周瑜的感覺很敏銳。
他總覺得兄長孫策有話跟自己說,卻又不好意思直說。
於是他直接對孫策問道:
「伯符兄,這借兵之事...我是否能助你?
有什麼話,兄長便直言吧。」
「唉,為兄果然什麼事都瞞不過公瑾。」
孫策面泛愁容,對周瑜道:
「那袁耀不知從哪打探到了公瑾的消息,知道公瑾是我的手足兄弟。
所以他要求我把公瑾帶到壽春為質,才肯借兵給我。
可是以我們兄弟的感情,為兄又豈能行此不義之事?
袁耀這奸賊,當真讓為兄進退兩難啊!」
周瑜聞言朗聲笑道:
「這有何難?
袁耀既然想讓我去壽春,我去便是了。」
「公瑾,你...
你不能為了為兄,把自己置於險地啊!」
周瑜絲毫沒將此事放在心上,侃侃而談道:
「兄長不必擔心。
壽春又不是龍潭虎穴,我如何去不得?
吾叔父周尚,乃丹陽太守,算起來也是袁術麾下重臣。
於情於理,袁術父子都會對我以禮相待。」
「現在江東紛亂,劉繇雖為揚州刺史,卻是庸碌之人。
這正是兄長在江東建功立業的良機,兄長切勿遲誤!
待兄長奪下江東之後,瑜自有辦法脫身。」
周瑜答應去壽春為質,倒是解了孫策的心病。
他當即對周瑜拜道:
「此事能成,皆賴公瑾之功!
為兄拜謝賢弟了!」
孫策急著出兵江東,當即便與周瑜前往壽春。
而袁耀也在這幾日準備妥當,於壽春城舉辦淮南第一武道大會。
這場盛會經過多日的宣傳,已將淮南武者的期待拉滿。
甚至很多達官顯貴、市井百姓都等著看這場熱鬧。
袁耀將比武高台建在壽春城中心的鬧市區,十分廣闊大氣。
高台周圍的區域,足以容納上萬百姓。
至於來觀看比武的達官顯貴、世家子弟,當然不能跟百姓們擠在一起。
袁耀將比武台周圍的數座酒樓全部包了下來,把這些酒樓的露台打造成觀看比武的尊享席位。
只要出得起錢,就不必跟百姓擠在一起。
可以坐在視野超級棒的露台上,邊飲酒邊觀看比武大會,豈不美哉?
當然了,這樣的享受,價格也是不菲。
袁耀直接來了個競價拍賣,價高者得。
即便如此,上百個露台席位還是被達官顯貴、世家公子們競拍一空。
僅拍賣專屬席位這一項,袁耀就收了一千餘萬錢。
花三千萬錢辦武道大會,大會還沒開始,袁耀就回本一半了。
當然了,正對著看台最好的位置,還是屬於袁耀的,並不對外出售。
此刻,袁耀就坐在泰福樓的二層露台上,在他面前的長桌上擺滿了珍饈美味。
主薄閻象、兩個妹妹袁婉、袁妙坐在袁耀兩側,管家袁忠在旁侍立。
袁耀舉杯對閻象笑道:
「仲宇先生,武道大會籌劃得不錯。
我看前來參賽的武者人數不少,一個個鬥志昂揚。
這都是仲宇先生與子山的功勞啊!」
閻象亦舉杯道:
「為公子招攬人才,也是為了主公大業,此乃吾之本分。
比斗要開始了,今日公子一定能招攬到滿意的人才。」
兩人說話之際,步騭步子山走上高台,朗聲道:
「諸位想必都知道了,這次武道大會,由袁耀公子舉辦。
目的就是為了選拔優秀的武者出仕,為我淮南甄選大將之才!」
「最後勝出的武者,不但有機會擔任將軍,還會收到公子的特別賞賜!」
「大家都是武人,對賽制也很清楚,廢話我就不多說了。
我宣布,第一輪比斗正式開始!」
武道大會的賽制,是由袁耀制定的,賽制倒也簡單粗暴。
由於前來參加比武的武者數量太多,足有四百餘人,第一輪戰鬥便為群戰。
每二十人為一組上台,進行混戰。
為了減少傷亡,第一輪比斗不允許用兵刃,只能徒手。
認輸、失去戰鬥力或者被打出高台,皆為負。
每組最終只取三人晉級。
這樣選拔固然有運氣成分,可真正的強者,還是能夠脫穎而出。
第一組二十名武者很快便上台,在高台上展開混戰。
這些武者們都是在為自己的前程而拼搏,在比斗中全部拼盡全力。
他們的戰鬥,很快便進行到白熱化的程度。
不斷有武者被擊出高台,或是被打得倒在地上,暫時失去戰力。
觀戰的百姓們,何時見過這等拳拳到肉的戰鬥?
他們的熱情也被點燃了,大聲在旁吶喊助威。
就連看台上的世家公子們,也覺得他們這回的票錢物有所值。
袁耀仔細觀察著高台上比斗的武者,想看看這裡面有沒有自己需要的人才。
坐在對面樓看台上的黃猗則舉起酒杯,露出諂媚的笑容,向袁耀示意。
袁耀見黃猗如此,也對他點了點頭。
袁耀的小妹袁妙不悅道:
「大哥,這個黃猗最討厭了。
每次我出門,他都會湊過來。
聽說父親還有意召他為婿,把我嫁給他。
真不知道父親是怎麼想的!」
袁耀突然想起,在歷史上黃猗就是袁術的女婿。
難道嫁給他的就是小妹袁妙?
這黃猗生了一副好皮囊,慣會溜須拍馬,阿諛奉承。
袁耀打心底瞧不起這種人。
可便宜老爹袁術偏偏以貌取人,又喜歡聽人拍馬屁。
老爹與黃猗可謂是一拍即合,對黃猗十分寵信。
竟然生起召此人為女婿的心思。
「小妹,你不想嫁給黃猗?」
「不想嫁!」
袁妙毫不猶豫道:
「我看見黃猗就噁心!
嫁給他,還不如死了算了!
婉婉,要不然你替我嫁給黃猗吧?」
袁婉性格溫柔,也不忍拒絕妹妹,對袁妙道:
「若是妙妙不願,我願意代你受苦。」
「婉婉這是什麼話?」
袁耀不悅道:
「在淮南我們是主,他黃猗是臣。
豈有以臣欺主之理?」
「只要你們不願意嫁給黃猗,任何人都不能逼迫你們。
哪怕是老爹也不行!
這件事,我去跟老爹說!」
袁妙聞言頓時笑得眯起了眼睛,舉杯對袁耀道:
「老哥,我就知道你對我們最好了!
來,這杯酒我敬你!」
「女孩子,不可以喝酒。」
袁耀伸手奪過袁妙的酒杯,給她倒上一杯蜜水,而後繼續觀戰。
高台上的比斗已經進行了兩組,依舊沒有太強大的武者出現。