第9章 絕對安全的地方
翌日，林賽再度醒來。
他還在咳嗽。
狀態欄里紅色的疾病符號沒有消失。
不過這間簡陋的房子，卻和昨日他醒來時不太一樣。
漆黑的木桌上，多了一個插上油脂蠟燭的燭台，正對著新塞進桌面下的木頭椅子。另一頭柜子上的灰塵被人擦拭乾淨，放有一塊乾麵包、一碗水、幾顆鮮紅的水栒子。
等等，身體好像有點重？
林賽感覺身體發沉，好像被什麼東西壓住。
他低頭一瞥，竟然是身上多了一張並不嶄新，但足夠溫暖的毯子。
睡著的時候，老婦人又給他加了一張毯子。
以抵抗困擾林賽的疾病。
「……」
林賽從毯子裡挪掖出來，愣了一會，肚子開始叫喚。
在這個過程中，他還看到床尾有個放在地上的火盆。
睡了一整天啥也沒吃的感覺，很快就讓林賽從床上爬起，拿過柜子上的乾麵包和清水。
嘎吱——
咬不動。
林賽拿著麵包看了看，不信邪地又咬了一口。
嘎嘣——
還是沒咬動。
「……」
「原來這水是用來泡麵包的！」
林賽領悟過來，用水浸泡，總算吃下了第一口主食。
這種堅硬的硬麵包非常頂飽，用水泡過以後效果更是直接翻倍。
林賽吃了一會兒，飢餓感就向他告別。
接下來，目光自然落在鮮紅的水栒子上。這是一種灌木的漿果，看上去有點像迷你化的蘋果，可以入藥。
林賽不知道，一口咬下去。
「嘔——好酸！」
酸澀感立刻填滿了他的口腔，臉也擠成了苦瓜。
在這股中藥味的刺激下，他開始整理自己腦海中的思緒。
自己已經在這兒躺了一整天。
那位老婦人聽了自己的故事，但凡有一點惡意，那麼現在就吃不到這硬麵包了。
先是亞爾薇特，後是這位老婦人。
林賽如此想道。
如果屬性面板上有幸運詞條，那他的應該不錯。
又過了一會兒。
隨著食物的下肚，林賽也逐漸有了些體力。
老婦人在他床頭準備了衣裳，至於林賽原本的那件……
安維爾村的大火中，它被熏得一團漆黑，雪地逃亡又被劃得破破爛爛，說是一塊抹布恐怕都要遭人嫌棄。
但這是自己母親給他的。
沒有這件衣服的保護，恐怕林賽已經在雪地里凍死了。
林賽鄭重地將這團黑漆漆的破布收好，換上老婦人準備的衣服，開門走到外面。
「啊——」
冬天的太陽立刻將陽光灑在林賽身上。
即便在寒冷的空氣里，也讓人感覺暖洋洋的，仿佛整個世界都被點亮。
昨日的大雪已經停了。
教堂內院的積雪被老婦人掃成一團，堆在光禿禿的園圃邊上。
林賽視線在周圍環顧。
一個二十多平米的內院，幾間圍住內院的矮屋，一個連接著院子的禮拜堂。
這就是展現在林賽面前的一切，簡陋而樸素。
與此同時，禮拜堂那邊傳來聲響。
林賽沒看到老婦人的身影，自然往禮拜堂走了過去。
老婦人正站在禮拜堂內。
在她的面前，一個打扮樸素的男人和老婦人對話，後面放著一口黃木棺材，還有正在小聲啜泣的一男一女，三人站在禮拜堂中身體都有些前傾的勢頭。
林賽仔細看著那個打扮樸素的男人。
他和老婦人說話時，經常躲避對方的眼神，那不是心虛或者不耐煩的反應，而是尊敬和緊張的動作。
老婦人很受鎮子裡的人敬重。
看到這一幕，林賽不敢打擾，就在門口等待。
他想到前天在外面看到的墓地。
小教堂連著那裡，眼前又停著棺材，這個教堂顯然就是處理死亡業務的，而老婦人就是負責這一切的修女。
這或許就是她收穫敬畏的緣由。
林賽分析著現狀。
不多時，年邁的修女和那個樸素的男人對話結束。
黃木棺材被擺在禮拜堂中央，三人則離開教堂，返回鎮上。
年邁的修女圍著棺材轉了一圈，口中念叨著祈禱。
等完成這個儀式，她右手在棺材周圍敲了七下，雙手合十，行注目禮。
靜靜站立了一會兒。
她這才往後院的長廊走來，看到等待她的林賽。
「孩子，你還在發燒。」
年邁的修女語氣平穩，沒有憐憫也沒有責怪，一切皆如流水般平靜無波。
林賽則認真地回答道：
「嬤嬤，我有些事情想和您談談。」
年邁的修女沒有拒絕，但卻帶著林賽離開了禮拜堂：
「我們不能打擾死者的等待，先回屋子。」
兩人回到林賽休息的那間屋子。
年邁的修女讓林賽坐在床上，自己則坐在那把新添加的椅子上。
渾濁漆黑的眼神往林賽身上一望。
林賽便明白了對方讓他先開口的意思，遂開口表明自己的想法：
「如您所知道的那樣，我正在被律法騎士通緝。這個身份會帶來很多麻煩，您對我有救命之恩，我肯定不能再在您這裡長久地待下去。」
「我只懇求您讓我待上幾天，等燒退了我就離開。」
一直沉默的老修女突然開口：
「孩子，這個世界和法之都所在的世界相隔遙遠。」
「我還想知道安維爾村在哪個方向……啊？」林賽本來還在描述自己想要返回家鄉的想法，但老婦人的提醒卻仿佛一道晴空霹靂，「這個世界？」
「等等，這個世界，我的意思是，這個世界是什麼意思？」
突然出現的名詞讓林賽有些慌亂了。
家鄉最後的結果如何，他的父母是生是死，亞爾薇特又是否戰勝了律法騎士。
這些都是林賽心中繞不過去的問題。
但面前年邁的修女是怎麼說的？
自己現在和法之都的疆域，甚至不在一個世界！
如果林賽承自義務教育的理解能力沒有問題，那這個玩笑可就有些過於誇張了。
林賽的緊張並沒有讓年邁的修女動容。
她以那種特有的，沉穩而緩慢的語調繼續做出解答：
「這個宇宙，由成千上萬個世界組成。而你目前所在的，就是已知宇宙下最邊緣的世界。」
「……」
林賽擦了擦腦門上，不知是緊張還是感冒流下來的汗。
他儘可能冷靜地提出了一個問題：
「您既然知道法之都，那就說明這些世界彼此之間是相互聯通的？」
年邁的修女繼續陳述道：
「每個世界的邊緣兩側，都分別連接著最近的另一個世界，但這裡已是盡頭，所以只有一側連接著返回宇宙中央的道路。」
這時候，林賽又一次想起了亞爾薇特送他離開之前的那句話。
——絕對安全的地方。
林賽心中升起一股不妙的預感。
他壓抑著心中的顫抖，小心翼翼地問道：
「那麼通過這種連接，我也應該是可以回去的？」
年邁的修女搖了搖頭：
「這個世界的隔壁是名叫黑山的世界。」
「一頭可怕的龍獸占據了黑山，與它的眷屬將這裡與世隔絕，誰都回不去了。」
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(本章完)