十里鎮西邊不遠處，有一條河。
這條河，名曰蕊仙河。
取自詩句：十里春風，二分明月，蕊仙飛下瓊樓。
傳說曾有花仙臨凡，在此沐日浴月。
小時候，劉大寶經常拽著陸天明在河裡找仙女。
仙女沒見著，婦人倒是挺多。
劉大寶非指著她們說，都是仙女。
陸天明說哪是什麼仙女，明明都是街坊鄰居。
然後，兩人便盯著仔細鑑別。
天氣好的時候，能在河裡泡一天。
再次回到這條河邊，陸天明有些許感慨。
陪他泡澡的人，現在還躺床上。
醒是醒了，就是不聽勸，藥不吃，針不扎。
說什麼要是離開十里鎮，還不如死了算了。
沒轍，忙完這邊，還得親自去勸。
此刻，河邊坐著個帶斗笠的漢子。
漢子在釣魚。
用他的長刀。
刀尖處有一豁口。
魚線正好卡在裡面。
「你來了？」北楓沒有回頭，注意力都在魚漂上。
陸天明在不遠處坐下。
「你約的地方，夠特別。」
陸天明捂嘴輕咳。
河邊，風大。
「習慣了，熱鬧的地方不好說話。」
「是不好拋屍吧？」
漢子回頭，見到陸天明的第一眼，眼裡閃過一絲異色。
年輕，比那年他帶兵打仗時還要年輕。
「我做事比較講規矩，管殺管埋，不像你，殺了不管，等著人來查，找的地方合適，能省不少事。」
陸天明同樣在打量北楓。
脖子上的傷疤異常駭人。
眼神凜冽得像大楚長城外的西北狼。
果然，殺過太多人，眼神就會變成冬天房檐上的冰凌，鋒利、寒冷。
「一百多號人，怎麼埋？」陸天明平靜道。
「埋不了，可以燒。」
魚漂下墜，北楓起竿。
運氣不好，魚線斷了。
長刀歸鞘，北楓起身問道：「要不要換個地方？」
陸天明搖頭：「無妨，老毛病，好不了也死不去，能忍。」
北楓重新坐回原位。
沉吟片刻，說道：「正式介紹一下，車馬部江州總司馬夫，北楓。」
沒有具體頭銜，想來是編外人員。
「十里鎮秀才，陸天明。」陸天明回敬道。
「不是劍神？」
「不敢當。」
「齊大人說你是人中龍鳳。」
「謬讚了。」
北楓用那雙如鷹般的眼睛鎖著陸天明。
「我猜猜，巡檢司被滅的理由，劉大寶，對吧？」
陸天明點頭，平靜如水。
「你不害怕？」
「害怕什麼？」
「呵。」北楓嘴角扯動，「當年，我跟你一樣傲氣，但是殺完人，我會害怕，害怕他們到夢裡來找我索命。」
「再殺一遍就是了，人還能怕鬼？」陸天明理所當然道。
北楓愣住。
自己怎麼就沒想過這樣的方法。
想起那些年夢中驚醒，北楓頓覺自己配不得將軍二字。
活人，還能被死人嚇著？
「本來，滅巡檢司這活，是我來乾的。」
「聽風姐說過。」
「但你做了，不合規矩。」
「所以呢？」陸天明側目，眼神冰冷比之北楓不遑多讓。
「所以我來跟你講道理。」
「用刀？」
「你這麼凶做什麼？你幫我把事做了，我還能滅口不成？」
北楓有些詫異。
不遠處坐著的這小子，氣場竟然不比自己弱。
到底是經歷過什麼，如此老成的同時，又全身是刺。
沉默片刻，等氣氛稍微緩解。
北楓又道：「兵部動車馬部的人，所以我來了，劉大寶的仇，即便你不報，我也會幫你報。」
「你的意思是？」
「閔昌，你別插手。」
「你如果順道來的時候就把他殺了，何至於現在跟我商量。」
北楓搖頭：「不好殺。」
「太強？」陸天明疑道。
「不是。」
「縣衙？」
「不錯，縣衙跟巡檢司不太一樣，各部都有人，牽扯的勢力太多，車馬部的仇要報，但地點得選好。」
「那就是不殺咯？」
「不至於，等機會。」
「等到什麼時候？」
「等他去郡上任職時。」
陸天明看向冒著寒氣的河面。
眼神忽明忽暗。
他在思考。
思考要不要讓閔昌多活幾天。
片刻後，他有了答案。
「不能等。」
「為什麼？」北楓蹙眉。
「劉大寶等不起，不日他將南下養傷，他走之前，閔昌必須死。」
「我要講規矩。」北楓為難道。
「我不用講！」
寒風吹過。
北楓背上起了一層雞皮疙瘩。
從南陽司出來時。
上頭千叮嚀萬囑咐。
閔昌，不能死在定平縣。
要動手，只能在路上。
這麼做，是要給對方一個台階。
北楓自認為自己是講規矩的人裡面最野的一個。
沒想到今天，遇到一個比自己還野的。
「在縣城動閔昌，車馬部也保不了你。」北楓幽幽道。
陸天明仍舊看著河面。
「車馬部，連齊百春都保不住，還保得住什麼？我做與不做，影響一個捕快，當道截殺六品大員？」
北楓沉默。
一個字都說不出來。
如果不是齊百春在場。
那三十來號車馬部的小吏。
死了也就死了。
就如同現在的周世豪。
區區九品，殺了也就殺了。
不是因為車馬部有多厲害。
僅僅是因為對方做得太過分。
過分到連帳本的主人都找不到藉口。
「秀才。」
「嗯？」
「你信得過我嗎？」
「信不過。」
「......」
北楓噎住。
一時不知該怎麼接話。
想了想，他繼續道：「齊百春之於我，就像劉大寶之於你。」
陸天明冰冷的臉上出現一絲柔和。
他願意聽。
北楓繼續道：「五年前的起義軍，不是朝廷鎮壓的，是我親手解散的。」
聞言，陸天明眼中閃過一絲詫異。
起義軍，竟然是統領之一的北楓解散的？
「那年我跟隨朋友起兵造反，一路攻城掠地，三個月不到，大楚整個南部幾近失守。
年少輕狂，意氣風發，當時我二十一歲，所有少年有成的詞彙，你都可以在我身上找到。
然而，就在我和朋友幻想親手書寫新歷史時，齊百春來了，隻身一人進了我的大帳。
他說要麼殺了他，要麼跟他去喝酒，我用槍刺他，他沒躲，硬挺了我一槍。」
北楓指著自己右手大臂：「一槍貫穿，連骨頭帶肉，他本來用的硬劍，自那之後，便只能用殺傷力極小的軟劍，因為輕，拿得動。
然後，我就跟他喝酒去了，喝酒的地方是他選的，在我們攻陷的邊緣地帶的一座縣城，他說是他的家鄉。
期間，他沒給我講什麼大道理，喝酒聊家常，像朋友一樣。
聊到盡興時，有個瘦得只剩皮包骨的男人，領著一個小女孩進來。
不是來乞討，直接進了後廚，接著，男人自己走了，留下了小女孩。
我大言不慚，指著男人的背影，說以後拿下整個江山，絕對讓人人都吃飽飯。
就在這時，後廚傳來小女孩悽厲的慘叫。
我衝進去，人已經沒了，同時，我見到了真正的地獄。
原來，齊百春請我喝酒的這間鋪子，是......」
說到這，曾經在戰場叱吒風雲的北楓，眼中出現濃濃的愧疚。
「齊百春放下酒杯，眼裡淌出血淚，指著我罵。
你覺得你做的事情，能為百姓立命，能開萬事太平？
你為一己私慾，殺人掠地，自以為是天下的救星。
可是你看看，在你們來之前，那男人雖然貧窮，但何至於賣女求生？
現在，樹皮都啃完了，大楚南部，這樣的鋪子數不勝數。
你，不是將軍，你是吃人的餓鬼，是人屠！」
北楓聲音顫抖，將這些話說完後，氣氛陷入一陣漫長的沉默。
陸天明只覺嘴巴乾澀，那樣的畫面，只在書上見過，哪裡知道是真的。
十里鎮最窮的人家戶，不說頓頓有肉，最起碼填飽肚子不成問題。
比如他自己，孤苦一人，不也熬過來了。
「呼。」陸天明長吁一口氣，「齊大人，還好嗎？」
北楓終是緩了過來：「被削了一條胳膊，可能再也不能提劍了。」
他盯著陸天明雙眼，認真道：「秀才，閔昌，必死！」
「嗯。」陸天明點頭，「我陪你，一起去。」
「一言為定！」