顧喜喜說，「張家苗圃是你爹娘留給你的，尤其那幾棵老樹，你不是最寶貝它們嗎？」
顧喜喜已經打聽清楚，青田縣往西就有好幾家苗圃。
本地品種的桃樹、杏樹、梨樹，甚至還有西域來的頻婆果。
她早就想去了，現在手頭寬裕了，樹苗的價錢也不成問題。
只等年節一過，就可以將種果樹的計劃正式鋪開。
石頭卻一骨碌翻身，雙手撐著炕面、著急地瞪眼道：
「喜喜姐，我不是小孩子了，我說這話不是開玩笑！」
「我真的想讓你用我家的果樹！」
顧喜喜笑道，「我知道你是真心的。」
「不過我把你接到村里來，讓你上學，只是為了讓你好好長大。」
「至於你長大是子承父業，還是做別的事，我只想讓你以後自己能選擇的機會多一些。」
石頭噘嘴，小聲嘟囔，「我知道你對我好。」
「上次我跟狗娃去追人販子，你擔心我，你著急了，我都看在眼裡。」
「要是放在別人，我也不會把果樹給她。」
顧喜喜眼神軟了軟，這孩子！
平時看著活潑淘氣的，沒想到心裡還挺能藏事兒。
石頭重新抬起頭，深吸一口氣，兩眼亮晶晶的。
「爺爺說，果樹跟莊稼一樣，你打理它們費了多少功夫，它們就怎樣回報你。」
「喜喜姐，村里人都說你是種莊稼最厲害的人。」
「我這幾天就在想，把果樹交給你，你一定能讓它們越來越好的。」
顧喜喜還在猶豫，「這……」
石頭抓著她的胳膊搖晃撒嬌，「苗圃閒置一日，就耗費一日的本錢。專門跑去打理它們又不划算。」
「喜喜姐，反正你也要找別人買樹，倒不如把我家的樹用起來。」
顧喜喜心中已有了主意。
「行吧，張家苗圃我接手了。」
石頭跳起來歡呼，「太好了！！！」
顧喜喜一把按住他，「不許跳！過年前把炕跳塌了，當心張奶奶揍你屁股！」
石頭吐吐舌頭，已老實。
顧喜喜說，「不過我會請個中間人，給所有果樹估價、計數，換算為你的股份。」
「股份是啥？」石頭迷惑。
顧喜喜笑，「等你按手印的時候就知道了。」
下午，秦大嫂送來一盆自家蒸的白菜肉包子。
正好碰見慕南釗提著茶壺往西屋走。
秦大嫂笑著行禮，「陳先生好。」
慕南釗禮貌頷首，「來了。」
秦大嫂含笑說，「狗娃本來也要過來見陳先生，我怕他鬧騰，擾了您清靜，跟他說等年節時再來給先生拜年，磕頭行禮！」
慕南釗說，「狗娃聰明學得快，他在學堂也不會肆意喧鬧，還能主動維持秩序。」
秦大嫂瞪著眼呆怔許久，一副難以置信的表情。
慕南釗疑惑地看向顧喜喜，眼神詢問她，這是何故？
顧喜喜伸手拉了秦大嫂一把，「狗娃被先生誇了，嫂子這是高興壞了吧？」
秦大嫂回過神來，連忙點頭，「對對對，是，高興！太高興了！」
「當初我送那小子進學堂，也不敢奢求他是塊讀書的料。」
「突然聽先生說他聰明學的快，哎呦，我這心裡頭真是……」
慕南釗又看了眼顧喜喜，說還有事不打擾二位閒聊。
秦大嫂挽著顧喜喜往堂屋走，回頭看了眼慕南釗的背影，小聲說：
「剛才可給我驚的不輕。」
「我們家狗娃能得先生誇讚，已經夠讓人吃驚了。」
「更吃驚的是，陳先生竟然一次跟我說了三句話，三句！還都是夸狗娃的！你快掐我一下，莫不是在發夢？」
顧喜喜輕笑，「哪有這麼誇張，狗娃本來就是個好孩子。」
「石頭受狗娃的影響，最近也知道自己背書、習字了。」
秦大嫂感慨道，「其實我心裡真盼著狗娃讀書好。」
「要是有天他考上狀元，我也能像戲台子上的老太君一樣，掙個鳳冠霞帔穿。」
說到這，秦大嫂自己先撐不住笑的前仰後合。
她左右看了圈，小聲道，「我這話連狗娃他爹都沒說過，我知道，只有你不會笑話我白日做夢！」
顧喜喜說，「這有什麼好笑，本朝出過多少寒門舉子。」
「狗娃若是真喜歡讀書，將來未必不成。」
秦大嫂點點頭，若有所思。
兩人進屋上炕，花花從角落站起來，踱到顧喜喜身邊，蹭她的手。
秦大嫂說，「不過，我雖不識得幾個字，卻知道讀書是要花錢的。」
「如今只是開蒙，省了紙筆書本的開銷。」
「可他要是想繼續往深了讀，以後要科舉，我總不能讓他寫的字都是在板子上練的吧。」
顧喜喜輕撓貓下巴，說，「科舉要答試卷，自然是要習慣用文房四寶。」
「可不是麼，」秦大嫂嘆氣，「科舉還要路費食宿。」
「掰著指頭層層都是開銷。」
「我真怕哪天他能一步步走上去，我這當娘的拿不出錢，拖他後退。」
顧喜喜含笑看向秦大嫂，「嫂子來找我，不就是想跟我一起，尋條賺錢的路麼。」
秦大嫂臉一紅，「真真是比別人多長了幾個心眼子，啥都瞞不住你。」
她緩了口氣，正色道，「我家只有四畝地，之前我私心跟你有樣學樣，留了兩畝地空著。」
「可等年節一過，就該決定來年種什麼了……」
顧喜喜笑說，「怪我，我早知道你的心思，本想著年後籌備的有眉目了，再跟你說。結果倒讓你懸心了。」
秦大嫂連忙搖頭，「我信你，懸心倒不至於。」
「我就是一想到有機會大幹一場，這心裡頭就像攏著一團火，靜不下來。」
秦大嫂十分看好顧喜喜，更對她無條件的信任。
要不然怎會不顧狗娃爹的反對，空置了兩畝地，一門心思跟顧喜喜干。
顧喜喜理解秦大嫂的心情，順勢攤牌，「我要種果樹。」
「能達到皇家貢果級別的果樹。」
「貢果？」秦大嫂驚訝道，「就是給皇帝吃的？」
顧喜喜說，「差不多吧。」
秦大嫂說，「我知道種果樹很不容易，三五年不掛果常有的事。」
「好容易結了果子，果子又小又難吃，產量也未必高。」