沙沙——
剃樣刀刮過胡茬，帶來一絲絲的癢意。沈薇手指是溫暖的，柔柔拂過皮膚，李元景想要側頭蹭一蹭沈薇的手指。
「別亂動。」沈薇提醒。
李元景便不動了。
他心神蕩漾，他認為沈薇對他還是有愛的，儘管不多。
窗外夜色深深，遠處的落月湖風聲很淺。沈薇給李元景刮完鬍子，又洗了洗手，將剃樣刀擱回匣子裡。
沈薇困意上頭，又回到寢殿裡歇息。
剛躺下，李元景輕車熟路走進屋子裡，熟練地攬著沈薇的腰。
隔了一個寒冬，李元景終於又能擁抱沈薇了。他低頭，在沈薇脖頸間嗅了嗅，忍不住試探地問：「薇薇，這些日子，你可有想我？」
沈薇沉思著。
離開數月，她想過很多人。
自然也想過李元景。
但那種想，只是腦海里一閃而逝的想法，並不是什麼刻骨銘心的思念。不過沈薇看李元景模樣實在可憐，鬢角也有了一縷白髮，於是沈薇回答：「想過。」
李元景笑了。
前半生的沈薇，用虛假的扮演得到了他的寵愛。
後半生的沈薇，用真實的面貌依然俘獲了他的心。
李元景知道，這輩子他是徹底栽在沈薇身上了。
不管沈薇是否真的愛他，只要她還留在自己身邊，已是人間最大的幸事。
...
李元景勤勤懇懇陪了沈薇大半個月，寸步不離的。直到宮裡來人，他兒子李承泰有重要的國事求助。
李承泰登基時間不長，南楚那邊又是新皇帝，有很多複雜的政事不好抉擇，李承泰選擇找老父親幫忙。
李元景無奈，只得進宮幫兒子處理朝政。並暗暗下決定，等沈薇身體好些後，他就帶著沈薇去江南。
遠離朝局。
沈薇樂得清閒，鍛鍊後回到書房裡，繼續翻看商鋪送來的南楚版圖規劃。采苹進屋來稟報，說莫尋莫太醫求見。
南楚新帝登基，莫尋也成功脫身，本打算跟著李元景回到慶國。不過莫尋身體不好，不想跟著李元景奔波，選擇獨自慢悠悠返程。
沈修明不知從哪裡得到了她的消息，早早備好了舒適的馬車，親自在兩國交界處等候，將莫尋接了回來。
「沈薇呀，我回來了。」人未到，聲先至。
沈薇走出書房門，親自迎接莫尋。
兩人擁抱。
一月多不見，沈薇發現莫尋看上去更加憔悴了，面色如霜，精神萎靡。
沈薇帶她進屋，宮人將鮮果和茶水端上來。莫尋嘴裡叼著一個青棗，給沈薇把脈。
片刻後，莫尋收回手，繼續啃果子：「氣色紅潤，脈象平和，好好保養身子，你肯定能活到八十歲。」
換做其他人，經歷魂魄的來回周轉，早就被折騰地體弱難眠。
莫尋給沈薇把脈，發現沈薇居然已經恢復健康。莫尋佩服地五體投地，不愧是沈薇，永遠都能把自己養得很好。
莫尋又啃了一個青棗，絮絮叨叨給沈薇講南楚的八卦：「當時在山洞裡找到你和李元禮的屍體，李元景以為你死透了，當場嘔出鮮血，嘖嘖那樣子甭提多可憐了。得知你回到慶國，他立刻策馬回來。」
「我在南楚待了一段時間。南楚九皇子把李元禮的屍體接回去安葬，葬禮隆重，還有不少百姓自發弔唁。封陵之時，據說有隻胖狐狸鑽進陵墓里，趕不走，它蜷縮在李元禮的棺槨邊上酣眠，再也沒出來。」
提起李元禮，莫尋心裡喟嘆。
不愧是張鶴安的基因，骨子裡都瘋，都偏執。如陰暗裡的飛蛾，看到一點光亮就奮不顧身撲過去。
被大火焚燒成灰也心甘情願。
沈薇想起那只在南楚後宮遇到的胖狐狸，喃喃道：「那隻狐狸還胖的。」
李元禮把它養得很好。
提起李元禮，沈薇心緒並沒有太多波動，但往後餘生，恐怕她都沒辦法忘記這個瘋狂的男人。
書房裡安安靜靜，茶水夾雜著荷花的香氣。莫尋似乎很喜歡喝沈薇煮的花茶，一口氣灌了兩大杯。
沈薇看莫尋鬱鬱寡歡，開口說：「你既已經逃出南楚，為何不回越國？也許能找到國師。」
越國才是莫尋的家鄉。
國師神通廣大，也許他沒有死，莫尋還有機會和國師重逢。
但莫尋只是搖搖頭，垂下眼眸觀摩杯盞中的茶水：「沒什麼好找的，世事無常，不必強求。」
她和張鶴安糾纏了兩輩子，緣分也許早就磨盡了。
百年前她英年早逝，留下張鶴安獨守南楚。
百年後張鶴安卻先她一步離世。
莫尋以為自己不會難過，可日子一天天流淌，隱藏在內心深處的感情再也壓不住。
莫尋呢喃，皺起眉苦笑：「沈薇呀，這種感覺真的好奇怪。以前和張鶴安在一起時，我覺得他狡猾陰冷、詭計多端、偏執頑固，恨不得離他遠遠的。後來他真的死了，我忽然又記起他的好...」
百年前種下的果，她近兩年才嘗到苦味。
後知後覺，太苦了。
沈薇不知道該如何安慰莫尋，就讓宮人備好遊船。初夏落月湖風光無限好，適合遊覽，她帶莫尋去看看風景，興許能暫時忘記傷心事。
宮人辦事效率極高。
水波浩淼，精美的畫舫船駛入荷葉深處。初夏小荷才露尖尖角，風光極美，莫尋的心情果然好轉了一些。
莫尋抱著酒壺，趴在欄杆邊去捉荷花上的蜻蜓，喝得醉醺醺。她告訴沈薇：「以前張鶴安給我修建了一個荷花池，丑得很。」
沈薇怕她喝醉，拿走她手裡的酒壺：「先吃點果子。」
莫尋打了個酒嗝：「不想吃，我要跳進湖裡捉魚。」
說著，莫尋扒著欄杆靈活一翻。
咚——
掉進湖水裡開始狗刨。
沈薇簡直頭疼，萬般後悔帶莫尋出門散心，迅速吩咐護衛：「快救人！」
護衛們魚貫入水，一無所獲。
最後莫尋被一個好心的遊人撈起來。
那遊人的錦袍濕漉漉，他一把抹去臉上的湖水，濕噠噠地站在畫舫船甲板上，恭恭敬敬朝珠簾後的沈薇拱手：
「這位姑娘，在下乃東臨吳王，今日僥倖救了姑娘的朋友，不求錢財名利，只求能和姑娘相識結緣。」