第254章 神一直都在，從未離開
聖所教堂里靜悄悄的，沒有人因為判官神父說出這句話而感到特別的愉悅或是悲傷，仿佛這就是理所當然會發生的。
贖罪券特權，是母神信仰下獨屬於千花家族的特殊權力。
依照母神教義所示，森林與群山之主亘古長存，但卻在兩千多年前才逐漸甦醒，被冠以千花之姓的人們是最初的追隨者，神的僕人，理應享有無限的恩典。
即使他們及其後人在將來不幸犯下罪過，作為重建拜占庭的最大功臣、距離神最近的黃金家族，他們也擁有向神直接贖罪的特權，通過購買昂貴的贖罪券，來獲得神的赦免。
依照審判庭的定罪，每一項重罪的價值都在十到五十個金幣之間，總共加起來便是超過一千枚金幣以上的贖罪券。
購買了這個數額之後，金幣將歸入國庫獻給母神，以赦免這名迷途羔羊的罪罰，而審判庭也不能再追究或懲罰這名罪人的過錯。
這項贖罪券的特權原本只對千花家族開放，就連一般的貴族和親王都無權使用，所以剛開始還沒造成什麼影響。
但隨著這兩千年裡，千花家族的血脈不斷繁衍出更多更為龐大的血脈分支，逐漸形成了一個錯綜複雜的大門閥世家，他們和貴族的妻子、女兒私通，和自己的近親旁支通婚，最終覆蓋了整個拜占庭上層的貴族。
到了今天，雖然明面上贖罪券特權依舊只有千花家族才可以使用，但實際上由於大部分上層貴族都與千花家族有血緣關係，導致他們已經變成了一個無罪可罰的利益共同體。
「判官大人，我代表千花家族-提利烏斯分家，行使贖罪券特權。」坐在左側的貴婦此時站了起來，手中舉起一份烙印有審判庭標誌的文書。
那是同樣來自審判庭的文件，但在等級上卻要遠高於在場的每一個神職人員，是審判長親自特批的贖罪券文書。
這位提利烏斯夫人為了預先取得贖罪券文書，竟然不惜用重金請審判長親自特批了這份文件。
判官神父點了點頭，上前接過了那一份特批的文書。
貴婦手中能拿出這份文書，意味著不管那筆贖罪券的價格有多高昂，她都已經支付了對神的奉獻，得到了神的赦免，作為拜占庭的人上之人，神的僕人，他們理應得到寬恕。
判官神父帶著那份文書，重新走向右側的受害人家屬。
「作為神的僕人，天上之人，千花家族重建了我們的帝國，恭迎了我們的神明歸來，過去的榮光將繼續照耀他們，為他們帶來格外的寬恕和慈悲。」
「根據卷宗所述，依照贖罪券特權，本次宣判將允許千花家族-提利烏斯分家以一千一百七十枚金幣的價格購買贖罪券，完成贖罪後，審判庭將結束卷宗，恢復罪人的清白之身。」
判官神父熟練地說出這些判詞，隨後將那份文書遞給了第一位平民，為他準備好了蘸墨水的筆。
「審判庭已做出最後的宣判，簽字之後，你將承認特權的履行，並獲得四個金幣的贖罪補償；你也可以拒絕簽字，但只要有其他證人的簽字，文書將仍舊生效。」
在神父有生之年的宣判工作里，像這樣的話他已經說過無數回了，早已麻木。
仇恨是人性底層最原始的情緒，能撕破一切文明的偽裝，他為各式各樣的案件進行過宣判，看盡了雙方家屬臉上各種表情，有的悲憤不已，有的暴怒瘋狂，有的為那幾個金幣的贖罪補償討價還價，簡直是人生百態。
坐在右席第一位的平民猶豫了一下，沒有接過那支筆，隨後文書繼續往右邊轉移，依次交到第二個、第三個平民手裡。
原本這工作應該交由級別更低的高級教士負責，但不知為何他站在原地並未動身，只是專注地觀察著每一個平民家屬的表情。
文書接二連三地傳遞著，八個受害者家屬，大部分人都沒有簽字，但也有少部分人選擇了簽字，領受了那筆贖罪補償。
四個金幣對於拜占庭帝國的平民家庭而言不是一筆小數目，加上千花家族是神的僕人，貴族中的貴族，如果跟他們對著幹，可以想像下場將比現在承受的痛苦要再慘十倍。
所以今夜雖然名為宣判，但實際上所有人都知道，這不過是一場預先就已經知道結果的表演，是一幕毫無意義的過場。
文書很快就傳到了最後那個連鞋都沒有的小乞丐手上，他就是那個在酒館裡被強暴的女生的弟弟，關於他姐姐的案件宣判結果就寫在文書的抬頭處，等待著他的簽字。
這個少年一字一句地看完了上面寫著的宣判結果，隨後接過筆在文件的末尾簽上了自己的名字，重新遞給了判官神父。
少年的目光不同於其餘七位家屬，既沒有無聲的崩潰也沒有隱藏的憤怒，只是平靜得像是黑夜裡的湖水，讓人看不透其中蘊含的複雜情緒。
是想儘快結束這場無聊的宣判，拿到那筆補償金幣就離開這裡麼？判官神父心想。
神父收起了贖罪券的文書，離開右側的席位重新回到壁畫之下。
「現在所有流程都已圓滿，我在此宣判，齊米西斯·提利烏斯·千花已被神赦免了所有的罪行，重新恢復了無罪之軀。」神父念出最後的判詞，四個角落裡的處刑官都再次向前一步，臉色警惕。
原來他們今夜前來不是為了給罪人處刑，而是為給千花家族的貴族護航。
一旦判詞宣讀之後，如果受害者家屬席上有誰悲憤失控，或者蓄意試圖刺殺這個千花家族的人，他們就會立即出手，捍衛這次宣判的結果。
「母神在上，公正偉大！」站在教堂中間被審判的齊米西斯此時終於開口說了第一句話，拍著手大笑道。
他是千花家族，提利烏斯分家的唯一子嗣，巨額財富和地位的繼承人，怎麼可能被這群愚民所審判？
他的母親提利烏斯夫人此時也站了起來，抓住兒子的手臂對他皺了皺眉頭，制止了他這個放肆的行為；隨後她主動走向位於右側的家屬席，打開口袋取出了幾枚金幣。
「今夜勞煩各位到來了，這是我和齊米西斯的一點心意，希望你們能收下。」
夫人衝著這些平民笑笑，對他們每個人都遞上了一枚金幣，不論他們剛剛是否有在贖罪券的文書上簽字。
這或許是出於一種偽善的假意？一位母親的內疚？還是為了維護家族的面子，以彰顯提利烏斯分家的氣量和大度？沒人知道。
但這次平民里有更多的人接受了這枚金幣，比起簽字的時候要更多。
相比起在文書上籤下那個沉重的名字，拿走這枚金幣對他們來說似乎要輕鬆得多。
夫人走到了最後那位不起眼的少年面前，對他伸出了手中的那枚金幣。
少年抬頭看了看這位已顯老態的貴婦，目光隨即下移到她的胸脯，鼓起勇氣指向了她的胸口。
原來在夫人那件華貴的服飾上，正扣著一枚精緻的金色胸針，格外奪目。
「伱想要這個？」
夫人立即領會了少年的意思，她不是第一次為兒子做這種補償，平民討價還價要求更多的情況也時常發生，並不稀奇。
這個小傢伙的眼光確實不錯，這枚胸針是宮廷出品的飾物，研磨寶石打造的母樹圖案，象徵著母神的仁慈，若論造價可遠不止一個金幣。
但夫人並未猶豫，而是動手取下了這枚胸針，遞給了這位少年。
像這樣的飾物，每年都要從宮廷里送來一大批，對提利烏斯家而言只是微不足道的小東西，夫人從不怕這些平民討價還價，因為以他們的見識，根本叫不出什麼像樣的價格，她最怕的反而是那些講骨氣拒不接受任何饋贈的人。
少年收下了這枚胸針，臉色依舊像是平靜的湖水毫無反應；而貴婦則心滿意足地轉身離開，掃清了自己心中所有的不安。
站在一旁無動於衷的高級教士看著這位夫人的表情，又看了看那個少年的表情，一時之間竟然分不清到底誰的表情更奇怪一些。
「那麼，現在請簽了字的家屬先行離開。」判官神父在高台上繼續說道。
這是審判的最後流程，在完成贖罪特權的行使之後，應當由接受了贖罪特權的家屬最先離開，他們將從座位上站起，一一經過那位齊米西斯面前對他鞠躬，隨後便可離開聖所。
這是因為在贖罪之後，齊米西斯已經得到了神的寬恕，與這些人兩清，已經不再虧欠他們，相反，這些人接受了齊米西斯的贖罪補償金幣，從禮節上，他們理應表示感謝。
剛剛簽了字的那寥寥數人站了起來，無力地走向教堂中間，朝著那個肆意微笑的惡魔微微鞠躬，然後轉身離開。
這是他們接受了那些金幣的代價，為了生存下去，他們必須匍匐在神的僕人腳下，正如這些僕人也同樣是匍匐在神的腳下。
三個簽了字的家屬依次鞠躬離開，眼看最後的流程就要走完了，那名高級教士向前走動，來到了和神父並排的位置，此時只剩下那個連鞋子都沒有的少年了，緩緩走到了齊米西斯面前。
少年距離成年的年紀還有些差距，他的個頭相比起營養充足的齊米西斯也顯得格外矮小，毫無威脅。
他走到齊米西斯跟前，深深地彎腰鞠了一躬，虔誠地把頭埋到了身下——
隨後仿佛在做伸展運動似的，他用盡了全身的力氣忽然快速抽身起來，手中的寒光隨著上升的慣性往上揮舞！
一瞬間的變故，他手中某樣鋒利的東西往上快速划過，直接貫穿了齊米西斯從胸膛到喉嚨，沿著他身體的中線往上劃出了一道鮮紅的傷口！
「你在做什麼！」判官神父從高台上發出咆哮，露出難以置信的表情，但一切已經為時已晚。
齊米西斯的身體被精準地劃出了致命的傷口，血流了一地，貴婦發出了慘痛的尖叫，而少年則將他手中的兇器丟到了地上，完全沒有要做下一步抵抗的打算。
清脆的金屬碰撞聲從地上傳來，被他丟到地上的竟然是剛剛那枚討來的胸針，上面還沾著鮮血。
他不知道什麼時候將那枚胸針的針口扣直了，握在手上仿佛一根突出來的利器，鋒利無比。
沒人知道他是怎麼做到的，他只有一瞬間的機會，哪怕胸針的針口豎起了，至多也不過只有一隻拇指的長度，要在這麼短的距離、這麼快的速度下精準划過齊米西斯的身體，這對於一個小男孩來說簡直就是不可能。
自從他的姐姐遇害、審判庭的人找上門之後，少年就清楚地知道接下來會發生什麼事，所以他一直都在做準備，就為了這一天的到來。
每一個白天，每一個夜晚，他都在訓練這個動作，就這一個動作，他重複了數百次、數千次，他用比自己高的樹和牆壁來做假想敵，無數次揮動就為了在上面留下一道精準無誤的深度劃痕。
他其實原本並沒有窮到這個程度，但為了訓練，他放棄了自己維生的活，甚至到最後連衣服和鞋子都要拿來變賣換取口糧，所以才會以這副面貌出現在這裡。
因為他知道自己沒時間等，審判庭展開調查到卷宗成立至多不過一個月，隨後就會召開宣判，那是他唯一一次能見到這個兇手的機會，因為他們之間的地位差距實在是太大了，一旦錯過，他或許這輩子都不會再見到這個被冠以千花之姓的貴族。
所以他一定要抓住這個機會，這是他唯一能為自己的血親復仇的機會。
所有人都愣住了，沒人相信一個少年竟然能做出這樣的事情，四個角落裡的處刑官也面面相覷，沒人打算上前。
這個時候動手已經沒有意義了，他們在此的目的原本應該是警戒現場，但現在齊米西斯已死，這件事就變成了另一樁獨立的蓄意弒殺案件。
除非他有所反抗，否則罪人都不應該在這個時候被草率擊斃，應該由審判庭另行立案決議。
貴婦抱著自己倒在血泊中的兒子，不停地抽泣說不出話來。
而判官神父則滿臉震驚，久久未能從這個變故中緩過來，一名千花家族的成員死在了他的宣判現場裡，這件事光是想想都知道會有什麼後果。
少年未發一語，也完全沒有要逃走或是抵抗的意思，只是靜靜等待著接下來的結果。
他只是個平民區的男孩，沒能力和強大的母神正教抗衡，所以壓根就沒想過這之後的事情。
只要血親之仇已報，接下來會有什麼結果，他根本就不在乎。
看到判官神父久久未有舉動，一旁的高級教士舉著手中的卷宗，走到了這個少年面前。
「你應該很清楚，殺掉這個人會帶來什麼後果吧？你弒殺的是千花家族的成員，神的僕人，是這個帝國里至高無上的貴族，你將會接受比死痛苦十倍的懲罰。」
「我明白了，我承認我的所有罪。」少年並未抬頭，只是靜靜看著眼前的屍體，平靜地說道。
「即使如此，你也不後悔麼？在偉大的母神面前弒殺祂的僕人，你難道不懼怕天罰麼？」高級教士冷聲問道。
「我知道神確實存在，但祂太高了，我看不到祂，祂也看不到我。」少年一字一句地說道。
所有人都對他的回答感到驚訝，這分明是對母神赤裸裸的褻瀆，但卻無人能反駁他。
「你早就預謀好了這一切，你知道簽了字就要對恢復無罪之軀的貴族行禮，所以你討要了胸針，就為了剛剛那一瞬間的復仇。」
高級教士的語氣現在聽起來倒像是個正在調查案件的審判庭人員，但他是負責宣判的教士，本不應該問這些問題。
「對。」少年點點頭。
「我還有一個問題，如果夫人今晚沒有穿戴胸針呢？你的所有預謀不就落空了麼？」
高級教士的這個提問既突兀又奇怪，讓眾人都聽得一頭霧水，然而更讓他們驚訝的是少年的回答。
他沒有說話，而是從自己那個破爛的袖口裡抽出了一根極其細微、幾乎難以發現的尖頭竹籤。
那根竹籤明顯是用人手在石頭上磨利的，恰好也是大約一隻拇指的長度。
他真的想好了一切，如果沒有那枚胸針，這支竹籤就會是他行刑的工具，只不過當他看到了更鋒利的胸針之後，才臨時改變主意轉而索要了那枚工具罷了。
胸針是從宮廷里精心打造的飾品，機器研磨的針頭比起竹籤要鋒利得多，而他平時那數千次訓練則用的都是竹籤，如果最後用的是竹籤，他的準頭將會更加精準。
不論是哪一種情況，這個齊米西斯都必死無疑。
「夠了！我們的職責不應該是詢問，將這個該死的犯人押送下去！」判官神父再也聽不下去了，大聲衝著高級教士說道。
但高級教士並未聽從上級的命令，而是打開了手中的卷宗，看了一眼這個少年的簽字署名。
「但是神父啊，我們的宣判還沒結束呢。」
他記住了這個少年的名字，隨後將手中的卷宗扔到了地上，雙手抓住兜帽掀開了自己的面容。
「舊日在上，那麼接下來，你是否要行使偉大的舊日之子賜予你的免罪特權？」
少年聽到了異常亢奮的聲音，他抬頭一看，眼前這個教士正脫下自己的兜帽和教袍，露出了那一頭蒼白的頭髮和鮮紅的眼睛，蒼藍的火焰正燃燒在他的手臂上，變作一頭審判的獸。
寫上頭了，不忍心給你們斷章，直接寫到5k多了！！
(本章完)