丁震和羅陽師徒二人策馬揚鞭穿過十里鎮人群最密集的街道。
出了小鎮，丁震倏然將速度放緩。
羅陽還在一股腦兒的沖。
丁震懶得搭理，往馬背上一靠。
邊曬太陽邊賞景。
羅陽悶著頭沖了十來丈。
忽然發現旁邊沒有動靜。
一回頭，師父在後面遠遠吊著呢。
他急忙勒馬在路邊等。
等丁震慢悠悠過來後，羅陽奇道：「師父，您剛在鎮上騎得比風兒快，怎麼這會不著急了？」
丁震坐起來，懶洋洋道：「羅陽，學東西呢，不能等師父說，你才學，你得學會用眼睛看。」
羅陽傻眼，不知道什麼意思。
「人多的地方，咱們代表的是縣衙，在老百姓面前，你得擺出正兒八經的態度，讓他們覺得官府的人在好好做事。
但是沒人了，你就要考慮自己，我問你，你一個月，拿多少俸祿？」
羅陽想都沒想答道：「二兩銀子。」
「二兩銀子，能買什麼？」
「幾十斤肉吧。」
「買了肉呢？」
「買了肉就沒了。」
羅陽沒搞懂俸祿和趕路有什麼聯繫。
丁震老神在在道：「所以呢，你要對得起自己拿的俸祿，這麼著急回去，縣太爺能多給你幾個子？看看風景，咪咪覺，不比你早回去在他面前溜須拍馬強？」
「可是卷宗在咱們手上啊。」羅陽急道。
「卷宗是你我寫的，能不能斷案，你心裡沒數？何況我說多少遍，這案子，天王老子來了都辦不了。」
丁震有些生氣，一根筋的徒弟，教著屬實費勁。
乾脆又躺倒在馬背上，閉目養神。
羅陽不贊同師父的說法。
他覺得年輕人，就應該充滿幹勁。
混日子，那是二三十年後該幹的事情。
可是又不敢忤逆師父。
也只能放緩速度，如坐針氈在馬背上動來動去。
就這麼熬到傍晚時分。
離縣城估摸著還有半個時辰的路程時。
忽地在道上看見一個人。
夕陽下，那人背著包袱。
一瘸一拐看著好不孤單。
「十里鎮秀才？」羅陽疑道。
再顧不得睡眼惺忪的師父，縱馬跑了過去。
「陸天明？」羅陽試探道。
陸天明轉過頭，見是個不認識的捕快。
「差爺，您認識我？」
「果真是你。」羅陽笑道，「看過張平案子的卷宗，知道有你這麼個人，就是跟畫像有些區別，真人還要俊些。」
陸天明笑笑，走到路邊，準備等騎馬的差爺先走。
哪知羅陽也停下來。
「秀才，你要去縣裡？」
「嗯，大夫給我開了治肺疾的藥，鎮上賣得太貴，所以打算去縣裡買。」陸天明認真道。
羅陽上下打量陸天明。
見後者一身風塵，鞋子上全是泥。
於是奇道：「你不會是從十里鎮徒步走過來的吧？」
陸天明道：「不是，鄉親去隔壁鎮，搭得過路車，不過確實走了不短的一段路。」
羅陽一拍馬鞍。
「上來吧，我送你。」
陸天明羞澀一笑：「那多不好意思。」
說歸說，手腳倒是利索。
直接就拽住馬鞍跨了上去。
羅陽搖頭笑道：「我還說給你搭把手，看來是我想多了。」
「瘸了十五年，這麼點事都做不了，活不了這麼長的。」
羅陽在前，陸天明在後。
兩個不熟識的男人同騎一匹馬。
多少有些尷尬。
陸天明儘量把身子往後靠了靠。
「差爺，您貴姓？」
「免貴姓羅，我跟你差不多大，直接叫我羅陽就好。」
「羅陽？好名字。」
「你拍馬屁的水平不行，我這名字哪有你的好，天地光明，這是希望天下太平啊。」
「我爹一個美好的夢想而已，天下，哪裡會太平。」
羅陽回過頭，看著因徒步趕路而有些憔悴的同齡人。
「會好起來的，人活著要有希望。」
陸天明沒回話。
曾經，他的想法也跟羅陽一樣。
只不過無論前世還是今生。
有人的地方，就有爭端。
有爭端，就不太平要死人。
趕到縣城的時候，天已黑透。
陸天明執意下馬，說是縣裡有劉大寶的朋友幫忙照應，不勞煩羅陽送。
道了謝後，陸天明不久便消失在黑暗中。
羅陽嘆了口氣：「苦命人啊，這案子查什麼查，該他們死。」
「喲，想通了？」丁震調侃道。
羅陽點頭：「陸天明給我說，周世豪他們是天收的，不然對十里鎮的驛卒不公平，這次就算是人做的，也是老天授意。」
丁震笑了笑：「可不就是天授意嗎，天子的天。」
羅陽一驚：「師父，您說什麼？」
「我說天冷了，趕緊回家睡覺，呆子。」
.......
縣城西邊是坊，住著老百姓。
東邊是市，都是生意人。
雖已是夜晚，但不宵禁。
仍有不少店面開著。
陸天明他爹以前帶他來看過病。
大致記得東邊的布局。
他找到一條朱家大街。
裡面有酒樓，客棧等等。
定平縣的縣太爺姓朱。
這條街，他家經營了上百年。
光是收租都富得流油。
正兒八經的地主老爺。
走到鴻來客棧門口，陸天明輕敲門扇。
趴在桌上打瞌睡的店小二醒來。
見門口站著個穿長衫的書生，便笑問道：「客觀，您打尖還是住店？」
陸天明道：「夥計，有個朋友給我訂了房間，勞煩你帶帶路。」
店小二道：「您就是陸先生吧？」
「當不得先生，就一代人寫信的窮秀才。」陸天明謙虛道。
店小二起身領著陸天明：「誒，先生說笑了，您要是都算窮，那我就是路邊的叫花子了。」
上了三樓，陸天明才知道小二為什麼說自己是有錢人。
天字丁號房，一晚上二兩銀子...
小廝打來熱水，陸天明洗漱，把粘了泥巴的衣服和鞋都換掉。
隔壁傳來女人的嬌笑。
房間是好房間，可惜就是隔音不太好。
休息片刻，等那鶯鶯燕燕的聲音消失後，陸天明起身來到隔壁。
噹噹！噹噹當！
兩短三長。
「進！」
屋內傳來低沉的聲音。
陸天明推開門。
就見北楓摟著個妖艷女子坐在床邊。
床前放著小几。
上面有酒和點心。
「天明，你先坐著休息會，我跟姑娘嘮嘮。」北楓的眼睛都快掉溝里了。
陸天明清了清嗓子：「不用，我就是過來給你報一聲平安，順便給點建議。」
北楓紅光滿面轉頭問道：「什麼建議？」
陸天明都沒好意思看那女人：「能不能讓這位姑娘小聲些，這房子隔音不好。」
北楓一陣浪笑：「好說，我下手輕點就是了。」
濃妝艷抹的女子頓時媚笑連連。
陸天明蹙了蹙眉，打算離開。
哪知北楓叫住他：「天明，別走，我早就完事了。」
女人嗔怪道：「官人不要奴家了嗎？」
北楓輕拍女人後背：「乖，你先回去，明兒我再找你。」
那女子果真起身披好外套走了。
陸天明盯著女人的背影直咋舌。
「天明，怎麼了，覺得我齷齪？」
女人走後，北楓就跟換了個人一樣。
表情冷峻，再看不見一點潮紅。
從浪蕩子，變成了浪子。
陸天明搖頭：「不是，就是覺得你這眼光比劉大寶還不如，長得一般，瘦得跟竹竿一樣，就這也下得去手，不怕硌得慌？」
北楓笑道：「原來是合計這個啊，客棧掌柜代勞找來的，要不，我帶你去隔壁好好瞅瞅，撈一個回來暖暖被窩？」
陸天明雙手一攤：「沒錢。」
「嘿，跟著我，還能讓你掏錢不成？」
兩人閒聊片刻，陸天明忽地問道：「離閔昌升遷還有幾天，他有沒有異動？」
北楓推開窗門。
入眼便是一片大紅色。
隔壁勾欄的燈籠，紅得晃眼。
「閔昌新開的，聽剛才那女的說，明天他要在這招待幾個朋友。」
「招待朋友？」陸天明疑道，「當真不怕死，還有心情玩樂？」
「估摸著是以前道上的朋友。」
陸天明當下明了，不是玩樂，是請保鏢。