成都，漢中王府。
劉備看著各郡傳來的消息，對諸葛亮感和法正等謀臣感慨道：
「孔明，孝直…
孤當真是沒想到，我西川竟然有這麼多的學子想要投效偽乾。
我堂堂大漢，難道還不如偽朝嗎？
天下人心向漢，為何有這麼多學子想要投效逆賊？」
諸葛亮輕聲道：
「天下忠誠於大漢的仁人志士不少，可行事只考慮自身利益的人更多。
人皆有自私之心，吾也不會把他們都稱作小人。」
「在我大漢，這些人只是家道中落的寒門和百姓。
到了偽乾之後，他們就有機會當官，有機會成為人上人。
普通百姓，哪會放過這麼好的機會？」
劉備深以為然的點頭道：
「孔明，你說得對。
芸芸眾生，皆為生計而奔波。
並不是所有人都能夠堅定信念，為匡扶大漢而竭盡所能。
天下之亂，在於人心喪亂。
這也是大漢亂起的原因。」
法正對劉備問道：
「對於這些逃亡偽乾之人，主公打算怎麼處理？
臣聽說曹操將逃亡之人盡數斬殺，不留活口。
而袁紹則是強行將這些逃亡的儒生遣返，不從者殺。」
聽了法正之言，劉備冷笑道：
「寧教我負天下人，休教天下人負我…
曹孟德，果然一點都沒有變。
我大漢天下，絕不能交給曹操。」
「至於袁紹逆賊，僭越稱帝，與奸賊袁術何異？
都是篡奪我大漢江山的賊子，孤必討之！
吾之所為，絕不可與逆賊等同！」
劉備想了想，說道：
「孤之行事，一向與曹賊相反。
寧願天下人負孤，孤不負天下人。
孤願意拿出一些小吏的職位，給這些想要離開我益州的學子，讓他們留在益州，不必背井離鄉。」
諸葛亮雙手握著羽扇，對劉備道：
「主公仁義，臣佩服。
只是小吏之位的話，益州世家應當不會在意。
可若是這些學子不滿，依舊要走呢？」
「他們想走，那就讓他們走吧。」
劉備感慨道：
「留不住的人才，孤也不想強留。
只是蜀道艱難，沿途又多盜匪…
這些學子們就算想去偽乾，恐怕也很難出川。
若是他們死在半途，孤也無能為力。
孤總不能派將士們護送他們出川，前往偽乾吧？」
法正當即對劉備拜道：
「大王仁義，正佩服。」
法正嘴上雖這樣說，心中已暗下決心。
如果那些學子敬酒不吃吃罰酒，非要出川不可，那他就讓孟達沿途截殺，為大王除此大患！
大王乃當世仁主，對百姓仁義無比，可他法正可不一樣。
他法正乃睚眥必報之人，背棄了大漢的學子，法正絕不會留！
科舉之期臨近，即便各路諸侯嚴格管控，依舊有不少學子抵達大乾。
而那些未能來到大乾的學子們，則怨聲載道，對袁紹、曹操、劉備等諸侯表達強烈的不滿。
可他們再不滿，也改變不了現實。
刀握在諸侯手中，誰不聽話，就要人頭落地。
許都，魏王宮。
曹操的病情有所好轉，他披著黑色王服，看著跪在殿內的司馬懿道：
「仲達，人都處理乾淨了？」
司馬懿匍匐於地，恭敬道：
「懿遵大王之命，不留活口」
「這件事，你辦得很好。
任何膽敢背叛孤的人，都將是這個下場！
你下去吧。」
「臣下告退。」
司馬懿退走後，曹操對郭嘉道：
「淮南楊弘傳來消息，他們要在偽乾科舉之前起事，讓偽乾的科舉徹底辦不下去。
他已聯合淮南士族，邀孤入主淮南。
到時候，淮南士族會盡起家族私兵，助孤奪取壽春，盡得淮南之地！」
郭嘉對曹操道：
「想必主公心中已有決斷了。」
「沒錯。」
曹操眼神銳利，說道：
「這時機千載難逢，此時若不動手，就再也等不到這麼好的機會了。
孤欲親率大軍，攻取淮南！」
「既然主公決心已定，車便竭盡全力輔佐主公。
只是…袁耀素來奸詐，他也很可能對此有所謀劃。」
曹操說道：
「袁耀自然不會看著我們奪取淮南，他當然會想辦法阻攔。
不過孤這次是大勢加身，袁耀想擋也擋不住。
除了淮南士族之外，孤還要請九公山黃巾出兵。
此戰，定要做到萬無一失！」
謀臣程昱對曹操道：
「九公山黃巾，一向是無利不起早。
大王想讓他們出手，助大王奪取淮南，只怕要付出不少。」
「為了淮南之地，再多付出都值得！」
曹操大手一揮，說道：
「你們送十萬金給那大賢良師張寧。
告訴她，只要她能助孤成事，孤就讓天子封太平道為大漢國教！
由天子親自冊封大賢良師，為我大漢國師！
國師之位，可比大漢三公！
太平道想在任何州郡傳教，都不受限制！」
為了奪取淮南，重創偽乾，曹操不惜瘋狂對太平道許諾。
一直以推翻大漢為己任的太平道，竟然能被大漢朝廷封為國教，著實是一種諷刺。
曹操之所以這樣做，是因為他能感覺到，自己的身體大不如前了。
經歷過幾番大戰，袁術、袁紹相繼稱帝，曹操的生活一直處在擔憂和焦慮之中。
他的日子，過得可比袁耀上一世時權傾天下的曹孟德悽慘太多了。
曹操幾乎是每晚都睡不著覺，頭風病發作，便是整宿整宿的頭疼。
到了今日，反賊越發猖狂，曹操的病情也越來越嚴重。
他經歷著身體與精神的雙重打擊。
按袁耀上一世時曹操的壽命來算，曹操應該還有將近二十年可活。
但人的壽命，本就不是固定的。
心態和疾病，對人的壽命有著巨大的影響。
袁術兵敗之後，很快便嘔血而亡。
可現在袁術當了皇帝，每天捧著玉璽心情極佳。
看袁術現在這個狀態，再活個三五十年都沒有問題。
而曹操今年連五十歲都不到，卻已是滿頭白髮。
連續的挫折與打擊，讓曹操消耗了大量心血。
曹操有種預感，如果這一次他能奪下淮南，一抒胸中抑鬱之氣…
那麼一直以來折磨曹操的病痛，都將不治而愈。