原本初六晚或者初七一早可以抵達皇城的凌王，路上遇到三次阻攔，硬是拖到了四月初九才得以回到皇城。
但是因為帶著親兵提前回來，大軍還在後面。
抵達皇城時，陳一言早已帶人守在城外，重兵守城，是凌王始料未及。
「陛下剛剛登基，皇城內外守衛森嚴，凌王未得旨意擅自回皇城，可視為謀逆。」陳一言直視著風塵僕僕趕回來的凌王，「請凌王卸甲，只能帶四名親兵進城，其他人留在城外紮營。」
凌王端坐在馬背上，不發一語地看著這個在秋獵中被晏九黎選中的少年。
對方雖年紀小，可身姿矯健，眉眼英氣十足。
這些日子大概是在軍中訓練過一段時間，整個人看上去有了一些變化，一身戎裝在身，眉眼氣度冷硬許多，渾身充滿著鋒銳肅殺之氣。
凌王環顧左右，城門外重兵把守。
若是硬碰硬，只怕一場血戰難以避免，到時候就算不是謀逆也變成謀逆了。
凌王解下腰間佩劍扔給陳一言，轉頭吩咐一句：「四位偏將隨我進宮，其他人候在外面。」
「王爺！」身後將領面色一變，「您只帶四人進宮，萬一——」
「沒有萬一。」凌王淡道，「本王心裡有數。」
手下將領無奈，只能齊齊退後。
陳一言下令開城門，凌王和四位偏將一踢馬腹，電影流星一般策馬如城，往皇宮方向疾馳而去。
進了宮，他逕自抵達崇明殿，卻見殿外烏壓壓守著重重金吾衛。
御前太監慶寶匆匆而來，低頭朝凌王行禮：「皇上誕下小公主剛三天，龍體虛弱，不便見人，凌王夜若有戰事要稟報，可以呈上摺子，由奴才遞進去給皇上。」
凌王沉默地盯著崇明殿大門。
他離開之前，這裡還住著晏玄景那個傀儡廢帝，沒想到他去邊關打了勝仗回來，崇明殿已經易主。
晏九黎速度真是快啊。
他嘴角微扯，細不可察地掠過一抹哂笑弧度。
「請公公稟報皇上，就說本王回來得急，還沒來得及寫摺子，齊國跟南昭的戰事已停，本王聽到朝中有變故，所以才急著回來……既然皇上正在坐月子，本王先回府洗漱，待沐浴更衣之後，再正式進宮給皇上請安。」
慶寶點頭：「奴才一定如數轉達，請王爺放心。」
凌王轉身離開。
甫一回到王府，凌王府幕僚和武王都來了。
凌王領他們到書房，幕僚們把這些日子發生的日子一五一十跟凌王說清楚，表情明顯凝重：「有西陵攝政王在，女皇為帝一事只怕再也容不得任何反對，何況還有那豐厚的賀禮，也足以讓大臣們心動。」
恩威並施。
豐厚的賀禮足以緩解齊國國庫空虛的窘境。
而西陵重兵鎮守邊關，亦能形成莫大的威脅。
大禮和開戰二選一，傻子都知道怎麼選。
武王一身錦袍尊貴沉穩：「六弟，我知道你心裡不服，但這件事已經板上釘釘，禪位詔書是廢帝親筆所寫，登基大典是滿朝文武所承認……如今其他人但凡敢提出質疑或者不滿，都可視同造反，我希望你能想開一點。」
頓了頓，他補充道：「且不說其他，單就西陵和齊國長遠的關係來說，唯有七妹登基最划算。七妹坐在那個位子上，才能確保齊國往後五十年無戰事，並且有西陵每年贈與的黃金白銀作為支持，齊國壯大兵馬，發展國力，才能心無旁騖。」
凌王坐在椅子上不發一語。
五十年無戰事對齊國來說是好事，但同時也意味著他這個領兵的王爺會漸漸失去作用。
晏九黎壯大軍隊是勢在必行。
她在西陵七年，受屈辱七年，自然明白軍隊強大對國家的重要性，唯有軍隊強大，國家才有話語權，以後皇族公主和官員貴女們才不必承受跟她一樣的經歷。
她會發展軍隊，利用西陵給她的戰馬盔甲和金銀，打造無堅不摧的鐵騎，她會有忠心於她的武將和兵馬，並在時機成熟之時，削弱凌王手裡的兵權，讓他跟賢王、武王一樣，成為只有親王頭銜而無實權的散王。
到那時，他們能不能繼續活著，能活到什麼時候，可以活得風光自由還是小心謹慎，都是晏九黎一句話的事情。
武王示意幕僚們先出去。
他走到凌王對面坐下，自己給自己倒了盞茶：「六弟心裡想什麼，我都明白，但如今局勢走到這裡了，我們別無他法，只能認。」
凌王垂眸喝了口茶：「認了之後，我們的命早晚就捏在了晏九黎的手裡。」
他不是不認命，也比誰都清楚眼下的局勢。
他只是覺得命運著實離奇。
父皇還在世時，他們幾位皇子個個出身都不錯，賢王占了個長，他占了個嫡，最後是晏玄景這個非嫡非長的皇子坐上了皇位。
可說到底，他們都是皇子。
有晏九黎去西陵為質，給晏玄景掙來這個皇位，又是父皇親自傳位，他們沒辦法，只能認。
這七年來他們不是沒有過想法。
每當晏玄景剛愎自用做出昏庸決策時，凌王就想揮兵逼宮，廢帝自立。
可每每因為要背負「謀反」的罪名而不得不打消這個念頭。
顧忌得多了，一次次錯失了機會。
沒想到到頭來，卻是一無所有的晏九黎奪得皇位——以一種極為離譜的方式，靠著給皇帝下毒而成功走到了最後。
若不是事情已經發生了，他們只會覺得可笑。
難不成真是光腳的不怕穿鞋的，顧忌越少越能成功？
叩叩！
門外響起兩聲叩門聲。
凌王回神，和武王齊齊轉頭看去。
「進來。」
房門被推開，凌王妃抬腳跨進門檻，手裡拿著一份請帖：「王爺，榮寧大長公主府送來一份帖子，說是請王爺和妾身過去做客，大長公主府備下宴席，給王爺接風洗塵。」
凌王眉頭微皺，不解地轉頭看向武王：「榮寧大長公主？她要幹什麼？」
設宴招待剛回京的武將王爺？