸羽想要拉著季修走的時候。
突然！
季修輕輕一掙，握住長刀。
隨即不言不語，一步踏出！
頓時，叫陸羽眸子瞪圓，言語卡在了嗓子眼。
他壓根沒料到季修能不聽他的話，剛想伸手去抓...
但慢了一拍，對於十步的丈距，就已經非常致命了。
「不可！」
...
陸莊，廳內。
聞聽院外動靜。
陸紅玉一身玲瓏勁裝，身姿曼妙，輕彎蛇腰，便為眼前一身黑金華服，髮絲灰白的中年人，沏了杯茶：
「老頭子，小羽是你親兒子。」
「羅霄再怎麼樣，也只是個外人。」
「你叫底下人這麼甩小羽面子...」
她皺了皺眉，一甩馬尾，將茶水重重一砸，示意不滿，抱臂冷哼了聲：
「你叫他日後，怎麼執掌陸莊！」
陸乘風看著濺到了衣襟上的茶水，又看了眼托著胸脯的陸紅玉，苦笑一聲：
「你這丫頭，我本來想將小羅收作女婿，還不是你看不上人家。」
「他也算刻苦，跟了我這麼多年，兢兢業業，你跟了他，到時候他就是咱們陸家的人，家業也不用分...」
陸紅玉哼了一聲，微昂下巴，有些傲氣的道：
「他天天拿著雞毛當令箭，教訓我弟，我憑什麼看得上他？」
「再加上他長得五大三粗，臉上半年沒換過表情。」
「我也未必比他差多少，憑什麼要跟他？」
「我要找夫婿。」
「首先，就要找個年紀小的，俊朗些的，不然整天看著張臭臉，早就厭煩了。」
「其次，還要有不俗的武藝，不能是個榆木疙瘩，要不然，跟不上我的步子。」
「他羅霄滿足哪點了？」
本來捧起青瓷杯盞，小啜一口的陸乘風，險些被茶水給嗆著：
「你...你...」
他手指頭都哆嗦了。
要不是眼前這個是自己親生的。
他險些破口大罵，就你這樣的，能符合這條件的，都是府里的公子，他能受這委屈，來給你當上門女婿？
「罷了，罷了，隨你，都隨你。」
看著已經躋身淬骨，未來有望繼承自己衣缽的女兒，陸乘風複雜難言，是既有欣喜，又有無奈。
最後沒了法子，只能起身背手：
「我只是叫羅霄好好敲打敲打小羽，玉不琢，不成器。」
「他任性妄為，就這麼直直插個人手進來，底下的門客，哪個受得了？」
「做莊主，得有一碗水端平的樣子，起碼不能叫人家落下話柄...」
「要不然，怎麼把位子給他。」
「走，隨我出去看看...」
陸紅玉扶著陸乘風，往外走去。
不需片刻。
便看到了那拱門朝內，石壇之下。
有一布衣少年，仗刀飛躍十步，眼神凜冽，似無雜無念...
隨即，向另一邊握刀飛來的身影，直劈而去！
大有一股破釜沉舟，玉石俱焚之念！
「等等，這是...」
霎時間，陸乘風原本溫和的眼眸，突得一厲。
而後寬袍大袖下的手掌，便如鷹爪一般，抓起一側花圃一朵花瓣，於其上附著了一層『氣』，隨即一彈！
當下！
便將那十步跨過，要以一種兇悍至極，且快若閃電般的刀法，與另一端陸莊門客，決出個生死的少年之刀，悍然擊落！
摘葉飛花，在兩刀『交錯』的那一刻，同時擊下。
鐺！
鐺！
雙刀墜地。
而後陸乘風運勁，腳步騰挪，踏過青石，看著兩人各自後退，捂住發裂虎口。
先是不言不語。
而後仔細打量了片刻。
終於死死盯住那布衣少年，看了半晌。
良久，語氣微凝：
「你這個年紀...」
「竟已，入了『刀門』！？」