第7章 踏雪尋梅
「尋梅姑娘送的那凍瘡膏呢？給我拿來。」孟淵指揮姜棠。
姜棠乖乖的回去拿，很快送了來。
揣到懷裡，孟淵起身，道：「我去問一問李莊頭。」
「我跟你去。」姜老伯趕緊道。
「我自己去就行。」孟淵笑著安撫道：「放心，我絕不惹事，就是去問一句話。」
出了門，見北風呼嘯，天上無星，有聲聲犬吠，似是雪將至。
來到李莊頭院裡，孟淵也不囉嗦，直接問道：「莊頭，我入王府學武的事如何了？」
「唉，沒法子，專門去問了，可王妃要的是家生子。你送來的那二兩銀子也使了去，我還倒貼了一兩，可門路是真走不通啊。」李莊頭嘆氣。
那李大彪哈哈笑了兩聲，道：「我說小騸匠，你先安心幹活兒，等個三五年，到時候要是王妃還要人，我爹一準去給你請託！」
這對父子還真是有意思，把人當傻子糊弄。
「那就多勞莊頭了。」
孟淵也不多扯，又道：「莊頭，姜老伯這兩天夜咳，明日我想告個假，去鎮上抓些藥。」
「抓藥？明天活兒怎麼辦？」李莊頭一聽這個就急了，「我跟你講，人老了就會生病，吃藥也沒用。你還是好好幹活，才是正理！」
「我手藝還沒學成，萬一姜老伯病的做不了工，損失還是莊裡的。」孟淵抓住軟肋，又道：「等我抓了藥回來，一定多出工，把活兒補上。」
李莊頭聽了這話，終於同意下來。
第二天起來，已飄起了雪花。
孟淵沒吃早飯，就直接出了莊子，也不去清水鎮，直接往松河府城奔去。
李莊頭之所以能成勢，乃因他是隨王妃陪嫁而來的老僕身份，這才得了厚待，僅此而已。
是故若要去其勢，須斷了王妃的回護！
當然，多少年的主僕情分，豈能說斷就斷？
而李莊頭平素做的倒賣糞肥、豬崽雞崽都算不得大事，至多訓斥一頓。
可依照近來種種事跡，王妃講規矩，心善，體恤百姓，注重聲名。
那尋梅姑娘先前問詢有無人借王府之名生事，她是王妃近侍，等同於王妃問詢，可見王妃也在提防下面人，只是沒抓到李莊頭的把柄。
但現今李莊頭勾連外人，欺辱孤女寡母，借王府之名奪人田產，分明犯了王妃的忌諱，壞了王妃的善名。
是故若要去勢，便該從此處入手。
當然，孟淵沒有去勢的利刃，需得借刀才行，尋梅姑娘便是這一柄刀。
風雪愈發大了，天地皆白。
隨著體內精火日盛，孟淵便愈發不畏寒冷，渾身氣力充足，路上疾行也不覺勞累。
「無權無錢，手中又無刀，做些事是真難！」孟淵小跑往前，摔了個屁股墩，愈發覺得要學武才行。
只有這樣，才能不為牛羊，才合騸匠之名。
四十餘里地，緊跑慢跑，近午時才到松河府城。
孟淵先去抓了藥，順便問了問信王府所在，這才提著藥包找了去。
花了半個時辰，來到王府大門前。如今距離年節還有大半個月，王府已張燈結彩，喜慶非凡。
「去後門找。」待孟淵說明來意，奉上一錢銀子，門子給了指點。
孟淵謝過，去往後門，便見有個丫頭守門。
「姐姐，我是城南牧莊的，來找尋梅姐姐。」孟淵送兩錢銀子，又取出尋梅送的凍瘡膏的瓷瓶。
「年節里尋梅姐姐忙，你先等著吧。」那丫鬟見孟淵雖狼狽，卻難掩俊俏，就收了錢和瓷瓶，開心的往裡通報，好一會兒才回來，道：「報上去了，先等著吧，要是人不來，可不能怪我。」
孟淵謝過，便立在牆邊等著，心裡同時在琢磨。
這一行有兩個難處。
其一乃是尋梅忙碌，不得一見，是故孟淵特地帶上那裝凍瘡膏的瓷瓶，盼尋梅見了舊物，念一分舊情。
其二乃是此事本質上就是告狀。而若是據實而言，尋梅大概會覺得自己是因為李莊頭阻攔學武，這才暗地裡搜查李莊頭的過錯，是因懷恨在心而告狀。
這般一來，即便處理了李莊頭，也會讓尋梅覺得自己心思深沉，不免低看一眼，落了下乘。
此番學武的事最終還是落在尋梅身上，是故孟淵得揭發李莊頭的惡行，還不能讓尋梅生出惡感。
這就很考驗隨機應變的能力了。
「整天費心費力的，早知道就去當面首了！」孟淵心中哀嘆。
過了半個時辰，淋了滿身雪時，終於聞到淡淡梅花香氣。
尋梅身披淺色斗篷，站在門前。她方才見有人持瓷瓶求見，便知道是誰來了。
眼下年節將至，正是送禮往來的時候，尋梅見慣了世故，一問傳話丫鬟，知曉了那少年提著草紙包而來，便生出幾分不喜。
上次贈凍瘡膏時，尋梅就暗示過那少年，只要踏實勤懇，來日一定提點，沒想一個月還沒到，就來送禮跑關係了。
如今看來，卻是個只會鑽營的，白生了一副好皮囊。還玩什麼立雪的把戲，可見是真沒看過幾本書，實在無趣。
「孟淵？」尋梅手攏袖中，語聲淡淡。
尋梅一出聲，便見那少年緩過神來，手面通紅，眼神分外澄澈，面上露出開心笑容，激動道：「梅姐姐！」
「你怎麼來了？」尋梅依舊冷淡。
卻見那少年提起手上的草紙包，似未覺出尋梅的冷淡，反興沖沖的道：「姜老伯夜咳，我告假出來買藥。本想去清水鎮上的，可我沒去過，一下雪又迷了路，乾脆順著大路來府城了。」
「那你怎麼找到這裡了？」尋梅見少年是為親人求藥，而非是送禮後，心中已寬慰許多。
只見那少年眼神不躲不避，單純又認真的道：「今天雪大，我見城牆下還有不少流民，就想著要不是王妃收留，我還跟他們一樣呢。我尋思既然到了府城，要是不來給王妃磕個頭，那也不太不知恩圖報了，姜老伯也得怪我不懂事。」
少年手面凍的通紅，呼氣搓手，面上還笑的單純。衣衫髒污，而人卻沒半分自怨，可見心思純粹，對王妃的感恩之情也分外真誠，尋梅不由心軟許多。
「你有這份心就夠了，王妃不愛這些虛禮。」尋梅柔柔一笑，道：「外面冷，進來喝口茶暖暖。」
「不了不了。」只見那少年連忙擺手，還提著藥包，「我給王妃和姐姐磕個頭，得趕緊回去給姜老伯煎藥了。」
「不急這一刻，聽話。」尋梅已對這少年沒半分惡感了，反覺得單純真摯，是個忠孝兩全之人，連帶著這皮囊也看的愈發順眼。
領著少年進了門，來到一偏房內，尋梅脫下斗篷，親手給倒上茶。
「謝梅姐姐。」孟淵誠心相謝。
「莊子裡住的可還好？」尋梅問。
「姐姐，我是逃過荒的人，有個地方睡就知足了。」孟淵笑著道。
「你倒是知足常樂。」尋梅笑著點點頭，又問：「你老實跟我講，那李莊頭有沒有做什麼惡事？」
「這個……」孟淵有些尷尬，待見尋梅認真，便道：「我見他好像往外面倒賣了些糞肥，雞崽雞蛋也往外面送了些。」
孟淵只撿小事說。
「無知貪婪，不過他是老家的人，也不能苛待太多。」
尋梅笑笑，又道：「王妃命下面的人送些適齡孩子來學武藝，你怎麼沒來？我瞧你指不定是個練武奇才。」
「姐姐說笑了。」孟淵捧著茶杯，真誠道：「不瞞姐姐，我和姜老伯商量過，本想著試一試的，也出了錢央莊頭問一問，可他老人家說我進莊子太晚，讓我等個兩三年。我尋思這話也有理，我到底是個生人，等一等也沒什麼。」
「這話就外行了，練武是越早越好，拖幾年再練就晚了。」尋梅笑著道。
「那也沒什麼，練武不練武的我也不懂。」孟淵一副無欲無求的單純模樣，「反正不管是練武，還是在莊子裡做工，都是為王妃做事，也沒什麼不同。」
孟淵一開口就是老忠臣了。
「沒曾想你倒是懂事。」尋梅點頭讚許，又問道：「可吃了午飯？我讓人給你送些吃的過來。」
「姐姐真不成。」孟淵趕緊起身拒絕，提起藥包，道：「我得趕緊回去給姜老伯煎藥，地里也有活兒要干，不能耽誤太久。」
「你當我五穀不分？冬日節氣，農人也是不出門的，地里有什麼事做？」尋梅笑著道。
孟淵老老實實的回答道：「我是差點餓死路邊的人，是王妃給我吃穿，能多幹些也算我一分心。再說了，莊頭說地是王妃新買的，翻耕了要補種春麥，不能耽擱。」
尋梅本笑吟吟的，聽了這話，她放下茶杯，問道：「新買的地在哪兒？」
「就在莊子西邊，有十來畝。我們幾個人快翻完了，還上了肥。姐姐放心就是，保管來年能豐收。」孟淵十分真誠。
尋梅點點頭，沉思一會兒後，又笑著從繡囊中取出幾塊碎銀子，道：「你辛辛苦苦過來，既然不想吃飯，這些錢收著，路上買些吃食。」
「梅姐姐，我在莊上不缺吃喝，還有月銀拿，這錢我不能要。」孟淵不要，十分堅決。
「那我也不勉強。你性子單純質樸，太過老實，要是有人欺負你，只管來找我，不枉你叫我一聲姐姐。」尋梅笑了笑，道：「還有，今天你來見我的事，不要跟任何人講。」
孟淵應了下來，拜別尋梅。
此一行，孟淵沒有說一句謊話，句句實言。
「裝聰明難，裝單純更難。幸好我本就質潔純真，那也算不上偽裝。」孟淵信誓旦旦。
(本章完)