「族叔！」
「之顏！你可算回來了！族叔擔心了一夜！沒事吧？快坐快坐！」王泰親迎王揚入座，繼而向後看去：「無前呢？」
王揚一臉沉重：「族叔，出事了。」
「啊？」
「我們本來去查看倉庫里的糧食，結果半道殺出一路人馬，把無前劫走了！」
？？？
王泰只覺匪夷所思！
你擱這兒講故事呢！！！！
「族叔，無前除了是咱們誣陷巴東王的重要人證之外，是不是還知道什麼其他的事啊！比如你以前做的過一些事，還有你來荊州的目的什麼的，如果是這樣，那就糟了！」
王泰的臉漸漸冷了下來，看著王揚不說話。
王揚恍若不知，自顧自地說道：「族叔，這可怎麼辦啊！誣造供詞，構陷親王，這麼大的罪名，你我如何擔當？」
王泰冷笑一聲：「沒事，無前不會被擒。」
咣當。
一柄金紋短劍從王揚袖中甩了出來。
王泰眉角猛地一跳，笑容完全消失，猶如被寒霜覆蓋，原本和善親切的面容此刻變得冷峻而陌生。
王揚一臉關心地問道：「族叔，你臉色不好，要不先休息一下？」
王泰的目光鎖在王揚臉上，仿佛想看透這張年輕面孔後藏著的東西。語調陰冷而玩味：「休息就不用了，賢侄真是『費心』了。」
「嗨！族叔說的是哪裡的話！自家人嘛，哪有什麼費心不費心的？當時那幫人押走無前拷問，然後又逼問我，非要我說出族叔是如何指使我誣陷巴東王的！居然還要我寫下來，作為呈堂證供！」
王泰一動不動地盯著王揚，目光陰沉得可怕。
王揚一拍大腿，神色凜然：「那我能說嗎？！我是那樣的人嗎？族叔的事，我一個字都不會說的！想誣陷我族叔？我第一個不答應！只是那個無前......唉，那小子看起來就沒什麼節操啊......」
王泰聽到「無前」兩個字，額間血管跳動著，呼吸聲漸重，突然伸手抓向王揚手腕。
王揚反手一扣，握住王泰的手，聲音慷慨：
「不過族叔你放心！就算到時候案發，下了獄，我也絕對不會把族叔供出來的！我可以把一切都推到無前身上！哎呀，這也不行！都知道無前是族叔的護衛！這身份在這兒擺著，實在不好脫干係啊！」
王揚愁眉苦臉，表情豐富。王泰則顯得麻木僵硬，但好似在壓抑著什麼。如沸騰的開水被強行冰封一般。
「沒事！」王揚忽然一臉大義，「反正侄兒會盡力和他們周旋的！天塌下來，侄兒先頂！若實在頂不住......不過族叔你到時候也要堅持住啊，別我這兒還在頂著，結果族叔你先招了！」
王泰聽著這似曾相識的話，臉色越來越難看，眼角微微抽搐兩下。
沒想到自己打了一輩子鷹，結果反被這小鷹仔啄了眼睛！！！偏生這小畜生得了便宜，還要來賣乖！把當初自己和顏悅色那一套，又原樣反送回來了！說起瞎話來連眼睛都不眨一下，可比自己損多了！年紀這么小就這麼能演，這他娘的不是成精了嗎？
他深吸一口氣，平復心情，然後做出毫不在意的嘲弄神色，扯動嘴角，笑道：
「沒事，族叔我呀是正宗的琅琊王氏，文獻公嫡脈之嗣！污水怎麼也潑不到我身上！倒是那些自以為聰明的賤姓野|種，卑穢小賊，根本不懂我琅琊王氏這四個字的底蘊根基！更不知道族叔我的手段力量！以為弄出這麼點的小事，便能拖我下水？呵呵呵呵！真是可笑至極！螳臂擋車！自以為能反戈一擊，其實不過是死路一條......」
王揚語氣沉痛，高聲打斷道：「族叔！這都什麼時候了！這兒又沒外人在，就別裝比了！」
？？？
王泰愕然，雖然沒聽懂最後那個詞，但王揚的語氣卻讓他有一種破功的感覺：「你......」
「王僧達、謝靈運皆以膏粱貴公子被誅！人家論才、論望、論身份、論家世，都比族叔不知高到哪裡去了！但他們的罪卻沒有族叔大呀！族叔你不光陷害皇子，還串聯皇子——」
「胡說八道！什麼串聯皇子？！！！」
誣陷皇子，不管指使人是誰，這最終獲益的應該也是個皇子。所以王揚說串聯本來只是猜測之言，可落到王泰耳中，不免懷疑撲克臉已經泄了機密。
這就是王揚的謀劃。
王泰不是抓著自己的把柄嗎？好啊，那我也抓你的把柄。
王泰指使自己誣陷巴東王，這本身就是把柄，可缺少實證的把柄不算把柄。那怎麼辦呢？
所以他就要引王泰出手，然後再抓住王泰的手，這樣就有了把柄！
但抓把柄是需要時間和契機的，端午節一過，王揚便面臨被滅口的境地，自保不暇，何談反攻？
狡兔死，走狗烹。
若不想被烹，就要放新的兔子。
故而王揚給巴東王獻了常平倉之策，然後用巴東王給他租的倉庫做文章，虛構出巴東王偷盜官糧的假象，吸引王泰追下去。這麼一追便會進入王揚的圈套，被套住把柄。
而把柄最大的作用就是威懾。當公布把柄的那一天，那把柄也就不再成為把柄了。
所以王揚乾脆利落地殺死撲克臉，這麼做的好處便是，最大程度上減少王泰找到撲克臉、破除把柄的可能性。壞處便是，當王泰發瘋要和王揚同歸於盡的時候，王揚拿不出有力的反制措施。
對於王揚來說，前者更為重要。
核威懾的真正要義是讓對方相信自己有核並且敢於發射，所以撲克臉是生是死，關係都不大，只要王泰相信撲克臉在王揚手裡那便足夠了。
至於後者嘛，如果真到了同歸於盡的地步，那王揚是一個人寄，還是拉上王泰一起寄，以王揚的性子來說，影響還真不大。
因為他要的是活著，而不是死時能多拉一個人。
王揚安慰道：「族叔你別急！串聯的話也不是侄兒說的，想必是無前胡亂攀咬的！不過在巴東王這件事上，只要侄兒不配合，他們便缺少關鍵的一環！族叔放心，侄兒已經事先寫好一份供狀，轉交友人保管，一旦侄兒出事，這份供狀便會大白天下！到時他們，還有出賣您的那個奸仆，都會被我牽扯出來，一個也跑不了！」
一個也跑不了......
好好好......
那我可真是太放心了......
王泰看著王揚一臉忠孝的模樣，只覺胸口發悶，有種想吐血的感覺。
他手扶坐榻，咬牙道：「辛苦賢侄了，賢侄你真是用心了......」
王揚一揮手：「都是自家人！不辛苦！我為族叔！族叔為我！都是一樣用心！」
王泰幾個深呼吸，語氣緩和了許多：「賢侄啊，你看你要是沒有什麼別的事的話，就先——」
「族叔我差點忘了。」
王揚高喊一聲：「進來吧。」
「進來什麼？」
寂靜的院子外，腳步聲由遠及近。
王泰臉色一變，馬上叫道：「來人！」
大門被推開，進來的不是護衛，而是一群儒生。
成群結隊，有二十幾人之多！
陳青珊跟在隊尾，抱劍倚在門上，向王揚點了點頭。
王泰本就心亂如麻，一見自己和王揚的關係竟暴露在這麼多人面前，頓時失色！
這小畜生怎麼敢！！！
他猛地站起，指著王揚道：「你——」
王揚也迅速站起：「族叔！他們都是精研《尚書》的學子們，本來和侄兒約定在郡學研究《尚書》的。但侄兒今日來拜訪族叔，抽不出功夫來，只好借族叔的地方一用，探討探討學問，也請族叔指點一下，再安排些餐食，不麻煩吧？」
眾儒生一同向王泰作揖：「拜見仲通先生！」
王泰只覺眼前一黑，身形不穩之時，卻被一隻手扶住，轉頭看到王揚一臉擔憂的神色：「族叔，沒事吧？」
王泰不想在這麼多人面前和王揚有牽扯，索性往王揚身上一倒，直接裝暈。
眾生發出一陣關切的低呼，王揚叫道：「這是族叔的舊疾發作！都散開！我通針灸之術！快幫我取針來！我要為我族叔施針！」
王泰一聽王揚要施針嚇得一哆嗦，這小畜生膽大出奇，撒謊不打草稿，又陰損得很，這要是讓他紮上幾針，那還了得？立馬轉醒睜眼，不肯拖延片刻：「之顏吶，族叔沒事，清靜一下就好......」
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註：草稿乃古辭，《魏書·自序》：「詔試收為封禪書，收下筆便就，不立草稿。」